— Все элементарно! Глеб просто не хотел рисковать! Мало ли как могли обернуться события? Лика могла не пожелать сажать в свою машину попутчика, могла и посадить, но что-то заподозрить. А наемный убийца — профессионал, он отлично знает свое дело. Плюс ко всему прочему, Глеб, бесспорно, криминальная личность, но к убийствам он никогда никакого отношения не имел, и никто из его людей — тоже. У них с Берестовым и Орловой вообще было негласное правило — все проблемы решать либо с помощью денег, либо с помощью наемных убийц. Самим же в «мокрухе» никакого участия не принимать. Так надежнее. Понимаешь?
— А что произошло на стройке?
— Стройка была местом, где все это должно было произойти. Но был еще один нюанс — Глебу показалось мало просто получить деньги за товар. Он захотел прибрать к своим рукам деньги с банковских счетов Игоря Берестова, а номера счетов знала, естественно, Лика. Но сам Глеб не хотел светиться перед ней, и для этого он послал меня и еще нескольких людей. То есть схема выглядела примерно следующим образом: Сергей как нечаянный попутчик должен был сесть в машину Лики на обратном пути, заманить ее на стройку — там бы ее допросили, а после того, как она раскололась бы, Сергей ее убил бы и избавился от трупа. Да, схема была рискованная: никто не гарантировал, что Лика остановит машину и пожелает подсадить к себе попутчика. Но другого варианта просто не было. Пытаться перехватить Лику в Тарасове, когда она только-только бы обменяла наркотики на деньги, — еще опаснее! Ждать, пока она приедет в Налинск, — это тоже не годится. Если бы Нина или Игорь о чем-то проведали раньше времени, то — все… Глеб не успел бы даже собрать вещички, как его драгоценные компаньоны уже стучали бы в его дверь.
— Но Лика жива…
Наши с Димой взгляды встретились. Кажется, в этот момент мы думали об одном и том же.
— Для того, чтобы найти Лику, ты мне и нужна, — произнес Дима. — Я ведь даже не знаю, как она выглядит.
— Знаешь, а ведь Сергей однозначно покрывал Лику, когда мы застали его в квартире Глеба, и тогда, на трассе, — он спасал ее, пытаясь подставить меня…
— Постой, — перебил меня Дима. — Получается, что Сергей изначально не собирался убивать Лику. Так?
— Так.
— О том, что ты появишься на трассе, он не знал. Ты для него была удачно подвернувшейся случайностью.
— Ну… — не понимая, к чему он клонит, протянула я. Говорить о том, что мне и самой не раз приходила на ум эта догадка, я не стала.
— Сергей не мог так рисковать, он должен был заранее подстраховаться.
— Ты о чем?
— Он должен был заранее выбрать жертву, которая погибла бы вместо Лики, а не надеяться на случайность. Теперь понимаешь, о чем я?
— И кто же это, по-твоему, был?
— Ну, если исходить из того, что эта женщина должна была заменить Лику, то, во-первых, она должна была знать Игоря, а во-вторых, номера его банковских счетов — для того, чтобы ненароком не выдать, что она совсем не та, за кого ее принимают. Вот и давай подумаем, кто это может быть…
— Лена, — пробормотала я.
— Кто эта Лена?
— Любовница Игоря. Я уже думала об этом, но теперь совершенно уверена! Все сходится: именно Лена должна была умереть вместо Лики, но она, вероятно, что-то заподозрила и не явилась на трассу. Более того, она подстроила все таким образом, чтобы я в нужный момент оказалась на трассе вместо нее. Она даже машину мне свою одолжила, чтобы Сергей не сразу понял, в чем подвох! — заключила я.
— Н-да… Сложно, но при желании вполне осуществимо…
— Вполне, — кивнула я.
— А откуда ты знаешь эту Лену? — прищурился Дима.
— Она моя подруга. Была… — выкрутилась я.
— Хорошая у тебя подруга — нечего сказать!
Я предпочла промолчать.
— Но тогда получается, что ты и Берестова знала… — продолжал развивать свою мысль мой «догадливый» собеседник.
— Конечно, знала. Правда, больше со слов Лены. А встретилась я с ним только для того, чтобы сообщить о смерти Лены, — на ходу сочиняла я.
— И Лику ты тоже знала?
— Откуда мне было ее знать?! Конечно, нет!
Дима явно не рассчитывал на такой исход беседы.
— То есть, и где ее найти, ты тоже не знаешь?
— Нет, — покачала я головой, потом чуть подалась к Диме и тихо спросила: — А ты думаешь, Лика…
Дима тоже придвинулся ко мне.
— Есть только два варианта: либо Лика мертва, либо она решила со всеми поквитаться. Лика не мертва, следовательно… Она явно сошла с ума!
Я недоуменно подняла брови.
— А как еще это назвать? — пояснил Дима. — Убила любовницу своего мужа, стреляла в самого мужа и в своего любовника! И еще одна девушка мертва… Как, ты сказала, ее зовут? Алина? Кто она, кстати?
— Насколько я знаю, подружка Глеба, — пожала я плечами.
— Вот! Ты же следила за Сергеем, и что?
— Ничего! Я тоже рассчитывала, что Лика скрывается в его квартире, но ошиблась. Она была там, но ушла буквально несколько дней тому назад и больше не появлялась. По крайней мере, соседка ее с тех пор не видела.
— Чертовщина, — выругался Дима, поднялся с кресла и направился к окну.
— Можешь выйти через дверь, — окликнула я его.
Дима остановился, обернулся и кивнул:
— Действительно!
Он решительно зашагал к двери. Открыл ее и снова обернулся:
— Да, и вот еще что… Если я узнаю, что все, что ты мне сейчас говорила, ложь, — я достану тебя из-под земли и заставлю ответить за эти слова.
Угроза была принята мной к сведению, и я с пониманием закивала. Но как только за Димой захлопнулась дверь, я состроила ему вдогонку рожицу, хотя веселой назвать ситуацию, в которой я оказалась, было сложно. Нужно решить все свои дела за ближайшие дни и уносить ноги из этого города. С этой мыслью я наскоро приняла душ, оделась потеплее и тоже покинула номер.
* * *
Утро встретило меня сиреневым туманом и колючим холодом. Едва я успела выйти на улицу, как на меня набросился серый промозглый дождь. Б-р-р! Я спряталась под зонтик и зашлепала по лужам в сторону трассы. После нескольких неудачных попыток мне все же удалось поймать попутку. Через полчаса я была за городом и сокрушенно гладила свою любимицу по капоту:
— Извини, что я тебя бросила здесь на всю ночь, — приговаривала я.
Дождь за это время успел перейти в мокрый снег, а я, как всегда, была не по сезону одета — тоненькая курточка и шарф никак не спасали от холода. Так что в салон я забралась, стуча зубами и с одной-единственной мыслью — о горячем кофе. И уже вскоре эти мечты реализовались.
Сидя за дальним столиком и глотая обжигающий напиток в каком-то придорожном кафе, я чувствовала, как постепенно оттаиваю. Лениво поглядывая в окошко на закутанных в теплые пальто прохожих, я невольно задумалась о событиях последних дней.
Так что же были за отношения между Сергеем и Ликой? Сергей был наемным убийцей. Лика должна была стать его жертвой. Должна была… Что значит — должна была? Должна была умереть? Но ведь Лика жива! Все эти дни она жила в его квартире на пятом этаже. Значит, наемный убийца решил пожалеть свою жертву? Почему? Ведь он получил заказ! Да, и даже два заказа: сначала от Глеба, а потом от Игоря. И требовалось в обоих случаях убить одну и ту же девушку, с указанием одного и того же времени и места. Что он испытал в тот момент? Удивление? Растерянность? А может, интерес? Ему стало любопытно, что такого сделала девушка двум влиятельным мужчинам этого города? Возможно, именно тогда он и решил ее спасти. Только, рассказывая ей историю о двух заказах, он не учел того момента, что девушка пожелает отомстить — всем! Алине, Лене, Игорю и Глебу. А ведь этих жертв можно было избежать! Алина и Лена могли бы остаться в живых. Но Лика решила, что именно новая любовь была причиной, заставившей ее мужчин бросить ее. Почему же Сергей не сказал ей, что всему виной деньги? Просто деньги, и ничего, кроме них. Возможно, он и сам этого не знал? А возможно, это лишь часть разгадки. Ведь мне доподлинно известно, что Алину и Лену связывала какая-то тайна, о которой знают Павловский и таинственная особа с перстнем на правой руке.
Но главный вопрос на повестке дня оставался неизменным: где искать Лику? И вот тут я оказалась в полном тупике. Моя единственная версия о ее местонахождении не подтвердилась, а других у меня просто не было. «Ладно, как говорится, не бывает безвыходных ситуаций, бывают плохие частные детективы. А как показывает практика, в подобных ситуациях нужно просто выждать немного, и наболевший вопрос решится сам собой», — подумала я. Чтобы прояснить перспективы и возможности решения этого самого наболевшего вопроса, я потянулась к сумочке за магическими двенадцатигранниками. Интересно, что думают по этому поводу мои дружки?
Я как следует встряхнула замшевый мешочек и опрокинула его содержимое на стол. Кости раскатились в разные стороны, я придвинула их к себе поближе и задумалась: 28+17+12 — «В ваших силах предотвратить надвигающуюся беду». Б-р-р-р… Терпеть не могу таких двусмысленных советов, которые как хочешь — так и понимай.
