— Я так тебя называл… — он на мгновение замолчал. — Потому что ты нежная и хрупкая, как принцесса, но в то же время сильная и независимая.
Дима отвернулся к окну.
— Но, как оказалось, ты из рода принцесс, которые не могут за себя постоять и выбирают жизнь со стариками, но в роскоши.
— Ты делаешь слишком поспешные выводы, гладкошерстный.
Устало подперев голову, посмотрела на чай в кружке. На поверхности плавало несколько чаинок. Словно водоросли в мутной воде. Так я и не сделала ни одного глотка.
— Я сказала это не потому, что желала комфорта, Дима. Остаться там хотелось, чтобы понять, как Константин умудрился отобрать у меня стаю. Возможно, даже получилось бы выяснить, не он ли убил моего отца. И вообще, узнать, кто такой этот высокородный.
Я перевела дух и взяла в руки ложку, чтобы снова помешать чай, который давным-давно остыл.
Дима посмотрел на меня, в его глазах отразилось смущение. Он выпрямился и положил руки на стол.
— Я подумал, что ты…
— Я знаю, о чем ты подумал, — слишком резко прервала я его.
— Прости.
Он взял меня за руку.
— Ты сказала это таким тоном, будто решила вернуться к нему. — Дима погладил мою ладонь. — Представляешь, каково услышать это, когда всего час назад любимая выбрала обездоленного парня, взамен богатству и месту в стае.
Последняя фраза неожиданно тронула до самой души. Пусть он и не сказал ничего особенного, но произнес это таким тоном, будто мой выбор значит для младшего намного больше, чем казалось.
— Как бы я выбрала что-то другое, — с неожиданным теплом сказала я. — Ты единственный, кому я могу доверять.
Дима улыбнулся, но не так нежно, как обычно, а неожиданно печально. В его глазах мелькнула какая-то мысль, и я почти догадалась, что она значила, если бы оборотень не коснулся губами моей ладони. По коже мурашками разбежался жар, который щекоткой закончился внизу живота. Сердце гулко застучало, отдавая пульсацией в виски. Этот поцелуй по ощущениям был сродни тому, что я испытала, когда Дима целовал меня в комнате.
С младшим было так хорошо, что я сама удивилась, как быстро привязалась к оборотню, насколько легко его прощаю. Наверное, потому что Дима был единственным, кто после смерти отца был рядом и поддерживал.
— Давай поженимся, — сорвалось с моего языка.
Оборотень вздрогнул. Я почувствовала, как его пальцы чуть сильнее сжали ладонь. Глаза Димы стали большими и такими растерянными, что на мгновение я засомневалась, правильно ли поступаю. Вдруг он этого не желает.
Дима несколько раз моргнул. Еще сильнее сжал мою ладонь. В его глазах отразилась борьба и сомнение.
Мне вдруг стало стыдно. Вот так в лоб такое спросить. Да любой будет в замешательстве. Он же не принц из сказки, который с огнем в глазах согласится, не успеешь ты закончить вопрос.
Я замялась, не зная, как сгладить ситуацию. Объяснить, что пошутила? Или сказать, что хотела услышать его мнения?
Пока я думала над этим, Дима встал.
Сердце больно дрогнуло в груди. Перед глазами пронеслась сценка, как он хлопает меня по руке и говорит, что идея не самая лучшая, а ему стоит уйти, пока это действительно не закончилось свадьбой. Но оборотень, не отпуская моей ладони, встал рядом. Его бездонные карие глаза решительно смотрели на меня. Дима вдруг опустился на одно колено и притянул мою руку к своей груди.
— Летта, — начал он. — Я, конечно, надеялся, что все это будет выглядеть как-то иначе. — Дима чуть замялся. Было видно, что он нервничает. — Несколько… романтичнее. И этот вопрос задам я, а не ты.
Я прыснула от смеха, хотя в душе творился настоящий кавардак. Сердце то больно билось в груди, то останавливалось. К щекам приливал жар или по спине пробегал холод. Волнение было непривычным, но удивительно приятным.
Дима заглянул мне в глаза и спросил:
— Ты выйдешь за меня?
Сердце пропустило удар, словно бы я не ожидала этого вопроса. Губы вдруг онемели не в силах вымолвить ответ. Даже просто качнуть головой казалось невыполнимой задачей.
Лицо Димы с каждой секундой становилось все более серым, словно бы он думал, что я откажусь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Сегодня.
— Сегодня? — тихо переспросил он.
— Да, — чуть четче ответила я. — Если только сегодня.
Подавшись вперед, я коснулась его губ. Резкий и нервный вдох Димы был красноречивее слов.
Я отпрянула и только в этот момент заметила, что посетители кафе сидели в полном молчании и смотрели на нас. На несколько секунд они замерли, пока не разразились аплодисментами и поздравлениями.
Дима не обращал на них внимания. Он кивал и о чем-то думал.
— Я даже знаю где, — прошептал младший.
Оборотень встал с колена. Я вложила ладонь в протянутую мне руку. Как только оказалась в плену его объятий, он повел меня к выходу из кафе. В ушах до сих пор звучали хлопки посетителей и их радостные возгласы.
Глава 15
На улице было по-зимнему холодно. Промозглый ветер сдувал с деревьев высохшие листья и они падали на сырой асфальт, превращаясь со временем в желто-серую кашу.
Я смотрела на прохожих и ждала возвращения Димы. Он провел меня в район города, который с трудом можно было назвать облагороженным, так как большинство домов имели убогий вид. Окна некоторых зданий зияли черной пустотой. Но встречались и вполне ухоженные.
Через дорогу как раз стоял такой. Домик был милым, несмотря на то, что краска на стенах облупилась, а на окнах висели дешевые выцветшие занавески.
Я представила себе, как бы мы с Димой здесь поселились. И даже стало непривычно уютно от этой мысли. Но, конечно же, я не собиралась прозябать всю жизнь в домишке на окраине города.
Мысль остаться в стороне ото всего была соблазнительной, но я осознавала, что ответственность, которую на меня возложил отец, не может так просто быть сброшена с плеч.
Я собиралась выяснить, как вернуть себе стаю. Хотя не имела ни малейшего представления, что для этого нужно сделать.
Единственное, что я пока могла — обезопасить себя от брака, который не по душе.
Стоило мне подумать об этом, как хлопнула железная дверь в подвальное помещение, и на улицу вышел Дима. Он посмотрел на меня и выдохнул, выпустив облачко пара изо рта.
— Только через два дня, — наконец, сказал оборотень.
— Долго.
Он усмехнулся.
— Не ожидал, что ты так будешь спешить.
Я улыбнулась, но не стала говорить, что тороплюсь по причине страха перед его отцом и братом.
— А почему не сейчас? — спросила я.
— Нужного человека нет в городе, — пояснил он и подошел ко мне.
Оборотень приобнял за талию и посмотрел на ряд домов по другую сторону дороги.
— А это будет настоящая свадьба? — уточнила я на всякий случай.
Дима широко улыбнулся и посмотрел на меня игривым взглядом.
— Самая что ни на есть. — И добавил. — Поверь, мы не единственные оборотни, которые желают расписаться втайне от родни. И мой знакомый за определенную плату помогает влюбленным.
Я смущенно отвела глаза. Он считает нас влюбленными? Даже не знаю, что ему ответить. Сложно сказать, люблю ли я его.
Дима не стал больше говорить на эту тему. Он уткнулся холодным носом в мою щеку и легонько потерся. Я расслышала шумный вдох, за которым последовало удовлетворительное мычание.
— Если бы не эта статуя, — вдруг сказал он. — Мы никогда не оказались тут. И можешь не верить, но я очень рад, что это произошло.
По спине пробежали мурашки. Весь ряд этих событий не вызывал у меня радости. Но я не подала вида, что имею совсем другое мнение. Ведь если бы эта статуя не упала, то я вышла за Алекса.
Видимо, божественные силы были действительно против брака с ним.
— Я рада, что все так сложилось.
Дима обнял меня сильнее и зарылся носом в волосы. Не знаю, о чем оборотень думал в тот момент, но, казалось, что ему просто нравится вот так стоять и обнимать меня. Я не вырывалась из его рук, но и не замерла, покорно подчиняясь. Порой мне казалось, он пойдет дальше простых объятий, но мужчина не переходил границу дозволенного, что меня впечатляло.
