— Ковен? Никогда не слышал, — высокомерно заявил Дима. — Как расшифровывается эта фигня?
— Как будущий лингвист (многозначительный взгляд на Диму) могу сказать: в этом слове чувствуются древнекельтские корни. А само слово «ковен» означает «круг», «объединение». В смысле, круг для своих, для избранных.
— Так и знал, что секта, — пренебрежительно бросил Дима.
— Да при чем тут секта? — отмахнулась Лейка. — Просто сообщество интересных, необычных, духовно продвинутых людей, которые изучают тайные силы природы, поклоняются разным духам… поколдовывают понемногу…
— Точно — секта, — обрадовался Дима. — Мой материал! Давай по порядку. Много ты им уже заплатила?
— Иди ты в баню со своими сектами, — рассердилась Лейка. — Я же не наивная лохушка какая-нибудь, могу отличить, когда людей на деньги разводят, а когда серьезным делом занимаются! Там у них есть одна продвинутая девушка, они ее называют Итлинн — так она по образованию, между прочим, тоже психолог. И стихи такие классные пишет… Гороскоп мне составила друидский — теперь вот знаю, какой у меня цветок и дерево. Она обещала в следующий раз предыдущие перерождения посмотреть… Наташке уже смотрела.
— И что?
— А вот это тебя, Димочка, не касается! Катька, ты, я смотрю, пива не хочешь?
— Не хочу, — отказалась Катя. — Забирай.
— Ну, я понимаю — Наташка, — сказал Дима тоном, который ясно выражал его мнение о Наташкиных мыслительных способностях. — У нее по жизни сплошные «ковены». Ее задурить легко. А тебе это все зачем надо?
— Меня интересует практическая магия! — заявила Лейка.
— Ты что, веришь в магию? — недоверчиво спросил Дима.
— Да, — с вызовом ответила Лейка. — Я тут недавно прошла тест «Ведьма ли вы?», и оказалось, что я на семьдесят восемь процентов скрытая ведьма. В Средневековье меня бы давно на костре сожгли.
— Охотно верю, — согласился Дима. — И зачем же тебе магия?
— Как зачем? Это же всё! Безграничные возможности, безграничная власть! Вот захочу я, например, тебя зачаровать, составлю заворотное заклинание…
— Может, приворотное? — уточнила Катя, все это время слушавшая Лейку с нарастающим любопытством.
— Вот именно! — ничуть не смутилась Лейка. — Так я все это к чему? — обернулась она к Кате. — Тебе это все вообще интересно?
— Очень! — с чувством подтвердила Катя.
— А хочешь все увидеть сама? — Лейка загадочно расширила глаза.
— Эй, не вздумай ее сманивать в вашу секту! — встрепенулся Дима.
— Еще услышу слово «секта» — дам пинка, — предупредила Лейка. — Слушайте меня, вы, оба. Сообщаю секретную информацию: на днях Дети Ши собираются провести сакральный обряд. Подробностей я пока не знаю, но это что-то типа заклинания духа воды. Очень мощное. Участвовать вам, конечно, не разрешат, но посмотреть — это я вам устрою.
— А у тебя не будет неприятностей? — спросила Катя.
— Не будет. Они вообще-то всех приглашают! — Лейка захихикала. — Ну не всех, конечно, но, вообще, они не закрытые. Ну что, хотите?
— Да, — сразу сказала Катя.
— И я поеду, — тут же отозвался Дима. — Надо же проследить, чтобы вас там не принесли в жертву духу воды, или как его… Короче, Лейка, когда и где?
— За городом, — Лейка тут же приняла деловой вид. — Надо будет рано утром поехать на озеро. Куда, как ехать, нам сообщат позднее. Тут дело непростое, потому что для этого дела им обязательно нужен густой туман…
Глава шестнадцатая
Пробуждение духа озера Лахтинский Разлив
Эльф на парусной лодке, переплывающий через озеро, есть не что иное, как хорошо сервированный ужин с доставкой.
Троллиная поговорка
В полшестого утра взошло солнце, но Катя его не увидела. Казалось, в мире не осталось почти ничего, кроме тумана. Мокрый асфальт под ногами, усеянный желтыми березовыми листьями, мокрая от росы трава на обочине, размытые силуэты деревьев — и всё. Остальное расплывалось в белесой хмари. Всё еще горели призрачным светом галогенные фонари, но они ничего не освещали.
— Гляньте налево, — негромко сказал Дима. — Первый раз такое вижу.
Над канавой, сантиметрах в двадцати над водой, висел длинный плотный пласт тумана.
— Ага. Как кусок творога, — кивнула Катя, пряча руки поглубже в карманы джинсовой куртки. За городом было по-осеннему промозгло и холодно.
Из тумана по сторонам дороги появились темные очертания заборов, ветхих дачных домиков, самодельных парников. Свет нигде не горел — все еще спали.
— Что это за деревня? — зевая, поинтересовалась Катя. — Тут всё как вымерло.
— Это Лахта, — ответила Наташа. — В переводе с финского — «болото».
— Оно и видно, — проворчал Дима. — А ваших заклинателей не смущает, что эта Лахта почти в городской черте? Как же духи природы и все такое?
— Дети Ши специально ее выбрали. Очень низинное место, со всех сторон вода. Тут озеро, там Финский залив. В сырую погоду — почти всегда туман…
Компания, ведомая Наташей, направлялась мимо дач к берегу озера Лахтинский Разлив. Все мерзли и зевали. Лейка, наряженная в длинный кожаный плащ, тоже тряслась и дергалась, но по другому поводу: ей позволили участвовать в обряде.
— Только вчера позвонили и предложили, — волнуясь, шептала она на ухо Кате. — Им там человека не хватало. Блин, сейчас с ума сойду!
— А ты не поинтересовалась, в качестве кого будешь участвовать? — саркастически спросил Дима. — Смотри — разденут, привяжут к тотемному столбу, соберутся всем ковеном и надругаются в извращенной форме.
— Заткнись, — зло бросила шагавшая впереди всех Наташа. — Поостри на какую-нибудь другую тему.
В отличие от Лейки, Наташа не суетилась. Она была настроена очень серьезно. С точки зрения Димы — даже слишком серьезно.
— Обрати внимание на ее тон, — прошептал он Кате. — Это типичная реакция новообращенного. Адепт звереет, когда плохо говорят о его хозяевах…
— С тех пор как я встретила Детей Ши, я счастлива, — отчеканила Наташа, не оборачиваясь. — По-настоящему счастлива. Я обрела смысл жизни. И не желаю слышать, как людей, которые дали мне все это, поливают грязью.
— О’кей, забудем слово «секта», — примиряюще сказал Дима. — Так объясни, что это такое. Как я понял, какое-то язычество? Лейка тут немного нам рассказывала. Поклонение силам природы, единение с ней и прочее?
— Не надо выставлять нас идиотами, — резко ответила Наташа. — Дети Ши — серьезные люди. У нас это в основном молодежь, студенты. А в английский и американский ковены входят профессора, писатели, актеры…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
