-Подождите! – отшвырнул я их слегка. – Я стал вас плохо различать, что-то залило мне глаза. Скорее же, избавьте меня от этого странного чувства!
-Как же сильно вы поранились! Хоть бы обошлось. И угораздило же вас! – причитала Вита.
-За мной, вперед! – Шэл взял меня за руку и потащил.
Ходить мне помогал космонавт. Теперь я уже ничего не видел и все время спотыкался. Даже не сумев держаться за опору, так как всю дорогу чесался.
-Ты выглядишь, как болван, пришедший после войны, - сказал мне по пути космонавт, отдергивая мои руки от лица.
-Я только узнал, что такое война. Но, будь добр, объясни: кто такой болван?
-Очень хороший человек.
-Ну, спасибо тогда. Хоть я и не совсем человек. Ну как же чешется! Я сойду с ума!
-Забавно, - хихикал он, - ты так спокоен всегда. Впервые вижу тебя в возбуждении! Как будто другого человека! Надо запомнить этот момент, глядишь не повториться.
-Надеюсь, надеюсь, не повторится! Да прекрати же ты смеяться! Вот мне совсем не смешно.
-А тебе никогда не смешно. Но вот, что удивительно: ты все больше становишься похож на человека в этом теле. И не представляю тебя другим.
И все в этом роде он продолжал мне говорить, но дальше я не помню. Зуд волновал меня более всего. Минута, за которую мы дошли куда-то (точнее сказать не могу) тянулось как вся моя жизнь, а жизнь моя…впрочем, вы помните. Итак, верные мои сочувствующие, все кроме одного, друзья довели меня и усадили в шумную компанию. Ничего не было видно, но поднявшуюся возню я уловил. А виной всему оказался я.
А дальше, дальше и вовсе стало твориться что-то странное.
-Кто это?
-Что с ним?
-Несите бинты! Да возьми то-то и то-то а еще, эту махину. Отлично!
Мне связали руки и осмотрели лицо: ощупали его, хмыкая и обсуждая все это. Из всего я понял, что расцарапало меня принеприятнейшее растение Билбуна или Болнута, а может, Толкаха. В целом, все что последовало, выглядело как-то так: мне было очень больно, очень. Это продолжалось долгое время, за которое я все делал попытки постичь эту боль, суть которой осталась для меня глубочайшей загадкой, к которой я не хотел возвращаться. Я почувствовал, как что-то обтягивает мне голову, целиком. Так я потерял зрение и стал хуже слышать. После еще немногих охов-вздохов и заключения о том, что со мной все будет нормально, за исключением шрама, меня повели дальше. Все время чувствовалась рука. То Шэла, то Виты, но, чаще всего, космонавта. Я настоял на том, чтобы меня все-таки взяли в библиотеку, а своими глазами я назначил верного землянина.
-Так может, нам просто подождать, пока с тебя снимут эту повязку? Врач сказал, что с новыми технологиями нужно всего пара дней, а потом тебя буду лечить какими-то другими… другими… ну, в общем, чем-то другим.
-Нет, космонавт, я настаиваю. Эта повязка, под которой нечто уродливое, делает мне больно. Уж лучше я буду ходить с вами, чем зациклюсь на этом.
-Ну, ладно, как скажешь. Стой, осторожней тут! Так, молодец. Все верно, шаг, шаг. Вот тут ветка, радом с ней змея. Медленно поднимай ногу. Так, а теперь переступай. Хорошо, все, теперь иди.
Не знаю сколько, но мы шли, пока я окончательно не устал. Ходить по лесам в темноте оказалось куда тяжелее, чем бродить по космической темноте. Я все время был в напряжении, так как каждый мог шаг угрожал мне падением. Боясь сделать очередную ошибку, я сделался медлительным и, как никогда, аккуратным. Но, когда я шел уже достаточно долго, я начал привыкать. Со временем, остальные мои чувства, на фоне потери зрения, обострились. Так я ощутил, как спала жара, и на меня больше не светили солнечные лучи. Все звуки стали в два раза отчетливее, даже, несмотря на то, что уши мои были плотно забинтованы. Слышен был каждый треск и шорох, а каждое прикосновение с самым маленьким предметом, вызывало бурную реакцию и легкую дрожь. А в один момент, космонавт предупредил меня, что мы останавливаемся.
-Вот она, библиотека, - послышался голос Шэла.
-Какая она? – спросил я.
-На вид это просто дверь посреди тропы, за которой тянется длиннющее, узкое здание, - а потом добавил. – Размером с саму дверь.
-Вы не думайте, что выглядит узко, на самом деле, там очень много места, – я услышал Виту.
-Что ж, заинтриговали, - отозвался.
-Вперед, - осторожно потащил меня космонавт.
Наши шуршащие шаги стали, с заходом в библиотеку, гулкими и на редкость эхо отдающими. Я понял, что библиотека очень узкая и попытался опереться о стену, но я тянул руку все дальше в бок, а опоры все не было – конечность уходила в пустоту. Но, будучи упертым, я продолжал идти в сторону. Дошло лишь до того, что я почувствовал опору, правда, горизонтальную. Ощутив удар, я нашел себя в лежачем положении.
-Кажется, что-то грохнулось, - произнес кто-то.
-Батюшки! – вскрикнул космонавт. – Дружище, прости меня, дурака! Я так засмотрелся на все, что совсем упустил тебя из виду.
Он подбежал ко мне и помог подняться.
-Позволь узнать, что же так заняло твое внимание?
-Вы в порядке? – я услышал Шэла.
-Относительном.
-Действительно, - сказала Вита. – Таким зрелищем трудно не залюбоваться.
Я хотел было спросить, что так поражает их в месте, шириной с Земную дверь. Возможно, просто эта дверь не такая, как все остальные? Но космонавт сказал, что вдоль нее тянется узкое здание. Узкое. Правильно ли я понимаю значение этого слова? На ощупь оно явно широкое. По крайней мере, его граней я так и не достиг.
-Так как я твои временные глаза, позволь, я попробую описать то, что вижу.
Вот интрига! Я просто жажду самых ярких подробностей, на которые только способен этот землянин.
-Приступай.
Значит так. Никакое это здание не узкое – ерунда. Мы вчетвером стоим посреди коридора, занимающего, от стены до стены, минимум двадцать пять, а то и тридцать людских размашистых шагов. Вокруг хаотично расставлены полки с книгами. Маленькие и большие, тонкие и толстые – их безумно много. А полки, как будто парят в невесомости. В самом помещении туманно, темно. Только сами книги подсвечиваются. Больше я не вижу никакой мебели. А дорожка уходит дальше, по сторонам. А прямо перед нами есть лестница, ведущая вниз. Она уходит во мрак.
-Да, так и есть, - сказал Шэл. – Каждый отдели: прямо, вправо, влево или вниз, имеет сове особое значение.
-В каждом из них, - подхватила Вита находятся книги, разного смыслового содержания.
-Что это значит?
-Ну, вот сейчас мы находимся в первом секторе. Тут находятся книги, которые посвящены Земле, тайнам бытия, нашего происхождения, природе Земли, людям, населяющим ее, в целом, всему, что связанно с Землей.
