- Слышал про них. Но не встречался.
- Один такой маг убегал от оркского шамана. И создал портал в наш мир. Только маг сна мог создать такой портал. Но по этому порталу за ним прошёл и шаман орков. Они бились здесь, на Земле. На пустыре позади одной школы в Москве. И оба погибли.
Издаю смешок, представив, какого было бедным криминалистам изучать трупп орка.
- Но маг успел наложить заклинание на школу. И все учащиеся с чётвёртого по 7-ой класс во сне стали попадать в Кристалл.
Улыбаюсь, понимая, кто передо мной,
- Так вы те самые демоны, что побывали в кристалле 8 лет назад?
- Да.
- Вас там помнят. Но, Лэрен, я встречал там эльфа Лэрена.
- Молчи! - Парень протестующее выбрасывает вперёд руку. - Я встречался с собой в 950-ом году. Теперь я знаю, что доживу до 958-ого года. Мы много думали, и решили, что знание будущего опасно. Можешь намекнуть, чем мы там занимались. Но не вздумай говорить ничего конкретного. Не надо, а то ещё создадим парадокс.
Тут я вспоминаю про слежку. А ведь они могли насадить жучков в раздевалке.
- За мной следят, знаешь ли. После больницы и следят.
- Это мои люди. Ты упомянул про Кристалл в больнице. Собственно, эта лаборатория изучения сна и была создана для попыток пройти в другие миры. Но не ожидали результат так скоро. Ты точно всё забыл?
Гм... Как он это сказал "мои люди". Он же младше меня, а апломба, как у майора спецвойск. Впрочем, он мастер чёрного меча, вполне может быть там. В спец войсках. Но не майором же.
- Уточни, трое людей, снимают комнату напротив моего окна.
- Ты заметил? - изумление его искреннее. - Да, они. Так что, ты правда всё забыл?
- Почти. В Кристалле я пробыл где-то год и пару месяцев. Но за пару месяцев до конца этих событий, попал под стирающее память заклинание. И забыл всё, кто я, что было. Хорошо ещё, когда тут проснулся, сумел вспомнить события до того, как попал в Кристалл. Но вот год событий в Кристалле потерян безвозвратно. Помню только последнюю пару месяцев. Но это было очень насыщенное время.
- Расскажешь? Только наше будущее невзначай не скажи.
- Я не понял про будущее.
- Ты слышал про Новую Америку?
- Да. После падения демонов там поселились демоны, застрявшие в Кристалле.
- Я был там, на развалинах этого посёлка. И нашёл их летопись. Теперь мы точно знаем, когда будет создан Кристалл в нашем мире.
Замираю. Вот это новость. Ведь демоны были 958 лет назад.
- Игра "Кристалл"?
- Да. Игра "Кристалл". В неё смогут играть одновременно 10 тысяч человек. И благодаря этой летописи мы знаем точно день, когда они там застрянут. Не знаю, что произойдёт с их телами здесь. Мы собираемся оказаться среди застрявших. Причём не в телах людей, а в телах эльфов.
Я икаю. Были бы у меня уши эльфа, сейчас бы встали торчком.
- Но это было 958 лет назад...
- Да, тут петля времени. Застряв в Кристалле, одновременно окажутся на 1000 лет в прошлом.
- Вот значит, как... А когда они застрянут?
- В 2050-ом году. Точнее мы тебе пока не скажем. Извини. Вдруг ты об этом расскажешь кому нельзя. Мы тебя не знаем.
- А кому нельзя?
- Всем. Особенно тому, кто будет отвечать за безопасность людей в "Кристалле". Зная день сбоя, могут просто вытащить от туда всех, или усилить бдительность. Мы ведь не знаем, что случилось. Вдруг сорвётся этот сбой?
Размышляю.
- Ладно, Лэрен. Но ведь это не настоящее твоё имя?
- Антон.
- А Мэрдак кто?
- Так он жив?! - неподдельное восхищение.
- Жив. А что?
- Он грозится дожить до Кристалла. Но всё равно неожиданно. Ему сейчас 65 лет.
Я хмыкаю,
- А он как тут оказался? Ты сказал, в Кристалл попадали только школьники.
- Он мой наставник. Поверил нам, когда мы стали в Кристалл во сне проваливаться. Помог учителями фехтования, рукопашного боя. Надо же, сумеет дожить. Это удивительно.
- Тут я, пожалуй, помогу. Дай-ка твою руку.
Он протягивает руку, я беру его за запястье, поднимаю рукав. Все видят здоровенный синяк.
- Ты собирался заниматься с такой травмой?
- Вас я бы одолел.
- Не говори гоп, ты всего лишь мастер чёрного меча. Это круто, но для меня недостаточно.
Все уважительно молчат.
- А теперь скажи, через сколько времени пройдёт синяк?
- Через неделю.
Провожу рукой над синяком.
- Жжет.
- Ничего, потерпишь. Через пол часа рассосётся. Поняли? Я там лечить научился. Так что всю вашу группу смогу лечить. Никто от старости не помрёт, по крайней мере до 2050-ого года. Включая и Мэрдака. Только тсссс. Это тайна. Не хочу, чтоб ко мне больные со всей планеты ехали. Не моё это призвание, лечить всех.
- Как ты опознал, что я мастер чёрного меча?
- Так же, как твой синяк почуял. Я чую ауру людей. А Чёрный меч очень чёткий отпечаток в ауре оставляет. Познакомь меня с Мэрдаком. По его рекомендации буду лечить кого угодно. Ему я доверяю, лишних он не пришлёт.
- Ты на игры толкинистов сходи, заодно и в эльфийском потренируешься. В языке всегда тренировка нужна. Вот там и встретитесь. Этой осенью он самый старший будет. Правда, человеком.
- Уже записался. Тоже человеком.
- Под каким именем?
Я улыбнулся,
- Вэлдар.
Мэрдак зашёл ко мне домой спустя неделю. Я его сразу узнал. Лицо постаревшее, без эльфийских ушей, пересеченное сотнями морщин, но вполне узнаваемо. И он был очень плох, хотя и держался молодцом. Жить ему от силы год, если я не помогу.
Мы пили чай, и я рассказывал про Кристалл. Он довольно кивал головой.
- Так что за Дикий Лес? Как я понял, это будет моя вотчина.
- Вы не боитесь знать будущее?
- А ты никаких дат не говори.
- Я там не был, о чём очень жалею. Все мои знания почерпнуты из рассказов моих спутников. Но их описания очень красочны.
К моменту Падения Демонов это был просто ничейный участок джунглей. Там много болот, хищных тварей. В общем, никому не нужный, даже охотникам, потому как слишком много шансов было самому стать чьей-то добычей или безвестно сгинуть в трясине-обманке. Вот такое место и решили приручить эльфы под предводительством Мэрдака. И приручили.
Этот лес не похож на обычные ухоженные владения эльфов. В нём эльфы не только не уничтожили хищных тварей, но наоборот, вывели селекцией ещё более страшных. Там есть и хищные травы, хватающие добычу за ноги, роняющие её и рвущие плоть. Хищные цветы, усыпляющие своим ароматом и выпивающие во сне кровь. И много других страшных чудес. А самое большое чудо - этот лес разумен. Так утверждают эльфы. И друг этого леса спокойно пройдёт через все его ловушки, и его не тронут. Не тронут и его спутников.
И ещё. Эти эльфы приютили у себя многих демонов, когда по всему Кристаллу на них была охота. Многих даже выкупили из рабства. Это было только начало.
Потом в том лесу поселились и обычные люди. Не в самих джунглях, на его окраинах. Но они ходят в этот лес собирать плоды и растения, вместо заборов в их посёлках жгучая крапива из Дикого Леса.
Потом там поселились гномы, освоив горы, примыкающие к Дикому Лесу с запада. А затем даже гоблины попросили у эльфов разрешения поселиться в холмах на востоке, в обмен дав клятву отказаться от каннибализма. И клятву свою сдержали. Держат в своих пещерах натуральное хозяйство с основой на компосте из листьев. И являются самой грозной военной силой Дикого Леса, ибо не на шутку увлеклись фехтованием, подняли это искусство до немыслимых высот.
Мэрдак (он так и не сказал своего настоящего имени) довольно кивал головой,
- Да, пожалуй, это хороший план на ближайшую 1000 лет. Особенно потому, что точно знаю, что он удастся. Ты говорил Антону, что научился в Кристалле лечить.
- Да. Но ваш случай - это не синяк на руке рассосать. У вас надо лечить весь организм. От общей чистки сосудов до обновления числа митохондрий в клетках.
- Так всё запущено?
- Вы проживёте год максимум. Но скорее всего несколько месяцев. А можете загнутся прямо сейчас. Может отказать печень. В сердце полно шрамов микроинфарктов, оно еле трепыхается. Мозг имеет полно закупоренных капилляров, уже сейчас у вас прогрессирует маразм, и высок риск инсульта. Число митохондрий занижено, вы устаёте очень быстро. Всё время хочется спать, но при этом мучает бессонница. Наконец, кости больны и суставы истёрты, вам больно ходить. Это не смертельно, но есть риск защемления с последующими судорогами. Просто рухните однажды на асфальт плашмя с высоты своего роста. И, весьма вероятно, поломаете кости. Может быть, череп.
- И вы можете всё это излечить?
- Могу. Но есть проблема этического плана. После такого излечения между нами установится магическая связь. Вы будете слышать меня, а я вас. Вы меня километров за 5, я вас за сотню.
