— Потрясающие, — безучастно ответил Карл, смотря, как бедная лосиха пытается выпутаться из веревок, которые раздирали ее шкуру до крови. В больших умных глазах, полных ужаса, стояли слезы, как показалось чеху.
— Вы не видите, что эта лосиха ждет потомство? — хмуро поинтересовался Карл.
— Конечно, вижу, это большая удача для всех нас. Ребята любят аккуратно расстреливать живот беременной самки, чтобы прорвать ей шкуру и чтобы лосенок выпал невредимым. Этого лосенка сегодня и пустим на деликатесный шашлык. Понятно? — спросил лесник, сплевывая на снег.
— Понятно, — ответил Карл с тоской. Он понял, что не сможет допустить, чтобы эти разгоряченные сексом и водкой бравые парни совершили это двойное убийство.
— Развяжи животное! — хриплым голосом сказал Карл.
— Еще чего!
— Развяжи лосиху! — повторил князь, прожигая взглядом темных глаз морщинистую физиономию дяди Бори.
— Да я сейчас Витька приглашу на разбор! — засуетился дед, понявший по выражению лица иностранного гостя, что он не шутит.
Карл преградил ему путь к отступлению.
— Не вынуждай меня бить пожилого человека! — прошипел он, хватая лесника за отвороты тулупа и поднимая словно пушинку.
Тот вынул из кармана нож и замахнулся им на князя. Карл успел перехватить его руку и отнять нож, потом отшвырнул старика в сугроб. Пока дядя Боря матерился и копошился в снегу, Карл подошел к лосихе, ножом разрезал путы, затем слегка ударил лосиху по корпусу.
— Давай беги скорее, спасайся!
Животное, прихрамывая, но подгоняемое страхом, припустило в чащу леса.
— Ты ответишь за это, подонок! — прошипел лесник.
— За сколько они купили твою душу? — презрительно спросил Карл Штольберг.
— Свою душу я оставил на зоне двадцать лет назад, когда меня осудили за то, что я украл у соседа свинью, чтобы накормить своих младших братьев и сестер, — огрызнулся Борис.
Карл не позволил леснику предупредить парней, чтобы дать возможность лосихе уйти в лес как можно дальше. Когда братва высыпала из бани, дядя Боря заорал не своим голосом:
— Ребята, я не виноват! Этот оборотень, которого вы привезли с собой, отвязал вашу добычу!
— Как отвязал?! — Витек побагровел и начал угрожающе приближаться к Карлу. — Ты че, совсем обалдел?
— Да он мозги последние распарил в бане, сучонок заграничный! — прокричал Дима, нервно поглаживая свой абсолютно голый череп.
— Да ты знаешь, козел, что ты наделал?! Ты нам весь кайф сорвал! Ребята ради этого удовольствия отпахали сюда столько километров, а тут какой-то придурок взял и отпустил лося! — визжал Петр, махая перед носом у Карла огромными кулаками с татуировками.
— Я, кажется, знаю, Арнольд, откуда тебе в ресторан поставляли мясо лося, — спокойно ответил Карл, обращаясь к своему побледневшему «приятелю», привезшему его на «увлекательную» русскую охоту.
Арнольд Иванович стоял, вытянувшись в струнку, и, казалось, боялся дышать.
— Ребята, ребята, да бросьте вы… из-за какого-то лося… ну не знал человек… все-таки иностранец…
— Да я ему!!! Он теперь нам должен выплатить денежную компенсацию!
Витек схватил Карла за куртку, но тот коротким, резким ударом стукнул его по кистям и коленом в пах. Виктор захрипел, выпустил Карла и повалился в снег. Петр размахнулся своим кулачищем и хотел заехать Карлу в лицо. Князь нагнулся, одновременно ногой выбивая бандиту колено. Петр что есть силы врезался кулаком в ствол дерева, еще помнившее тепло дрожащей скотины.
Сашок и Дима рванули на подмогу своим товарищам. По снегу покатился клубок из сплетенных мужских тел. Лесник убежал в избу, через минуту выскочил оттуда уже с обрезом.
— Стоять! — заорал он и выстрелил в воздух. Мужчины расцепились. Лесник направил обрез прямо в живот Карлу. — Не двигайся, гость наш дорогой, а то пристрелим и тебя, и твоего дружка!
Парни набросились на безоружного Карла и принялись его избивать.
— Прекратите! Что вы делаете? — закричал Арнольд и хотел броситься Карлу на выручку, но лесник с обрезом задержал его.
— Не рыпайся! В следующий раз будешь приводить проверенных людей!
Избитого Карла привязали к дереву.
— Он думал, что мы приехали на охоту зря! Он лишил нас охотничьей добычи, так пусть сам станет ею! — хрипел Виктор, хлюпая разбитым носом.
Пьяные парни выстроились в рядок, добрый дядя Боря услужливо раздал им оружие, и они принялись стрелять в Карла. Конечно, они стреляли, стараясь не попасть в него. Пули, выпущенные из их ружей, попадали в дерево над головой Карла. Острые щепки поранили лицо князя. Он поморщился. Ребята передернули затвор, Арнольд кинулся к ним, опрокидывая их ружья.
— Прекратите! Вы с ума сошли!
— Заткнись, хозяйчик ресторана! Будешь лезть, разнесем твой ресторан к чертовой матери! Ты живешь, потому что мы тебе пока разрешали жить! Нам нравится сидеть в твоем подвале и пить пиво. Так что лучше заткнись, Арнольд, и тогда останешься жив, может быть!
Хозяин ресторана понял, что Карла он привез сюда на верную погибель, и эта мысль ему не понравилась, — в трусости Арнольда Ивановича обвинить было нельзя. Он схватился за ружье Петра, резко вывернув ему руки, вырвал его и сразу же огрел прикладом жестикулирующего Витька. Два других бандита навалились на Арнольда со спины и, повалив его на землю, стали бить его прикладами, зло матерясь.
— Оборотень! Фраера поганые!
— Цыц, братва! — внезапно прикрикнул лесник. — Мокруха нам здесь ни к чему. И так забили обоих до полусмерти.
— А что нам теперь с ними делать? — почесал затылок Сашок.
— Богатого иностранца выпускать из рук нельзя. Завтра, когда очухается, узнаем у него адрес и попросим хороший денежный перевод за его драгоценную личность.
— А если он не скажет адреса? — спросил Петр.
— Я думаю, что он примет правильное решение, — сплюнул Виктор, щелкая суставами пальцев, словно предвкушая, как он будет ломать Карлу кости.
— А с этим что делать? — презрительно пнув ногой неподвижное тело хозяина ресторана, спросил Сашок.
— Потом решим! Давай обоих тащить в баню, закроем их там, пусть пока полежат, подумают, — предложил лесник, который единственный из всех присутствующих сохранял трезвость ума.
Карла, который физически больше не мог сопротивляться, отвязали от дерева и отволокли в предбанник, туда же свалили бездыханное тело Арнольда. Девушки заголосили и, натянув на себя свои нехитрые наряды, кинулись из бани. Бандиты вместе с девицами продолжили пить в избе лесника и стрелять по пустым бутылкам за домом за неимением другого объекта для стрельбы.
Карл, переведя дух, подполз к товарищу по несчастью и потрогал его сонную артерию.
— Я жив? — поинтересовался Арнольд, не открывая глаз.
— Пульс есть, — успокоил его Карл, осматривая помещение бани.
Арнольд застонал.
— Кажется, мне сломали обе руки, не знаешь, как я теперь буду ласкать женщин? С гипсом…
— Ты сейчас не об этом думай, — перебил его князь.
— А я всегда об этом думаю…
— Тяжело тебе, наверное…
— Слушай, Карл, — Арнольд, приподнявшись с полу, прислонился спиной к стене, прикусив губу и беспомощно вытянув вперед перебитые окровавленные кисти, — ты извини меня…
— За что?
— Ну, это же я тебя пригласил на эту охоту, будь она неладна!
— А… Я многого не понимаю в России. Я не знал, что у вас охотники стреляют в привязанных животных.
— Да я сам не знал, клянусь тебе! Меня они все время приглашали, но мне было некогда. А тут я решил с тобой поближе познакомиться и заодно еще больше тебя расположить к себе, показав «русскую охоту».
— Значит, это все для меня? — попытался улыбнуться Карл разбитыми губами. — Право, Арнольд, не стоило.
— Издеваешься? Я, честное слово, не знал, как они «охотятся». Да и какие они охотники? Звери дикие, бандюги и урки!
— Как ты заговорил! А раньше утверждал, что это твои хорошие знакомые!
— Да ладно! Я — деловой человек, и мое основное качество — коммуникабельность, все равно с кем.
— Я это заметил.
— Значит, все-таки не все равно с кем… — Арнольд вздохнул и выплюнул на окровавленную ладонь что-то белое. — Вот, черт! Все-таки не уберег!
— Что? Зуб выбили?
— Если бы зуб! А то фарфоровую коронку за сто пятьдесят долларов!
Карл засмеялся.
— Тебе коронку жалко? Зачем ты в драку-то полез? Стреляли же в меня, а я тебе кто?
— Ну, здрасьте, приехали! Я же не подонок! В живого человека стреляют, а я буду стоять и смотреть! Тем более я почувствовал себя виноватым, что привез тебя сюда.
— Спасибо, Арнольд, на самом деле ты спас меня. Они бы расстреляли меня, это точно…
— Да ладно… Черт меня дернул еще сказать, что привезу крупного бизнесмена. Они так жадны до денег! Теперь точно тебя не отпустят без выкупа…
