Потому что только я могу помочь тебе выбраться. И только ты — можешь помочь мне.
Вот теперь полудракон удивился, настороженно прислушиваясь. К нам кто-то шел.
— Что ты хочешь?
— Защиту от демона. Других он уничтожит.
Ат’Хемман придирчиво вглядывался в мои глаза, пытаясь различить признаки лжи, но ее он чувствует, а я сейчас честна. В коридоре уже показался источник шагов. К нам шел Леонидас своей демонической персоной.
— Сегодня вечером мы будем в клубе. В каком выяснишь сам, если согласишься на сделку. Завтра вечером предложение утратит актуальность, — выпалила я, опустив голос до шепота, а сама повернулась к главе теней.
— Проблемы, Ат’Хемман? — поинтересовался он.
— Будут у тебя, если в происходящем замешаны тени, — коротко бросил ат-рин, развернулся и покинул коридор.
— Тебе следовало сразу позвать меня, — а это уже упрек в мою сторону.
— Извини, я растерялась, — выдала я, увернулась от его руки и скрылась за дверью в комнату для рин.
Глава 11
Демона моя отстраненность не устроила. К моему возращению кресло оказалось переставлено на сторону мужчины.
Когда он потянулась к шее, я насторожилась, но рин лишь подхватил прядь моих волос, перебирая меж тонких пальцев. Один нежно провел по щеке, по телу разбежалась волна мурашек.
— Ты искушение во плоти. Каждый твой жест, вздох груди — ты манишь даже биением сердца.
Биением? Да у него там убийственные скачки меж ребер последние двенадцать лет, что я оказываюсь вблизи хищника.
— Но демоны не любят вампиров, — напомнила я.
— Ты полукровка. Выросла не в их Доме, я воспитал тебя как свободного, сильного демона.
Именно глава определял будущее и личность теней. В его воле сделать воином одного и вечным рабом другого. А мне, видимо, отвели роль игрушки.
— Когда я надоем, ты отпустишь меня?
Вместо ответа демон подхватил мою руку и усадил на колени, словно ребенка.
— Никогда, — прошептал он возле самого уха и прикусил мочку губами.
Я вцепилась в его рубашку, пытаясь и оттолкнуть, и подавить тягучий вздох.
Он не даст мне свободы, как не вернет в Орден. Так что же еще меня ждет? Если не выберусь.
— Глупая, испуганная, но моя, — вновь шепчет распаляющийся демон, притягивая мою поясницу, вжимая в стальной торс.
— Надолго ли?
Он тихо, с рычанием смеется и вновь целует в губы. Жестко, больно. До слез безнадежно. Отчаяние взмывает с новой силой, когда звучат его слова:
— Мой огонь горит для тебя, Алико.
Для демонов это не просто красивые слова. Огонь для них гораздо больше, чем просто стихия. Для них это отраженье души. А его слова равносильны признанию в любви.
Наверно, мне должно льстить внимание высшего демона. Соблазнительного, сильного, опасного. Но совершенно не моего демона.
Моя душа страдала и рвалась прочь в его руках, сгибалась под тяжестью незримых цепей.
Обещаю, Ат’Хемман, если поможешь сбежать, я заставлю всех поверить, что ты безгрешен, как Пресветлая!
Пока мы едем обратно в офис, выходит статья. Пара минут, и сеть взрывается. Число комментариев не замирает ни на миг, продолжая расти.
Не видя смысла скрывать, читаю Леонидасу главную новость империи. Тот лишь смеется.
— Парень расскажет нашу легенду?
— Думаю, его отец объяснит, как важно держать язык за зубами. Наш спектакль был исключительно для Ат’Хеммана и свою задачу выполнил бы, не вздумай кое-кто соваться в их дела.
— Мне нужно было бросить Грега? — возмутилась я, забывшись.
— Тебе нужно делать то, что я прошу.
Понимая, что спорить бессмысленно, я замолчала, отвернувшись к окну. Ждать вечера и ответный ход Ат’Хеммана. До тех же пор терпение и бдительный сбор малейших деталей.
— Где сейчас Вионика? — не удержавшись, спросила, когда мы поднимались в лифте на этаж главы.
— Ты знаешь цену моего ответа, — равнодушно отозвался демон, а я прикусила губу, чтобы не позволить рвущихся ругательств.
Несмотря на творящееся в свете, работа тени не останавливалась. Пару раз глава вызывал к себе агентов с отчетами по наиболее ответственным делам. Так я убедилась, что жуткий трепет перед начальством испытываю не только я, в страхе весь Орден.
Входя, каждый тотчас концентрировался, улавливая малейшие движения демона. И мои, разумеется. Я фигура в ежедневных отчетах новая, потому сперва вводила в ступор лучших из нас, но один взгляд Леонидаса — и о моем присутствии забывали.
Тот факт, что от меня не скрывали большей части разговоров, подтверждал намерения демона держать меня при себе. Лишь пару отчетов он выслушал под изолирующим пологом. Видимо, они как-то касались моего последнего задания.
Уходя, многие все же бросали украдкой взгляд в мою сторону, а точнее, на печать. Когда я попыталась ее прикрыть, демон пригрозил, что запретит ее вообще закрывать.
Пришлось смириться с мыслью, что меня теперь станут сторониться так же, как и главу. Нарываться никому не захочется, как и проверять границу дозволенного. Свою собственность демоны защищают столь же рьяно, сколь мстят врагам.
К концу дня не привыкшее к долгому сидению тело устало, мне требовалась тренировка хотя бы на час. Я пыталась незаметно размять мышцы, чтобы не спровоцировать Леонидаса, но не вышло.
