— Да ладно, неужели кто-то решил нас порадовать своим присутствием? — наигранно удивился Николай, продолжая колдовать над панелью. — Ты даже не скажешь, кто это?
— До прибытия посетителя пять, четыре, три…
— Хорош, Вита, ты начинаешь смахивать на ВИ таймера бомбы.
— … Два, один, — не обращая внимания на слова Николая, Вита закончила обратный отсчет, затем грациозно повернулась к двери и, приставив руку к виску, громко произнесла. — Добро пожаловать на мостик, капитан Зейн.
Винсент, стоящий в дверях благодарно кивнул Вите и прошел вперед. Сейчас его тело было облачено в серую боевую броню с зелеными полосами на плечевых щитках — полевая метка капитана вместо пагонов; лицо он пока оставлял открытым, ибо ходить по кораблю в шлеме было ни к чему. Единственным нововведением его брони за исключением зеленых полос был недавно приобретенный наручный гранатомет АТ-63 «Сюрикен», который был намертво приварен к левой наручи брони. На поясе капитана висела кобура с помещенным внутрь «Аяксом».
— О! — восторженно воскликнул Николай, все-таки оторвавшись от панели. — Неплохо ты решил свою броню модифицировать, Винсент. Не хватает только наплечных пулеметов осадных мехов, чтобы все кершаниты тут же дали деру.
— Вообще-то я прикрепил гранатомет к руке из тактических соображений, — немного смутился Зейн. — Зачем тратить время на поднятие тяжелой версии оружия, когда можно на ходу стрелять из облегченного варианта?
— А если тебе в руку прилетит, что тогда?
— Не слушай его, Зейн, просто он завидует, что у него нет такой пушки, — заступилась за Зейна Вита, косо глядя на Николая.
— Молчала бы уже, женщина, — обиделся Аксель. — Далась мне какая-то наручь, когда у меня есть «Биг-Бен»?
— А ведь ты по правде сильно рискуешь быть разорванным на части взрывом боекомплекта наручи, Зейн, — заметила Вита через пару секунд раздумий, — поэтому будь осторожен и не используй ее слишком часто, чтобы враг не просек о твоей уязвимости. И не держи ее рядом с огнем. И не…
— Хорошо, Вита, я тебя понял. Спасибо, что ты так заботишься обо мне.
— Кажется, она тебя очень любит, кэп. — пилот нажал последнюю кнопку, и, поудобнее устроившись в кресле, сжал ручки штурвалов. — Кстати, Зейн, ты не допускаешь вероятности того, что в пылу битвы у тебя внезапно случится приступ, и ты выйдешь из игры?
— Типун тебе на язык, Николай, — недовольно буркнула Вита.
— Вообще-то Николай прав, Вита, — поддержал точку зрения пилота капитан. — Именно поэтому я решил позволить Тайфусу отправиться туда вместе со мной и Братаном.
— Неужели наш Айболит решил вспомнить былое и побегать с автоматом в руках? — оживился Николай, и, увидев, что Зейн кивнул, негромко хохотнул. — Это нужно будет посмотреть. Зейн, может ты приделаешь к своему шлему камеру и снимешь небольшой боевик?
— Боюсь, у меня не будет на это времени…
— Внимание, всему экипажу приготовиться к выходу из пространства конвертирования, — раздался резкий возглас Виты.
Николай покрепче взялся за ручки штурвалов, приготовился, Зейн за его спиной вцепился в спинку кресла. Черт, не любил он подобных торможений, совсем не любил. Хорошо хоть вид в смотровое стекло мостика был знатный и мог легко отвлечь от тряски во время выхода.
Время на таймере быстро приближалось к нулю.
— Понеслась! — Николай резко рванул ручки сначала вперед, а затем медленно потянул назад.
Светло-зеленое пространство впереди стало терять свою обычную цветовую гамму, в нем начали появляться другие цвета, в основном темные. Наконец палубу тряхнуло, и «Персифаль» вышел в реальное пространство посреди холодной с блестящими точками звезд синевы космоса.
— Николай, задействуй на всякий случай СТМ фрегата, неизвестно что нас тут ждет, — попросил пилота капитан.
— А что нас может ждать кроме шквального огня с планеты из орудий земля-космос? — пессимистично пробурчал Николай, но все-таки послушал совет Зейна, после чего повел корабль на сближение с планетой.
— Вита, это правильные координаты скачка или как? — спросил ее Зейн, рассматривая желтоватый бок какой-то планеты.
— Корис, четвертая планета системы Галато, — Вита включила совсем неестественный для нее протокол пояснения. — Является луной Гавера. Большую часть суток составляет день, шестнадцать часов по местному времени, сила притяжения немного больше, чем на Земле, но особых трудностей с передвижением не создает. — ИИ вдруг замолчал, и, переведя взгляд куда-то в сторону затемненной части планеты, предупреждающе произнес. — Кажется, нас уже встречают.
Зейн и Николай посмотрели туда, куда указывала миниатюрная ручка Виты, но поначалу ничего не заметили. Неяркий блеск на линии терминатора луны привлек их внимание. Зейн начал пристально вглядываться в источник странного блеска. Почувствовав слабое покалывание в глазах, он потер их внешней стороной руки, и когда снова открыл их, обнаружил, что стал видеть лучше. Источником странного блеска оказались активированные щиты какого-то крупного корабля. Присмотревшись, Зейн на глаз смог определить, что данный корабль был раз в восемь больше «Персифаля» и скорее всего являлся крейсером. Хреново будет дело, если аппаратура этой махины обнаружит их корабль, ибо тяжелые орудия крейсера могли с легкостью достать фрегат даже на таком расстоянии. Конструкцией корпуса машина напоминала старый терранский корабль довоенного периода, только вместо массивного носа он нес целый сноп стволов легких автоорудий, в задней части были установлены два огромных крыла и мощные турбины основных двигателей, в данный момент почему-то отключенные — корабль просто дрейфовал в пустоте.
— Интересно, — задумчиво произнесла Вита, — похож на модифицированный крейсер кершанитов, вот только таких «уродцев» я в жизни не видела.
— Они нас видят?
— Нет, все основные системы, кроме жизнеобеспечения и гравитационных якорей, не работают. Сама удивляюсь, почему они не отправили корабль на наземную базу, а оставили висеть тут. Никакой логики.
— Ладно, — Зейн выпрямился, — до их логики нам дела нет, сейчас главное незаметно проникнуть на лунную базу, убрать всех пиратов и освободить рабов. Потом Братан вызовет флотилию Магистрата, они разберутся с остатками синдиката, а до этого фрегат лучше не подводить к крейсеру впритык. Когда Магистрат прибудет, кто-нибудь из нас отправит сигнал, чтобы ты спустился и подобрал нас.
— Ясен пень, — ответил Николай, и, когда Зейн уже подходил к выходу с мостика, крикнул ему. — Удачи в бою, кэп, и не лезь под пули.
Зейн благодарно кивнул, после чего открыл дверь и направился к десантной палубе, где его уже давно дожидались Братан и Тайфус. Точнее, его дожидался только Сириус, Тайфуса не было видно, наверно, врач-стрелок уже был на борту.
— Ты чего так долго, братишка? — зашумел Сириус, едва его заметив. — Или ты прощался с Сагарой? Да ладно тебе, не смущайся, я же все вижу.
— Не было ни фига, Братан!
— Ладно, не бурчи, — простодушно улыбнулся Сириус и подтолкнул Зейна к входу челнока. — Пошли, а то док уже, небось, заждался.
Когда они поднялись на борт армейской машины, Вита тут же запустила двигатели, и маленькая машинка вылетела из ангара фрегата.
Они прошли в отсек, где были установлены два ряда кресел, в одном из которых сидел Тайфус и ковырялся с какою-то странной на вид штурмовой винтовкой. На вопросительные взгляды Зейна арктос, полностью поглощенный сборкой оружия, ничего не ответил. Зейн не стал настаивать и неторопливо двинулся в сторону свободного кресла рядом с Сириусом. На вопрос «Что с Тайфусом?» тот ответил, что арктос просто не одобряет данную операцию, а точнее количество участвующих в ней солдат.
— Народу взяли с собой мало, — произнес он, оторвавшись от сборки винтовки. — Кершаниты не поскупятся на количество солдат, выпущенных на защиту базы, они бросят все силы на то, чтобы остановить нас. Эх, нужно было взять с собой Аншеля и Сагару, штурмовик и снайпер нам бы не помешали.
— Ага, а еще нам не помешали бы танк и самоходная гаубица, — передразнил сайлокианец Тайфуса. — Тайфус, ты слишком сильно полагаешься на военную технику и совсем не следишь за стратегией и качествами взятых с собой бойцов. Иногда именно горстка солдат давила целые танковые батальоны.
— Ты прав, Братан, но таких случаев за всю историю Единых Рас были единицы, — заметил Зейн.
— Да, и в каждом таком бою участвовали сайлокианцы, — согласился Тайфус.
— Ну так, — самодовольно произнес Сириус, приподняв руки. — Сайлокианец у вас есть, и не какой-нибудь, а конкорд второго ранга — мечник, стрелок, радиостанция, танк и артиллерия в одном флаконе. Что еще нужно для счастья на поле брани?
— Полный боезапас, исправная винтовка, башковитые солдаты и быстрые ноги — вот что нужно для счастья, — заговорил в Тайфусе бывалый спецназовец. — Кстати, хочу заметить, что боезапас у нас не ахти, и в частности у тебя, Сириус.
