Кершанит то ли от безысходности, то ли еще от чего-нибудь, тупо заулыбался, продолжая демонстрировать свои клыки.
— Ну как знаешь, — услышал Винсент тихий вздох Братана, и в этом его вздохе он услышал звук, похожий на змеиное шипение, который явно ничего хорошего не предвещал.
Вдруг кершанит, который до сих пор смотрел на Сириуса с издевательской улыбкой, задрожал всем телом, его глаза-бусинки начали беспорядочно вращаться, а из его глотки начали вырываться потоки пены и сдавленные крики, постепенно переросшие в истошный вопль. Сам Сириус стоял неподвижно все в той же позе и неотрывно смотрел ему в глаза.
«Так это и есть сейджен! — осознал терран. — Это псионная пытка!». Зейн было хотел подойти к Сириусу и остановить его, но Тайфус схватил того за руку и покачал головой, мол, не стоит этого делать.
Тем временем кершанит уже перестал орать и дергаться, его тело обмякло, и конкорд разжал руку. Инсектоид, не подавая признаков жизни, растянулся на полу.
— Сириус, — неуверенным голосом позвал конкорда Зейн.
Сайлокианец медленно и как-то заторможено обернулся назад, и Рейн не узнал его лица — оно будто бы окаменело. Его глаза тоже изменились — это были не его странные оранжевые с карим сектором глаза, нет, это были страшные немигающие глаза змеи с узким вертикальным зрачком. Сириус закрыл глаза, и когда открыл их снова, то они были уже обычными.
— Неприятно это было видеть, да? — произнес он, как ни в чем не бывало.
— Братан, что это было?
— Сейджен — это истинная природа сайлокианской псионики, дикая и жестокая. Сейчас я использовал дознание при его помощи. При соединении разумов дознаваемый испытывает страшную боль, а после… Ну, ты сам видишь, — ответил он все таким же спокойным голосом.
— Но ведь все можно было выведать и без убийства!
— В таком случае не нужно было убивать и тех ребят на лестнице, и тех, кто спустил на вас собак, да и бедных собачек нужно было пожалеть, — заворчал сайлокианец, вытаскивая свой меч из трупа дохлой гончей и вешая его на пояс. — Понимаешь, братишка, всех словами и уговорами не получится заставить сдаться. Некоторых останавливает только пуля или сейджен. Не слова.
Только сейчас, когда Сириус встал к нему лицом, Зейн увидел, что несколько щитков на боку брони конкорда были разорваны на части. Из-под них сочилась кровь.
— Когда тебя ранили, Сириус?
— Когда сошелся с этой падлой в рукопашной. — Братан широко улыбнулся. — Фигня-вопрос, братишка, не переживай, жить буду. По крайней мере, я теперь знаю где их главарь в данный момент.
— И где он? — оживился Тайфус.
— Уже недалеко, но вам придется идти одним, я останусь тут и буду сдерживать подкрепления.
— Братан, а ты уверен, что это хорошая идея? С твоими-то ранами, — встревожился Зейн.
— Да все норм, братишка. А теперь слушайте маршрут: выходите в правую дверь и идете по коридору, через пятьдесят метров коридор разделяется, идите по правому ответвлению, дальше большой зал, там открытые гермоврата, за ними сеть коридоров и лестниц, ведущих наверх, а там и наш клиент. Запомнил? — Зейн кивнул. — Ну, вот и ладушки, а теперь идите.
Они оба выбежали в указанную Сириусом дверь и отправились по назначенному маршруту. Солдаты без происшествий миновали коридор, свернули в его правое ответвление, которое тоже оказалось пустым, и направились к залу. Там их поджидал неприятный сюрприз в виде десяти кершанитов-стрелков и трех псарей. Понимая, что вдвоем с такой аравой не справиться, а так же осознавая и то, что главарь пиратов не будет их дожидаться и попробует смыться с базы, они начали двигаться быстрыми перебежками из укрытия в укрытие, и, поочередно отстреливаясь от врагов, стали продвигаться к пока что открытым гермоворотам.
Зейн первым достиг врат, занял удобную огневую позицию и начал давать одиночные выстрелы по противникам, тем самым прикрывая Тайфуса. Непонятно почему, но арктос задерживался, а враги все напирали. Наконец появился и сам Тайфус, за которым гнались трое стрелков.
— Пригнись! — Зейн снова вскинул руку с наручью, прицелился в ближайшего к Тайфусу работорговца и выстрелил. Сюрикеноподобная граната впиявилась кершаниту в лодыжку и тут же сдетонировала, разорвав его на части и зацепив бегущих за ним помощников.
Тайфус на полном ходу влетел в следующий зал, и Зейн моментально запечатал гермодверь. С другой стороны раздалось раздосадованное рычание работорговцев.
— Не любят, когда добыча уходит от них, — бросил Тайфус напоследок и полез за новой обоймой. К его удивлению таковой не обнаружилось. — Э-э, кэп, я опять пустой, у тебя лишний магазинчик не завалялся в кармане?
— Такая же картина, — продемонстрировал пустой магазин из-под винтовки капитан. — Остались только пистолетные обоймы.
— А как дела с гранатами?
— Последняя граната только что ушла.
— Черт, хреново дело. — Тайфус повесил «Центурию» на ремень, извлек из рукавов «Кристаллы», перезарядил. — Пошли.
В лабиринте из лестниц и коридоров было чуть светлее, чем в других частях базы, но все равно не идеально. Еще больше Зейна удивлял тот факт, что здесь, так сказать, на подступах к резиднеции босса вообще не было охраны. Да что там охраны — элементарные системы безопасности и те отсутствовали. Безалаберность жуткая. «Интересно как их главаря еще конкуренты не замочили?» — задался вопросом Зейн, неторопливо двигаясь следом за Тайфусом, который внимательно прислушивался к любому шуму.
«Помогите…»
— Тайфус, ты что-нибудь слышал? — Зейн уже окончательно перестал доверять своим ушам.
— Не обращай внимания, это глюки, такое бывает, когда через чур сильно вслушиваешься в тишину, всякая хрень начинает мерещиться.
«Я здесь… Помоги, прошу…»
— А сейчас? Слышал, как кто-то просил о помощи? И не смотри на меня как на ненормального, ладно?
— Вообще-то я смотрю с интересом, — пояснил Тайфус и подошел ближе. — Откуда ты слышишь голос?
Зейн снова прислушался к своим ощущениям и снова услышал слабый девичий голосок, который исходил откуда-то из-за… стены?
Рука капитана вцепилась в рукоять висящего на поясе термоклинка. Вытащив нож из ножен, Зейн повернул его острием от себя и воткнул лезвие в стену.
— Ты чего делаешь? — недоумевающим голосом спросил Тайфус.
— Проверяю свою догадку. Постой на стреме.
Тайфус пожал плечами и, отойдя на пару метров, стал следить за коридором.
Зейн тем временем продолжал работать ножом, отрезая все новые куски от стальной стены. Все-таки он оказался прав, ибо за стеной находилась небольшая комната, если, конечно, ее можно было назвать комнатой, так как внутри ни черта не было видно, а слабые лучи света снаружи поглощались живущей за стеной темнотой.
Наконец последний кусок стены сдался под напором лезвия термоножа, и Зейн пролез в созданную им дыру. И снова кромешная тьма. Хорошо хоть на шлеме имелся фонарь (раньше фонари было нельзя включать, чтобы не выдать свое местоположение). Здесь вряд ли кто есть, поэтому бояться нечего. Зейн щелкнул рычажком, и луч света озарил пространство впереди.
«Ни хрена себе, нет никого», — мысленно произнес Зейн, когда белый луч вырвал из темноты чей-то силуэт. Подойдя поближе, он увидел, что силуэт имел женские очертания, да и не по фигуре стало ясно, что перед ним девушка, а по одежде: белое платье с синей полосой бархата на груди, маленький кулончик в виде скрипичного ключа. Подняв луч фонаря выше груди незнакомки, он увидел лицо, частично прикрытое волнистыми и белыми, как снег, волосами. Рука капитана произвольно потянулась к белым прядям ее волос, отодвинула одну, другую, и вдруг резко отдернулась.
— Это невозможно! — пролепетал Зейн, глядя в лицо незнакомке из видения. Хотя почему невозможно? Может он ее уже когда-то видел и просто не помнит, где именно? Да не встречал он ее никогда!
Девушка негромко застонала и открыла глаза. Немножко щурясь от непривычно яркого света, она подняла голову и изучающим взглядом заглянула ему прямо в лицо сквозь маску. По крайней мере, ему так показалось. Для себя он отметил, что у девушки были очень красивые глаза цвета ясного неба, какое бывает только летом. А еще у нее ангельская улыбка. Смотрит на него и улыбается, будто знает его не один год.
— Здравствуйте, — произнесла она тихим, но прямо-таки волшебным голосом.
— Здрасьте? — неуверенно ответил Зейн.
— А вы кто?
— Я? — смутился Зейн, но вспомнив, что они знакомы всего пару минут, снял маску и представился. — Меня зовут Винсент Зейн, капитан ВКС Федерации. Подождите, пожалуйста. Тайфус!
В проеме показалось лицо арктоса.
— Вы не у себя дома, чтобы так… Ядрена вошь! Это кто, Зейн?
— Как видишь, пленница. Помоги перерезать кандалы.
— Давай я сам это сделаю. — Тайфус достал свой нож с тонким лезвием, чем-то отдаленно напоминающий скальпель. — Пожалуйста, не делайте резких движений, я не хочу вас поранить.
