- Так может пойдем, сам посмотришь что я сделал? - Предложил мне этот дерзкий сопляк. (Ну что за жизнь у меня такая? - Умудрился запугать целые царства, а собственная родня о меня ноги вытирает. Жену вон и то, не сам лично, а ученица строит). - Хотя конечно его дерзость отчасти извиняет тот факт, что он создал таки приспособу, позволяющую гнуть колесный обод, прямо из распаренного куска дерева. (Я ему набросал несколько идей). И теперь ему не терпелось похвастаться.
- Погодь чуток. - Умерил я порывы его творческой натуры. - Я тут в Улоте был, и в тамошних мастерских кой-чего подсмотрел. Вот, рисунки печи, в которой можно камни из глины делать, вроде как мы горшки делаем и другую керамику обжигать. - Видал как придумано хитро? - Делаем вдоль склона холма такую здоровую трубу, - внизу огонь, а дым выходит наверх, и по дороге просушивает изделия....
А вот тут я записал кой-какие рецептики.... Вот это про бронзу, это про глину. И кстати, тут вот, рецепты клея... Подгорные конечно тоже похожим пользуются, но кто знает, может чего полезного найдут. А еще, Оилиои иди сюда, тебе тоже интересно будет, послушайте сказ про то как Великий Шаман Дебил, Великому Царю Царей Улота Леокаю, зубы из желтого металла сделал. А заодно потом подумаем как магию "стекло" сделать...
...Я это к тому, что мне скоро опять в поход отправляться, так что с этими делами, скорее всего вам самим придется разбираться, так что пока какие вопросы ко мне есть, лучше не тяните а спрашиваете сразу...
Шум, гам, судорожные попытки порвать принесенные мной секретные документы, под видом вырывания их друг у друга из рук. ...Срочная посылка молодняка за мастерами для консультации, (у меня спросить "можно ли?" как-то забыли). Приход мастеров, степенное общение переходящее в ругань, шум, гам, и судорожные попытки уничтожения ценной документации. - Кажется я и правда дома! Идея отправиться за тридевять земель в логово злобных аиотееков, уже не кажется мне такой уж неправильной.
...О! Нет! - Знакомое рявканье и голос. - Вот теперь я точно дома!
Вернулась сестренка, и в свойственной ей вежливой, но очень настойчивой манере, она уже шпыняет мальчишек, мастеров, собак, меня, и кажется даже лупит кого-то положенной не на то место сковородкой. Этот кто-то визжит, и обещает пожаловаться мужу, который тут Великий Шаман, и сделает обидчицу жуткой уродиной. ...Скорее бы уже в поход!
Глава ??
И вот снова бежит соленая водица за бортом лодки. ...Лодки...
Мы долго спорили, каким образом нам двигаться на врага. Лга"нхи, признаться, удивил меня, предложим довольно грамотный путь, сначала двинуться на север, и подойти к Реке из степей, а потом уже спуститься вниз и вернуться назад по побережью. А для большей скорости и мобильности армии, задействовать верблюдов и повозки.
Выгод в этом варианте, более чем хватало. Во-первых, - степь большая, ее хрен проконтролируешь и в ней всегда достаточно места для маневра, на случай встречи с противником. В то время как полоска побережья и моря, в которой мы сможем передвигаться плывя на лодках, довольно узенькая, наверняка достаточно густо заселена, и если там мы нарвемся на врага, то единственный маневр уклонения, который сможем предпринять, это торчать в море, сходя с ума от жажды и тесноты.
Примерно по той же причине, - участок территории, который мы сможем осмотреть, при передвижении пешком, будет значительно больше того, что увидим с лодок. Тут у нас перед глазами пройдет и прилегающая к лесам степь, и сама река, и тоже самое побережье. А с лодок, - лишь побережье и немного реки. (Вряд ли ее настолько не контролируют, что позволят нам безнаказанно кататься по ней).
...И тем не менее, - лодки.
И вовсе не потому что у Великого Шамана Дебила коротенькие ножки и слабая дыхалка. Нет. Я смог убедить всех предводителей будущего похода выбрать лодки тем, что тонко намекнул на противоположный берег моря, которого нам придется достигнуть, если мы желаем выполнить предсказанное, и добыть таки тот хренов Амулет. (Ах, если бы у меня язык узлом завязался за секунду до того как сболтнуть подобную чушь. Сейчас бы надо мной, дамокловым мечем не висел бы этот геморрой).
Адмирал Кор"тек с подобным решением был согласен. - Морская душа, кажется ему было все равно куда плыть, - в торговую экспедицию или боевой поход, лишь бы не торчать на берегу. Так что на Совете, посвященном предстоящему мероприятию, он щедро выделил на эти цели три новых деревянных лодки, вместительностью человек по десять-двенадцать плюс необходимые припасы, и новейший катамаран, который хоть и мог увезти на себе в два - два с половиной раза больше народа, однако, судя по выражению физиономии нашего адмирала, особо теплых чувств у него не вызывал. На что так же намекал тот факт, что иначе как "каракатица" он его и не называл.
В общем, с флотом все было понятно. Так что казалось бы, садись в лодочку и плыви..., только реши сначала несколько сотен разных мелких и крупных проблем, связанных как с походом, так и с оставленным на берегу племенем, войском Леокая, и даже просто народом добровольно, или не очень живущем на территории контролируемой ирокезами.
Вот хотя бы взять проблему с теми кто поплывет в это путешествие.
Для начала, я принципиально отмел принятый тут стиль военных походов, вместе с овцами, овцебыками, верблюдами, бабами и ребятней. ...И не надо мне рассказывать что кто-то должен приглядеть за овцами и прочим скотом, пока мужи и отцы воюют, - на лодках нет места для лишнего груза. Больше лодок взять? - Нету. Таких которые за нашими новыми, супер-гигантскими линкорами угонится, таких лодок нету.
В общем, концепция подобных действий была довольно нова, но поскольку Лга"нхи и еще несколько вояк из его оикия, которые точно шли с нами, ее поддержали, - Скиваку, - вроде как командовавшему новообразованным войском, пришлось с этим смириться.
Но тут появилась другая проблема, - кого берем с собой в поход, кого оставляем тут, сторожить степь, вместе с разведчиками ирокезов, попутно набираясь у них военного опыта. Поскольку лодки могли стабильно принять примерно полсотни человек, то соответственно шли три полных оикия леокаевых бородокосичников, одна полная оикия ирокезов, из тех кто предопочитает шляться за тридевять земель, вместо того чтобы мирно пасти скот или ковыряться в земле, один неуемный шаман, и один Адмирал с парочкой матросов.
Увы, но даже с выбором ирокезов возникли проблемы. - Взять наиболее боевую и приспособленную для разведки диверсионную оикия, конечно было бы идеально. Но составляющие ее степняки, не слишком ловко управлялись с лодками. Пришлось щедро разбавлять их ребятами Кор"тека, умеющими и ходить по морю, и ремонтировать лодки.
Примерна та же участь постигла и людей Леокая. У нас ведь тут, к сожалению, разделить экипажи и десант, фактически невозможно. - Кто гребет, тот и воюет. Так что пришлось очень ответственно подойти к выбору каждого отдельного участника экспедиции.
Кандидаты должны были и быть знакомы с морем, и хорошо биться в строю, и уметь, подобно бывалым степнякам, прятаться за травинкой или читать следы. И, учитывая также, что деревянные большие лодки, были тут еще настоящей диковинкой, (про плавание под парусом, я даже не заикаюсь), можно догадаться какой титанический труд свалился на мою (а чью-же еще?) голову.
А время внезапно начало поджимать, потому как лето в этих краях, пусть и длинное, но ведь тоже не бесконечное, и надо успеть до начала сезона штормов, пройти примерно так с тысячу километров, хорошенько осмотреться, и вернуться обратно.
А еще вопросы пропитания, экипировки, вооружения... Хотя конечно Лга"нхи и Старшины взяли на себя немалую толику этого груза, - все равно, забот мне хватало.
Да к тому же, и общеплеменная жизнь, не может подождать моего возращения. - Пару раз пришлось сбегать в дальние поселки, - рассудить возникшие трения между малыми вождями и Голосами Закона. Решать споры с дележом имущества. Организовывать охоту и переработку мяса для Леокая, обучая и распределяя работу между присланными им людьми. ...А еще возня с плотиной, работа в мастерских, обряды над парочкой покойников. ...Хорошо хоть, что толпы болящих теперь шли в основном не ко мне а к моим ученикам. Да и то, один раз вызвали на консультацию по поводу сложного перелома руки. ...И хотя Оилиои, вполне справилась бы там и без меня, но во-первых, ей еще не очень-то доверяли, а во-вторых, доставить ее до места происшествия, тоже было не простой задачей... Хотя управлялась с верблюдами, да и держалась на их спинах, она куда лучше меня. Но кто же доверит аиотеечке, да еще и такой странной, верблюда?
В общем я хорошенько подумал, прикинул на пальцах, и торжественно принял в Шаманы Витька, Гок"рата, и Эуотоосика. Благо первым двум, я это уже давно обещал. В надежде переложить на их плечи большую часть шаманских обязанностей.
