стороны лестницы.
— Твоими молитвами, — пытаюсь сдержать сарказм и не могу.
Онкройла погребло почти целиком, но всё же край затвердевшей арканы высовывается из кучи мусора. Похоже, прочностью она обладает знатной, поскольку её не сломали даже обломки цемента.
Фокусирую усталый взгляд.
Содержит:
2 920 единиц арканы.
Способность “Гибкость онкройла”.
Требует: Ловкость (Е), Стойкость (Е), Резонанс (Е)
Пассивная
Ступень: E
Шанс отторжения: 14 %
Повышает прочность, а также эластичность суставов, мышц, связок и сухожилий на 30 %.
Соотношение риска и награды заставляет меня поморщиться, но коснуться кристаллического переплетения. Мышцы вспыхивают огнём по всему телу, и меня перекручивает так, что хрустит позвоночник. Пальцы выгибаются за пределы своих анатомических возможностей. Запястья пытаются провернуться по оси. Всё это продолжается несколько ударов сердца, но я застываю в моменте. Тело будто пытается уничтожить само себя.
Ему не удаётся.
Я прихожу в сознание уставший ещё больше, а главное порядком задолбавшийся. Перед глазами висит постепенно затухающий текст.
Испытание пройдено успешно.
Вклад Егеря: 89 %
Вклад Фламинго: 4 %
Вклад Ракеты: 7 %
Затраченное время: 2 часа 28 минут.
30 000 единиц арканы распределено в соответствие с индивидуальным вкладом.
Выданы дополнительные персональные награды.
Рядом со мной материализуются два металлических диска. Один стандартный жетон — носитель арканы. А вот второй отличается от него наличием тускло-светящегося синего треугольника на поверхности.
Изучить их я не успеваю, поскольку со мной не закончили беседовать.
Вы заслужили право задать один вопрос. У вас есть три попытки.
— Кто стоит за Сопряжением? — без малейшей паузы говорю я.
Информация заблокирована. У вас есть две попытки.
— Как Патриот заранее узнал о приходе Сопряжения? — поразмыслив, спрашиваю снова.
Информация заблокирована. У вас есть одна попытка.
Последний вопрос я задаю, потому что не могу не задать. Даже если заранее догадываюсь об ответе.
— Всё это дерьмо вокруг меня: ксариды, вриллы и остальные грёбаные твари… Это происходит по всей планете?
Да.
Иллюзорная надежда на то, что это всё-таки локальный трындец, развеивается.
На зубах скрипит пыль, и я фокусирую взгляд на том самом диске, который не успел изучить.
Генератор барьера “Эгида”
Тип: Кинетический
Защищает от: Угроз свыше 50 м/c
Количество поглощаемого вреда: 20 000 Дж
Перезарядка: 2 минуты
Ступень: E
Я пытаюсь соотнести реальную величину блокируемых угроз с приведёнными цифрами. Порой даже с прокачанным Интеллектом ощущаю себя туповатым. Что-то вроде… десятка выстрелов калибра 5.56?
Беру в руки диск и на секунду тот вспыхивает коконом вокруг меня, который быстро исчезает. Ну и как мне его носить? В трусы засунуть, чтоб сберечь самое ценное?
Плюнув, я убираю Эгиду во внутренний карман бронежилета позади бронепластины. Вес последней я вообще перестал замечать после развития Силы и Выносливости. Следом за ним подбираю и второй диск.
Получено 26 700 единиц арканы.
Со стороны лестницы доносятся шуршащие звуки, кряхтение и приглушённый мат. Несколько обломков перекрытия скатываются вниз.
— Донни!
— А?! — орёт он.
— Ценю твой порыв, но нет нужды. Встретимся этажом выше.
— ЧТО?!
— ЭТАЖ! ВЫШЕ!
— ОКЕЙ!
Карабкаюсь и подтягиваюсь на руках, стараясь не вляпаться в инопланетную жижу. И вскоре выбираюсь в руины жилой комнаты. Уже через несколько минут мы сталкиваемся нос к носу со счастливым псом и не настолько счастливым Донни.
— Чё такой мрачный? — спрашиваю я, осматриваю на вид живого и здорового напарника.
— Мне арканы меньше долбаного пса отвалили! — выдаёт Фламинго. — Всего двенадцать сотен! А ему, я подсчитал, — с видом конченного ябеды добавляет он, — больше двух косарей!
— А мне двадцать пять штук, — говорю я, — и что дальше?
Собеседник обиженно хмурится.
— Ракета хотя бы в бой влез и курицу эту сраную помог в подвал загнать. Ты же отсиживался, верно? Тогда какие вопросы?
— Никаких, — после паузы отвечает он.
Я всматриваюсь в его лицо на предмет невербальных сигналов и делаю мысленную отметку.
— Вот и отлично. Переночевать предлагаю здесь. Ну не прям здесь, — оглядевшись добавляю я. — В той подсобке с краю. А завтра решим, что делать насчёт жуков и дальнейших планов.
У меня нет обычных патронов и нет оружия, которое могло бы принять имеющиеся патроны. Поэтому никуда я отсюда не пойду, пока не наведаюсь в Магазин.
— Окей, — тускло произносит Донни.
— Ты аркану с голой дамочки собрал? Той, что я успокоил.
— Нет, — на миг отводя взгляд, отвечает он.
— Но пытался?
— Да…
— И как результаты? — с интересом спрашиваю я.
Потому что мне реально любопытно, можно ли забрать чужой трофей.
— Сказало что-то типа “пока жив законный владелец арканы, сбор запрещён”.
— Очень интересно. Очень.
Короткая прогулка до главного выхода выдаёт картину кристаллического цветника. Дюжина трофеев в онкройлах обычных, и один в той самой красотке. Она мне приносит 1 361 единиц арканы. Её коллеги суммарно — 7 260.
Мы неспешно движемся к отдельной постройке, где нашли Ракету. Тот виляет хвостом и крайне доволен собой. Фламинго же предаётся унынию.
Сейчас у меня на счету больше шестидесяти кусков, да и в кольце лежит способность тысяч на двадцать. Можно неплохо разгуляться.
От этих приятных мыслей, а в голове у себя я уже скупаю пол Магазина, меня отвлекают звук взрыхляемой почвы. Перед нами из земли выскакивает Закапывающийся врилл.
Рефлекторно жму на спусковой крючок, но у меня по нулям. Выручает Донни. Его картечь разрывают морду и горло жуку. По бокам уже лезут его товарищи.
— Валим! — я дёргаю за ошейник пса и подаю напарнику личный пример.
Бежать на открытое пространство бессмысленно. Потому что чуткий слух улавливает приближающийся гул роя. Надо забиться и где-то пересидеть.
Нас отрезает от входа ещё пара вриллов, и дело принимает реально дерьмовый оборот.
— Гаси их, Егерь! Давай же! — истерично орёт Донни.
А мне нечем. Разве что разрывные патроны ладошкой кину в зубастые хари.
Фламинго снимает одного. Ракета ускоряется, размазывая второго. А их ещё полно.
Мы в заднице.
Уклонившись, пинком отшвыриваю нападающего жука, и регистрирую звук, который за последние сутки кажется неуместным и диким.
Шум работающего двигателя.
Донни убивает очередного врилла, а через миг вокруг грозно стучит пулемёт. Этот дикий грохот ни с чем не перепутать. Хитин жуков неплох, но против.277-го калибра не пляшет. Их разрывает в клочья.
Обдав нас песком и грязью, подлетает пикап. Выхватываю троих — водителя и двух стрелков в кузове, один чернявый и смуглый с тем самым новёхоньким ручным пулемётом.
Мужик протягивает мне руку, и я с готовностью принимаю помощь, заскакивая в кузов.
— Карлос? — удивлённо выдыхает Фламинго, забираясь с другой стороны с помощью второго стрелка.
Рой вриллов виден уже невооружённым взглядом, и пулемёт издаёт свою оглушительную какофонию. Очередь выкашивает жуков
