— Уна. — представилась доктор.
— А я Ялио. — напомнила своё имя штурман.
— Сервус. — назвался андроид.
— Итак, Ялио с Сервусом идут с Реем, а ты, Уна, идешь со мной. Напоминаю, что меня зовут Рем.
И две пары из экспедиторов и сопровождающих разошлись в разные стороны. Тем временем в палатке Данник вновь начал разговор с Шеритом.
— Интересная у вас штука на руке. — указал он сухим пятнистым пальцем на ПИН-СКАУ Шерита. — Что это за приспособление такое?
Поняв, куда старик указывает своим пальцем, парень догадался, что того интересует его наручный помощник.
— Ах, это. — Шерит машинально поднес тыльную сторону руки с экраном устройства поближе к своим глазам. — Это систематизированное контроль-анализирующее устройство с персональным идентификационным номером — ПИН-СКАУ. Такой есть у каждого жителя Цитадели. Он анализирует наше внутреннее состояние, и если в организме что-то не так, он приводит его в норму с помощью различных строенных препаратов. Плюс с помощью этой штуки мы взаимодействуем со всей Цитаделью.
Объясняя назначение ПИН-СКАУ Даннику, Шерит поймал себя на мысли, что доктор Уна бы куда лучше объяснила устройство и работу этой штуки. И Ялио, и этот андроид. Да с этим бы даже лучше справился любой ребенок из стадиума! Шерит почувствовал с ужасом, что такие дипломатические разговоры не для его мозга, который всю свою недолгую на этот момент жизнь посвятил лишь электрическим приборам, и ему ни разу не приходилось докладывать о том, что он знает лишь смутно под таким ужасающе пытливым взглядом, как у Данника. Шерит нервно сглотнул.
Старик взял его за руку, на котором был ПИН-СКАУ и наклонил к ней свою голову, впритык рассматривая экран, почти водя по нему носом. Шериту казалось, что старик держит его так долго, словно пытаясь силой мысли просканировать устройство. Наконец Данник отпустил его руку. Парень еле сдержал громкий вздох облегчения, который едва не вырвался из его груди.
— Странно, устроен довольно таки примитивно, но тем не менее весьма удобная и полезная вещь. — старик задумчиво обхватил пальцами подбородок. — Для контроля. Интересно, кто же у вас там за всем этим стоит? Кто управляет вашей Цитаделью?
— Никто. Точнее… — Шерит неловко замял свою речь, судорожно соображая как бы как можно короче и понятнее описать весь их уклад жизни в Цитадели. — У нас нет управляющего. Просто каждый занят своим делом, которому нас обучают наши андроиды-наставники.
Данник удивленно приподнял брови, от чего его и без того морщинистый лоб сложился гармошкой из мелких складочек землистой кожи, вспотевшей после приема пищи.
— Весьма интересно там у вас устроен уклад жизни. Но не обольщайся, что вы там такие умные, что можете существовать сами по себе без управления. Кто-то однозначно за этим всем приглядывает, просто вы этого не знаете.
Немного обескураженный уверенным тоном, с которым произнес Данник такое утверждение, над которым Шерит ни разу в жизни не задумывался и вряд ли бы задумывался, юноша спросил старика:
— Почему вы в этом так уверены?
— Начнем с того, что кто-то же создал эту «Вторую Эру», следовательно этот «кто-то» как-то узнал, что так называемой «Первой Эре» пришла крышка, а значит этот «кто-то» наблюдал (в этот же момент где-то неподалеку неловко запнулся Доктор Немо). Сильно сомневаюсь, что это всё сделала какая-то автоматическая программа. Это дело рук человека, малыш.
— Тем не менее никому об этом ничего неизвестно. — пожал плечами Шерит. Данник улыбнулся, хитро сощурив глаза.
— Итак, Шерит, давай начнем знакомство с вашей Цитаделью. — сказал он, снова медленно откидываясь на пинку кресла. — Что она из себя представляет?
— Он находится на Северном полюсе. — ответил Шерит. — Это космический корабль, который сто лет назад доставил на эту планету колонистов.
— «Атлантис»? — и лоб старика вновь сложился гармошкой от собравшийся морщин.
— Что? — не понял парень.
— Так назывался космический корабль, который доставил человечество на эту планету — «Атлантис». — пояснил Данник и поморщился. — В наше время он был чем-то вроде места для туризма. Можно было полюбоваться на него со стороны с экскурсионного самолета, но внутрь попасть было никому невозможно. Именно туда я и направлялся с семьей в тот день по Магистрали, когда случился День Апокалипсиса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мы называем его Великой Катастрофой. — сказал Шерит.
— Всё одно. Лучше скажи мне, по какой причине она случилась?
— Мы до сих пор не знаем. — честно сказал разведчик. — Но жизни на планете больше нет. Только Цитадель, и вы ещё вот нашлись.
— Чем же вы занимаетесь в своей Цитадели, если за все тридцать лет так и не нашли причину Апокалипсиса? — в голосе Данника был одновременно и укор, и презрительная насмешка. Шерит растерялся. Он отвел взгляд в сторону от старика и просто начал рассказывать о том, что знал о Цитадели, воскрешая в памяти своё прошлое с самого рождения:
— Сначала ты рождаешься в инкубаторе, где тебя выхаживают роботы и андроиды. Как только ты сможешь вставать на ноги, тебя отправляют в младшую стадиумную группу, где тебя учат говорить, есть, одеваться. После этого начинается стадиум. Здесь уже учат твоей будущей профессии. Ты будешь либо техником, либо естественником, либо пилотом. Будущая служба зависит от твоих навыков и количества модификаций в теле. Киборги и андроиды плохо переносят условия внешнего мира, людям же тяжело работать внутри Цитадели. После стадиума ты работаешь либо внутри Цитадели — в Центре инженерии, в Центре изучения планеты или в Центре опрераторов Цитадели. Либо во внешнем мире — в Центре авиации, который делится на добытчиков, разведчиков и истребителей. Условно добытчики работают с операторами Цитадели, обеспечивая жизнедеятельность нашего убежища. Истребители с инженерами, разрабатывая и испытывая новую технику и вооружение. А разведчики работают с учеными, изучающими планету, добывая для них информацию.
— Почему всё это время не слушали наши радиосигналы? — спросил Данник, глядя на гостя исподлобья.
— Радиосигналы? — удивился Шерит. — Возможно, у нас с вами разные частоты. Да и к тому же мы только четырнадцать лет как впервые вышли во внешний мир.
— Вот как… — пробормотал старик, массируя свои иссохшие костяшки пальцев на руках. — А против кого воюете, ребятки? Зачем вам в авиации истребители?
— С железяками. Это ставшие агрессивными к людям роботы и андроиды Первой Эры. — ответил Шерит. — Они нападают и разоряют наши рудники. Атакуют авиацию с земли. Но в воздух им не подняться, это наша отвоеванная территория.
— Говоришь, четырнадцать лет назад впервые вышли во внешний мир. — Данник вдруг криво улыбнулся. — Забавное совпадение. Именно четырнадцать лет назад в городе, что над нами впервые появилось нечто, что отрезало нам единственный путь на поверхность. Точнее, нам самим пришлось забаррикадировать его, чтобы они не пролезли к нам сюда. Однажды к нам через «Аорту» пытались прорваться несколько таких сумасшедших железяк. Мы их уничтожили, но и много наших пострадало и погибло. С тех пор мы копим силы, чтобы однажды выйти на поверхность и снова отвоевать наш город, очистив его от железяк. И скоро, очень скоро мы осуществим этот план.
— А какое у вас вооружение против железяк? — поинтересовался Шерит. — И что такое «Аорта»?
— Наше вооружение — электрокопья. — старик медленно встал с кресла и, сделав пару первых неловких движений, все же выпрямился и подошел к выходу из своего жилища. Там Шерит заметил такое же причудливое устройство, как и у тех людей, что охраняли границу с тоннелем. Данник взял его в руки и развернулся к Шериту. Старик нажал на какое-то подобие спускового курка, и на раздвоенном наконечнике вспыхнула электрическая дуга, при этом издав такой резкий и громкий стрекот.
— Лучшее оружие. Не устоит ни железяка, ни ползучая тварь из «Аорты». Впрочем, лучше один раз все показать, чем сто раз объяснять. Чтож, мой завтрак уже вполне улегся в желудке и я готов тебе показать всё наше подземное убежище. Идем.
