– Что за розочка? – не поняла начальница.
– В такой коробочке, чтобы на грядках сажать, он говорил, что любит розы разводить! – приседала возле телефона Стешка.
– А-а... ну приезжайте... я еще полтора часа дома буду, так что вы постарайтесь успеть. Чтобы ваша встреча при мне проходила, – строго поставила условие Мария Дмитриевна.
– Конечно-конечно, я вас не задержу... просто, мне показалось, что ему будет очень приятно, – пробормотала Степанида, а потом ее вдруг осенило. – А знаете что, Мария Дмитриевна! Давайте, я и вовсе к Дмитрию Лукичу приезжать не буду, просто поговорю с ним парочку минут по телефону, а розочку вы сами ему купите, а? Так вам спокойнее будет.
– Так вам папу к телефону подозвать, что ли? Так чего ж вы мне столько времени голову морочили?
– Я... уже сама тут с вами заморочилась, – выдохнула Стешка и прижала телефон ближе к уху.
Рядом скакала нетерпеливая Ленка и все время тыкала подругу в бок:
– Ну, чего он там? Так нам ехать или он сам к нам приедет? Ну, Стешка! Чего молчишь-то?
– Алло! Дмитрий Лукич?.. Ленка, отстань, говорю!.. Дмитрий Лукич, это Стеша, помните, к вам приезжала?.. ага, помните? Да, я... да, ваша божья коровка... да-да, это я, куропаточка... уточка ваша... Дмит... Да. Я помню... Дмитрий Лукич, я там вам передала с Марией Дмитриевной розочку... да кто б знал, как она называется... нет, я к розам со всем моим уважением, но... да не сказали мне названия! И на тубусе не... на чем должны были написать? На тубусе? А это что?.. Да ладно, Дмитрий Лукич, я не об этом. Я вот вас хотела спросить... Дмитрий Лукич, вы сами потом посмотрите, как розочка называется. А вы мне скажите, а что случилось с мужем Ольги Кузнецовой? Он куда делся?.. да? И как давно?.. ага... ага, понятно... да что вы! Конечно, паразит!.. И... понятно... Нет, про вашего зятя мне не надо рассказывать... не надо, там же у вас дочь рядом... хорошо... хорошо, она сейчас уедет и тогда я вам позвоню... Да, и вы мне все про него расскажите. Да, договорились.
С большим трудом Стешке удалось распрощаться со старичком, она нажала кнопку отбоя и посмотрела на Ленку:
– Муж отпадает. Он уехал за границу, когда еще Денис только-только родился. Из-за этого они, собственно, с Ольгой и разошлись. Что-то такое и отец Ольги мне рассказывал. И больше муж не появлялся.
– А может быть, появился? – засомневалась Ленка. – Приехал из-за бугра, а Ольга от него и сбежала.
– А почему сына решил убить? – напомнила Стеша. – Не забывай, на фотке так прямо и было написано: «ПОКА жив»... вот черт, а что сделать-то надо?
– А тебе случайно никто не звонил? – спросила вдруг Ленка. – Ну, может быть, кто-то выкуп потребовал?
– Не звонил, – мотнула головой Стеша и запоздало возмутилась: – А почему это у меня выкуп? Кто вообще знает, что я Кузю видела?
– Судя по твоему рассказу – все. Ты кому только про нее не рассказывала, – вздохнула Ленка.
– Ну и что! – не согласилась Стеша. – Даже если и видела! С какого перепугу я-то должна деньги платить? Ольга мне что – мама родная?
– Нет, поэтому тебе и прислали фото этого несчастного малыша, чтобы проняло. И ты знаешь, мне кажется, это Кирилл.
– Вот блин... – помотала головой Стешка. – Ну да... Кирилл знал, что я ищу Ольгу, но... откуда у него фото Дениса? Это значит: он его сам удерживает, что ли? Ерунда!
– Ну почему ерунда-то? Как раз все сходится! – кипятилась Ленка.
– Может, и сходится, только... Наумов знает, что я никак не могу найти Ольгу, хочу, но не могу, чего ж он меня еще и пугать станет? Он же видит, что я не просто так сижу.
– А что ты делаешь? – склонила голову Ленка. – Что ты сделала?
– Ну, знаешь!! – вспылила Стешка, но ничего ответить не смогла. Получалось, что и в самом деле ничего. – А ты бы что сделала? В эту сторожку съездила?
Ленка ненадолго задумалась, потом дернула бровями:
– Я бы зашла с другой стороны, – качнула она тапкой. – Вот ты подумай, почему Ольга спрашивала про детей в вашем подъезде?
– Это я уже поняла – она искала своего сына. – Стешка выложила свою версию. – У нее украли сына. Причем сына украл тот, от кого она скрывается. И ему не нужен мальчик, ему нужна мать, понимаешь? А Ольга сына искала, что тут непонятного? И до сих пор не нашла. Потому что... иначе зачем бы мне прислали фото?
– Значит... нам надо найти и Ольгу и ее мальчика, – развела руками Ленка.
– Ой, ну только и всего! – поддела ее Стеша. – Я тут уже почти месяц голову ломаю, как одну Ольгу отыскать, а тебе – только найти Ольгу и Дениса!
– Да! И я знаю, как нам отыскать ребенка. Искать надо сначала мальчишку, потому что он – ребенок и более слабый, чем Ольга, понятно?
– Ты говорила, что знаешь, как! И как же?
Ленка не торопилась, она сознательно интриговала подругу, чтобы та достойнее оценила ее умственный багаж.
– Ленка, сейчас точно в раковине утоплю! Быстро рассказывай! – не утерпела Степанида. – Нашла время кривляться!
– Да ладно... – сжалилась подруга. – Тут надо просто умом пораскинуть. Вот этот кто-то украл Дениса, так? А мальчишке сколько лет?
– Лет пять-шесть.
– То есть маленький еще мальчик, за ним уход нужен, так ведь? Тем более что самому преступнику некогда с малышом сидеть, ему же постоянно Ольгу искать нужно. Но и без ухода дитю нельзя – реветь начнет, звуки всякие издавать, то есть мешать станет. Так что... ну что, еще не поняла?
– Да что я понять-то должна?
– Тебе надо устроиться к нему няней! Им же няня нужна ну просто позарез! Ну неужели так трудно догадаться! – хлопнула себя по бокам Ленка.
Стеша покачала головой.
– Замечательная идея! И как я это сделаю? Нет, я б с удовольствием! Пришла бы к этому гаду. И попросилась: возьмите меня няней, я никому ничего не скажу! Нет, я могу, но... ты мне адрес его дай. Куда мне идти-то?
– Для этого не обязательно знать адрес! – высокомерно усмехнулась Ленка. – Для этого телевизор есть – бегущая строка. И еще газета с объявлениями. Ты даешь объявление в газету, тебе звонят и...
– Можно вопросик? Маленький такой, – перебила ее Стешка, по-школьному, поднимая руку. – Даже допустим, что твоя идея удалась – увидели они строку, и им срочно потребовалась няня... хотя какого черта они ее раньше не наняли, если няня так необходима? Но ладно, я даже на это закрываю глаза. Вот они меня вызвали, прихожу я и... Не забывай, мы решили, что преступник меня знает! Он кружится где-то рядом, подбрасывает мне фото и знает, что я ищу ребенка и его мать... пытаюсь искать. А тут я во всей красе – няней пришла устраиваться. И что?
– Да ничего!.. – на секундочку призадумалась Ленка. – Тебе вовсе не обязательно лезть к ним на глаза. Просто назначаешь свидание, сама приходишь чуть раньше, занимаешь позицию, смотришь, кто придет... Господи, такие очевидные вещи тебе приходится разжевывать!
Вроде бы все, что сказала Ленка, было правильным, но что-то Стешке подсказывало, что идея обречена. Но Ленке так не казалось, и она уже вовсю диктовала:
– Садись и пиши... так, как же начать... Ага, вот! «Скромная, дешевая няня ищет мальчика...»
–...И скотину – его похитителя, – подсказала Стешка.
– Не перебивай, – отмахнулась Ленка, – значит... «Скромная, образованная няня ищет... работу с ребенком пяти – шести лет, желательно мальчиком. Недорого». Написала?
– А чего это недорого? – возмутилась Стешка. – Сейчас няни в цене. Тем более – образованные!
– На фига им дорогая?! Он ребенка-то содержать не может, выкуп просит, а ты ему няню дорогую подсовываешь!
– Он еще никакого выкупа не просил.
– Попросит... ну, ты написала? Дай посмотрю... ну и хорошо, сейчас уже поздно, а вот завтра я сама сбегаю и отдам на телевидение и в газету... Ты чего на телефон смотришь? Торопишься?
– Да нет... и чего ж Романцев не звонит? Вот бы с ним этот вопрос решить...
– А меня тебе мало, да? Да я за один только вечер сделала больше, чем ты за все это время! Короче... иди домой, а если кто-то еще себя проявит – ты мне только звякни. Я сразу беру тачку и к тебе! И ничего не бойся! А я... я еще буду думать... да, кстати, сейчас заезжай в салон сотовых, они допоздна работают, купи себе новый номер.
– Зачем это?
– Да затем! Я же объявление на твой номер давать буду, чтобы никто не догадался! А потом мне позвони, продиктуй. Только не забудь, купи обязательно!
– Не забуду. Я даже себе новый шнурок куплю, – усмехнулась Степанида.
На этой оптимистичной ноте подруги и разошлись.
Степанида сделала все, как они договаривались с Ленкой, а та, в свою очередь, пролезла, как таракан в щель, в самую покупаемую газету и умудрилась подать объявление так, что оно вышло через день.
И сразу же после того, как вышло объявление в газете, на новый номер сотового Степаниды обрушился целый шквал звонков.
Но... шквал хоть и был, толку от него было немного.
– Ну как? – прибежала Ленка к Степаниде, как только узнала, что телефон не умолкает. – А я что говорила?! Он обязательно проявится!
Но пока прояснились вовсе даже не те.
