– Кто это сказал? – встрепенулся ректор.
– Ольгерда, мы рады, что вы так высоко нас оценили,– проскрипел декан.
Опознал! Будет мне наука – не надо садиться так близко от начальства!
– Ольгерда? Встаньте, пожалуйста,– попросил ректор.
Сокурсники встрепенулись. Скучная лекция о культуре превращалась в развлечение, поэтому милые соученики даже растолкали спящих.
Я встала, ощущая себя грешницей на приеме у злобного демона Ёшки.
– Ольгерда.– Ректор улыбался, словно всеобщий папа.– Как давно вы посещали культурное мероприятие?
А распитие самогонки с тремя гномами культурным мероприятием считается?
– Я не помню, пан ректор.
– А когда планируете?
– Через две недели,– хихикнул в зале кто-то из рядов практиков.
– Что будет через две недели? – шепотом спросил ректор.
– Стриптизерша столичная приезжает,– ответил некромант Партик. Вот хрыч старый! Небось тоже туда намылился.
Отеческая улыбка ректора померкла.
– Вы собираетесь идти на стриптиз? – спросил он.
– Да,– сказала я жалким голосом.– Культурное мероприятие. Там музыка будет. Танцы...
Народ в зале заржал, как табун лошадей. Отто, фыркая в бороду, ободряюще пожал мне руку.
– Вот до чего дошло ваше бескультурье! – вывернулся из ситуации ректор.– Уже и студентки считают стриптиз культурным мероприятием!
Я села, красная как рак. Двухминутное стояние перед очами университетского начальства сожгло у меня калорий больше, чем недельная голодовка.
– Вы! – рявкнул ректор, указывая рукой на какого-то студента.– Вы в каком музее были?
Студент изобразил работу мысли, после чего изрек:
– В анатомическом.
– На голых баб ходил смотреть! – раздался крик из рядов некромантов.
Теперь смеялись даже преподаватели.
Ректор разозлился, отчего полностью утратил сходство со всеобщим папой и стал похож на тролля, страдающего похмельем.
– Все студенты четвертого курса идут на следующей неделе в музей, а потом в театр. И если я кого-то увижу на стриптизе, считайте, что вы вылетели из Университета! Все свободны!
– Значит, вы пойдете на стриптиз? Надо же как-то нас проконтролировать,– промурлыкал кто-то в толпе, и четверокурсники Университета магии, сгибаясь от хохота, покинули лекцию о культурном развитии студентов.
Трохим вошел в кабачок «Больше пей!» с выражением вселенской скорби на лице. Не говоря ни слова, сел за наш столик и уставился куда-то в пространство.
– Что случилось? – взглядом спросил меня Отто.
Я пожала плечами. У Трохима везде были свои источники информации, поэтому нам еще предстояло выслушать плохую новость.
– Ну, хватит уже, мы прониклись печалью, выпей,– полугном подсунул Трохиму кружку с пивом.
– Все пропало, друзья,– печальным тоном сказал мой одногруппник, осушив кружку двумя большими глотками.– На стриптиз никто из студентов не попадает.
Народ за соседним столиком услышал реплику и зашумел. Дождавшись, когда в кабачке установится тишина, Трохим драматическим голосом сообщил:
– Ректор нанес оградительную линию. Никто из студентов в «Острую стрелку» не пройдет, даже заочники. Линия просто откидывает желающего на пару метров.
Народ приуныл. Каждый маг на своей ауре носил печать, своеобразное удостоверение личности. Именно к студенческой печати привязал ректор оградительную линию. Попасть в клуб теперь можно было двумя путями: взломав заклинание архимага первой степени, действительного члена Академии магических наук и прочая, прочая, либо официально отчислившись из Университета.
– Хозяин «Стрелки» подал ноту протеста, но кто его слушать будет! Плакали наши денежки, теперь нам одна дорога – в музеи.
– А мы пойдем другим путем,– сказала я. Последнюю неделю два раза в день я по полчаса бегала по лестнице общежития вверх-вниз. Килограммы таяли, как весенний снег. Неудачливый букмекер Ряк уверенно шел к разорению, а я – к новой юбке из эльфийского шелка. Настроение у меня было великолепное. Его не портил даже сок, который я пила вместо пива.
– Ты взломаешь заклинание ректора? – свистящим шепотом спросил у меня Трохим.– Нет, ну я знаю, что ты гений начертательной магии, но чтобы настолько гений! Как?
Студенты в кабачке оживились. Я поймала ошарашенный взгляд Отто и пожала плечами:
– Так я все и рассказала!
К моменту возвращения в общежитие весь студгородок знал, что я собираюсь попасть на стриптиз. Таинственно улыбаясь, я королевской походкой проследовала к себе. Отто с Трохимом составляли почетный эскорт. Как только за нами захлопнулась дверь, полугном сказал:
– Если ты это сделаешь, то покроешь себя неувядаемой славой бывшей студентки.
– Отто, я, конечно, специалист по начертательной магии. Но неужели ты думаешь, что мне хватит сил и знаний сломать защиту ректора? Ты мне льстишь, дружище.
– Золотце мое, что ты собираешься сделать?
– Завтра пойдем смотреть, что там поставило наше руководство,– сказала я, доставая из шкафа книги.– Отто, мне нужна твоя помощь, возьмешь оборудование. А теперь не мешайте, мне нужно подумать.
– Один вопрос,– сказал Трохим.– Если мы все-таки попадаем на стриптиз, может, нам стоит народ провести с собой? За отдельную плату?
Я заколебалась. У полугнома алчно загорелись глаза. К юбке из эльфийского шелка я вполне могла добавить блузку.
– Моя мама учила,– я вздохнула,– что быть слишком жадным – это вредно. Я права, Отто?
Друг помедлил, но кивнул.
В Университете меня выловил Беф.
– В какую авантюру вы собираетесь влезть на этот раз? – спросил он.
Я изобразила вид «школьница-скромница».
– Попадетесь под руку ректора, я защищать не буду,– предупредил Наставник.– Как вы собираетесь взломать его заклинание?
– Никак,– призналась я.– Я собираюсь его обойти.
Беф улыбнулся.
– Ваша работа по направлению потока магической энергии должна быть сдана не позже понедельника,– кивнув, Наставник удалился, оставив меня в раздумьях: поддерживает он меня или нет?
Процесс черчения линий напротив «Острой стрелки» был прерван некромантом.
– При-ивет,– пропел он мне в ухо.– Не могу понять, зачем тебе нужен стриптиз? Есть менее трудоемкие способы вылететь из вуза.
– Твоей одинокой извилине, направленной в сторону кладбища, не понять желаний женщины,– сказала я, не отрываясь от чертежа.
– Почему ты меня оскорбляешь? – спокойно спросил Ирга.– Давай поспорим, кто умнее? Или кто сильнее магически? Ты этого добиваешься?
Ага, сейчас же. Зачем ввязываться в поединок, который я заведомо проиграю? Просто какой-то злой дух тянет меня за язык, когда рядом эта самодовольная личность, но некроманту этого же не объяснишь!
– Просто ей нужна сильная мужская рука, и тогда она станет смирной, как овечка,– «помог» мне Отто. Кинуть бы в него чем-то, да жалко инструмент портить.– Покажи ей, кто здесь главный.
– Кто-то нарывается,– сообщила я полугному, заканчивая чертеж.
Итак, что у нас тут? Линия, проведенная ректором, засияла синим цветом. Ага, он просто обвел довольно кривой окружностью помещение клуба. Замечательно!
– Мог бы попросить начертить окружность кого-то из гномов,– проворчал Отто.– Я бы не позорился этой линией. А еще ректор!
– Не критиканствуй,– сказала я.– Давай инструмент собирать, я уже все увидела, что хотела. Сейчас пойдем в наш кабачок договариваться.
– Отто, будь добр, собери линейки сам, мне с Олой поговорить надо,– сообщил Ирга.
Полугном с готовностью подчинился. Предатель.
– Я не понимаю желаний женщины? – спросил меня Ирга, медленно наступая.– Ты действительно так считаешь?
Я пятилась, лихорадочно пытаясь придумать, что сказать.
– Ола,– низкий мурлыкающий голос заставлял дрожать мои коленки.– Давай поговорим о желаниях.
Я помотала головой, продолжая пятиться.
– Зачем ты бежишь от меня?
Стена. Ну кто дома так тесно друг к другу строит! Ирга подошел близко-близко, так что я уже могла ощутить его запах – немного терпкий, острый запах сильного здорового мужчины. Одежда его пахла травами – опять где-то валялся на полянке, закинув руки за голову и мечтательно уставившись в небо.
– Ола.– Я смотрела теперь только на его тонкие губы.– Я не могу угадать желания женщины.– Рукой некромант убрал прядь волос, упавшую мне на щеку, провел длинным тонким пальцем по уху, шее. Внизу живота стало горячо. Я зажмурилась. Если бы не стена, в которую я пыталась вжаться, точно бы упала.
– Желания женщины – это тонкая материя,– шептал Ирга мне на ухо. Его дыхание щекотало нервные окончания, отчего по телу пробегали теплые волны.– В эту секунду она хочет одного, а в следующую – совсем другого. Знаешь, как определять желания? Нужно смотреть в глаза человеку.
Некромант пальцами пробежался по моей руке от запястья до локтя. Все мое тело покрылось мурашками.
– Открой глаза, милая, посмотри на меня и скажи, что моя извилина не угадала, чего ты хочешь?
