— У меня горе, а ему все хиханьки-хаханьки! — обиделся царь. — А что, если этот мерзавец с ней там пакости всякие творит, а? Она хоть и вредная, но все-таки любимая дочь!
— Да я не смеюсь, это я чихнул неудачно, — объяснил я. — Навряд ли Кощей с нею гадости творит. На кой она ему сдалась? Жениться на ней, судя по всему, он не собирается, раз, имея намерение жениться и похищенную царевну на руках, все еще задуманного не исполнил. "Мозги красть" — так у него свои. Он пусть и злой, но гений. Но — ладно! Если дойду до Кощеева замка, обязательно спасу вашу дочь!
Царь Горох одобрительно поворчал себе под нос, а потом, прокашлявшись, сообщил:
— А Настюша-то тут совсем по тебе истосковалась. И до того замуж хотела — мочи не было, а уж как тебя встретила — вообще всех достала. Мол, подать сюда Ивана! Дай ей, горемыке, хоть пообщаться с тобой!
— Ну ладно…
Горох передал трубку дочери.
— Иванушка! — услышал я Настюшин голос. Черт, а я ведь и забыл, что жениться на ней хотел! — Ты как? Жив ли, здоров ли?
— И даже весел, — попытался усмирить ее "бурю" я.
— Киска, рыбка, зайчик! Ну ты на кого меня покинул? Я тут помираю без тебя… Даже на офицериков не гляжу!!!
Господи, да гляди себе, кто ж тебе мешает?
— Я уже и платье примерила, и рецептов к пиру набрала… ты меня не покинь, я без тебя помру. Любый мой, да что ж ты молчишь? Рыбка, пупсик, цветочек!
Она ворковала полчаса. И, если прежде это доставляло мне удовольствие, то теперь я несколько раз ловил себя на мысли о том, как утомительна эта нежная болтовня! Уж лучше бы я парой слов с Васей перекинулся да с Волком маршрут обсудил.
Отделавшись от болтливой невестушки, я, наконец, вернулся в купе. Друзья мои уже проснулись и вовсю завтракали, не дождавшись меня. Я, не говоря ни слова (чем больше тебя уматывают болтовней, тем больше хочется молчать самому), подошел к ним и тоже принялся сосредоточенно поглощать пищу.
Через два часа мы сошли с поезда. Ах, Берлин! Ну отчего так недолго приходится здесь пробыть! Уже скоро придется заказывать рейс "Берлин — Вашингтон".
Я немцев уважаю. Честно. Ну, может, они и педантичны, но это честные люди и верные друзья. И в этот раз они оставили приятное впечатление. Нас радушно встретили и сразу же сопроводили к министру иностранных дел, Гансу Вильгельму. Ганс оказался худым мужчиной средних лет с седеющей шевелюрой и очень постным лицом. Голос у него был грубый и несколько гнусавый, но зато он сносно говорил по-русски:
— Что фам нато? — отчеканил он, увидев нас.
— Ээ…
Дипломатические переговоры взяла на себя Василиса:
— Господин Ганс, я — Василиса Гороховна, царевна Сказочной Руси, а это — мой друг Иван и его ручной волк. Мы хотели бы получить от Царства Фрицева…
— Германии! — раздраженно (или мне так показалось?) поправил министр. Так вот как, выходит, называется Царство Фрицево. — Германии!
— Хорошо, от Германии… политическую поддержку в поимке международного террориста Кощея Бессмертного и предоставлении информации.
— Под-тержку? Как же мы можем фас подтержать?
— Ну-у… например, поиски… выдача преступника…
— Хорошо. Йа. Подтержка будет фам опеспечена. Фы же знаете: Германия и Русь есть союзники и трузья.
— И… вы не могли бы предоставить нам кое-какую информацию по поводу… ковра-самолета с бронированным выдвижным куполом?
— У нас такой только у президента, — с исполненным достоинства видом ответствовал Ганс.
— Понятно… значит, они не знают ничего, — еле слышно протянула Василиса.
— Спасибо вам огромное. Если вы поймаете Кощея Бессмертного или его сообщников…
— То мы передадим его фашим спецслужбам.
— Правильно. И еще, я надеюсь, это будет не слишком большая обуза для Германии… прошу вас обеспечить нам защиту от кощеевых сообщников.
— О-о, что фы! Найн! Это не есть польшая обуза! Напротиф, мы обеспечим фсе, что смошем! Тля наших русских трузей — хоть луну с неба! — гостеприимно улыбнулся министр иностранных дел. — Добро пожалофать, прошу фас ко мне домой.
У министра нас встретили более чем радушно. У него оказалась замечательная добрая жена и две очаровательные маленькие дочки. Нас вкусно накормили и уложили спать. За нашу безопасность я был спокоен на сей раз: вокруг дома дежурили парни из спецподразделений.
…Я проснулся оттого, что что-то в спальне зазвенело и разбилось. Я осторожно приоткрыл глаза и ужаснулся: окно было выбито, а к спящим Волку и Васе подкрадывались двое подозрительных типов в масках и с пистолетами. В руках у обоих блестели ножи. Меня окружало сразу три "загадочных незнакомца". Я рефлекторно заорал (разбудив очень вовремя друзей!) и перешел в атаку. Однако, когда я уложил этих пятерых, в окно ввалилось по очереди еще человек двадцать. Завязался жаркий бой. Вскоре на шум прибежали местные "омоновцы" и оказали нам поддержку. Когда с "масками" было покончено, я поинтересовался:
— И что? Это и все? Тьфу ты, разминка… кощеевцы?
Василиса приподняла рукав одного из валяющихся без сознания на полу "масок". На запястье светилась татуировка — знак Кощея.
— Угу, — кивнула она.
— Вот блин, и здесь покоя не дают!
Волк, пользуясь тем, что на нас не смотрят, проговорил:
— Ну, знаешь ли, я так полагаю, наша неуловимая троица тоже успела его достать.
— Так, ребята… — я потер лоб. — Думаю так, что сегодня обязательно появится еще кто-нибудь, так что, боюсь, спать сейчас не стоит. Что будем делать?
Василиса пожала плечами, Волк предложил:
— Как насчет того, чтобы узнать новости?
— Мысль! — я достал беспроводной телевизор. — Включать?
— Включай, — махнула рукой Премудрая.
Я включил, поставил на первый канал.
— О! Как раз ночные "новости" начинаются.
Дикторша любезно рассказала нам о нападении войска Тридевятого Царства на какой-то из эмиратов, о фестивале цветов, прошедшем в царстве Аглицком, а также о том, что неизвестным образом оказалась стерта с лица земли деревня Рыскино. Примечательно, что рядом с Рыскино находилось немаленькое кладбище, после случившегося также опустевшее.
— Ну, и что вы по этому поводу скажете? — я вырубил "тарелку".
— Тяжелый случай, — Волк пристроился рядом с Василисой, позволив ей нежно гладить его между ушей, как кота. — Я, конечно, знал, что правитель Тридевятого болен на голову, но чтоб настолько? Совершенно не скрываясь, ради природного богатства — алмазных копей — нападать на страну под видом освобождения ее от феодального строя и насаждения демократии?! И это-то тогда, когда уже все страны отказались от захватнических войн!
— Он просто идиот, — пожала плечами Вася. — Дурень круглый.
— А чего вы, собственно, хотите? Если у папаши куриные ножки, то какие могут быть у сына мозги? — рассудил я, намекая на куриные ножки, которые благодаря отцу нынешнего правителя держали всю экономику Тридевятого.
Волк и Василиса прыснули, в один голос, давясь смехом, ответив:
— Только куриные…
Всю ночь мы не спали. У меня никогда не бывало бессонницы и не приходилось бодрствовать ночами, поэтому я был очень удивлен тем, что после этой ночи я чувствовал себя в сто раз бодрее, чем если бы дрых до обеда. Василиса улыбчиво разъяснила мне причину этого на основе каких-то научных фактов и физиологических процессов, еще раз напомнив мне, кто тут Премудрая. Волк, выслушав ее трехчасовую лекцию на тему "Что лучше: спать или нет?", тихо скуля, уполз под кровать и заткнул уши ватой во избежание нового потока мудреностей: Васины гениальные мозги содержали в себе СТОЛЬКО… и ТАКОЕ… и именно биологию, химию и физику бедный Волчик с детства не переносил, а у царевны эти науки составляли основную массу знаний. Боюсь, если бы начали считать ее IQ, то попросту запутались бы в количестве цифр целого числа. Я рядом с ней чувствовал себя не то что неучем или дураком — а просто болваном безмозглым. Всякий раз, как я к ней подходил, кровь бросалась в лицо, мне даже рядом стоять с этим Эйнштейном-Менделеевым-Ковалевской стыдно было. Да не за нее, а за себя.
Все. После дела о ковре-самолете поступаю на платное обучение… что значит "куда"? А куда примут! С пятью тройками ("3" пишем, а "2" в уме) в аттестате, из которых три — по алгебре, геометрии и русскому, на МГУ рассчитывать сложно. Но сантехником?! После того, что я за это время узнал от Васи? Стыдно, юноша, стыдно, как говорила Марь Васильна.
В нашем распоряжении имелось два дня. За эти два дня надо было: а) наладить все контакты — это легло на царевну, б) затариться необходимым (это на мне), в) узнать расписание ковролайновых рейсов (это на Волчике) г) поболтать с министром Гансом (это на всех нас) и д) если успеем, посмотреть достопримечательности. Это тоже на всех нас.
Первым со своим заданием справился Серый Волк, за что и был приставлен к награде — гигантскому куску баранины (вознаграждение было уничтожено в тридцать раз быстрее, чем заработано!). Мы успевали на завтрашний рейс в шесть часов вечера. За-ме-ча-тель-но! Следующей подоспела Василиса. Она у нас просто умница: за четыре часа договорилась со всеми, с кем нужно. Я провозился дольше всех: ну откуда мне было знать, что в этом Царстве Фри… тьфу, Германии вместо нормальных денег расплачиваются кредитными карточками? Я до сего дня вообще старался с этой бякой — находкой для мошенников никаких дел не иметь: обманут, как раз плюнуть!
