- Пока не найдут злоумышленника, ни слова, - предупредил он.
- Я не дурак, сэр.
Я шагнула сквозь стекло, непроизвольно передернулась от ощущения колючего холода, прошедшего по всему телу, и с облегчением выдохнула.
В гостиной ничего не изменилось – она была по-прежнему пуста. На столе у окна лежали мои учебники. Я со вздохом взяла один и поняла, что ручку держать сегодня больше не смогу. Адреналин схлынул, и язвочки запылали жаркой болью. Хоть мазь давала приятный холодок, пальцы ныли и отказывались сгибаться, как у артрозной старухи.
А ведь руки – главный инструмент врача.
К глазам подкатили слезы. Я кое-как сгребла учебники в сумку, поднялась в спальню и упала на кровать.
- Ничего страшного, это не переломы. Всё заживет. Чувствительность вернется.
Но слезы всё равно продолжали литься. Наверное, больше от стресса, чем от сожалений и боли.
Прежде чем провалиться в сон, я снова услышала тонкий успокаивающий писк аппарата жизнеобеспечения.
* * *
Корион подошел в учительскую последним. Его встретили гробовым, выжидающим молчанием. Братья Аунфлай замолчали на полуслове и повернулись к нему с вопросом в глазах.
- Экстракт ядовитого плюща, - негромко сказал он, повыше подняв емкость, чтобы все увидели синий осадок. – Испорчена вся бочка с промокательным песком. В сочетании с мылом и чернилами получался медленный яд, которым травилось всё взрослое население Фогруфа, включая хозяев.
- Какое счастье, что я пользуюсь промокательной бумагой на пресс-папье! – тут же раздались голоса.
Корион вскинул взгляд на толпу. Профессор Романо, целительница Элиза, нянечки немногочисленных малышей Анна и Элис и новенькие – рунолог Джонатан Пэтч с братом Джерадом, который как дипломированный нумеролог взял магию чисел.
- В таком случае, вы первые подозреваемые, - отчеканил Мэдог. – Потому что извне на мой остров проникнуть невозможно. Покушение совершил кто-то из жителей.
- Или ученик, - вытащив трубку изо рта, уронила свое веское слово бабуля Хим. – В тот подвал мог зайти кто угодно, Мэдог.
- Я уже спрашивал статуи, - сказал Мерфин. - Из учеников за последний год внутрь заходил только Вадим Волхов. И было это сегодня, в сопровождении с Корионом.
Бабуля Хим крякнула и задумалась.
- Мы найдем предателя и накажем его по всей строгости, - Мэдог обвел всех тяжелых взглядом, задержавшись на новеньких. – Он нарушил Изначальный закон – племя драгоценно.
- Вызывать Триаду вы, разумеется, не будете? – насмешливо уточнила бабуля Хим. – Внутренние дела Фогруфа остаются в Фогруфе? И вы даже не расспросите кое-кого, кто уже однажды предал всех нас?
Она смерила Кориона многозначительным взглядом. Тот ответил пустым и равнодушным. Ему было все равно, что думает о нем женщина, понятия не имеющая о его жизни за пределами острова.
- Похоже, у вас начались возрастные проблемы с памятью. Напоминаю, я сам пришел на суд Триады и сам вышел из Альвараха, - отрезал Корион. – Любой вернувшийся с Острова Белых чист перед эльтами. И я в том числе.
Шепоток, который начал летать среди преподавателей, моментально стих.
- Мы вызовем Триаду, когда найдем преступника, - сказал Мэдог. – А мы его найдем. Все статуи запоминают события сроком на десять лет. Мне всего лишь нужно правильно сформулировать вопрос. Уничтожать их бесполезно – память у них общая.
Ко всеобщему удивлению, со своего места медленно встала преподавательница домоводства Сесилия Броун.
- Я, - побледнев как мел, прошептала она. – Это сделала я.
- Ты? – изумился Мэдог. – Не верю! Я принял тебя в Фогруф еще девчонкой, когда ты потеряла всех, кто был тебе дорог…
- А по чьей милости я их потеряла?! – взорвалась Сесилия. – По чьей милости был вырезан мой бруиден, Мэдог, об этом ты не думал? По чьей милости Безумный король спустил на них Орден Золотой розы, и кто возглавлял карательный отряд? Вы думали, я не узнаю?
Корион прикрыл глаза. Возглавлял тот отряд Мерфин.
- Передо мной стоял выбор, Сесилия, - твердо ответил Мэдог. – Или маленький клан, или Безумный Король на троне. Смерть твоего бруидена, безусловно, моя вина. Но благодаря ей мы смогли остановить Безумного короля.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Лицо Сесилии исказилось. Она гордо вскинула темноволосую голову и шагнула, протягивая Кориону сплетенные в замок руки. Он молча расстегнул тонкие цепочки, соединяющие кольца с концентратором, и переплел их между собой, наложив запирающее заклинание.
Сесилия послушно шла и молчала, когда Корион вел её по коридорам. Молчала она, когда он связывался с караульной службой и докладывал о происшествии. Не выдержала лишь, когда сквозь портал вместе с караулом прошел облаченный в строгие белые одежды эльт в сплошной зеркальной маске и прошелестел искаженным голосом: «Виновна».
- Корион, в Альварахе… - она запнулась и поджала губы.
- Страшно, - коротко ответил Корион и отступил, позволив караулу подхватить её под локти. Появление одного из триады его не удивило – масштаб у преступления Сесилии был впечатляющим. Шутка ли – отравить почти всех профессоров в убежище эльтов, самом безопасном месте, школе, в конце концов, полной детей?
Безликий судья повернул к нему голову. Из-под украшенного золотой вышивкой капюшона на Кориона глянуло собственное искаженное отражение: вытянутое лицо с изломанными линиями, огромные глаза. Корион скрестил руки на груди и выпрямил спину. Судья не мог отправить его в Альварах. Не имел никаких оснований.
- Я помню тебя, Корион Хов, - прошелестел Безликий и наклонил голову. Корион всем своим существом почувствовал пронизывающий взгляд. – Ты чист, - констатировал судья и добавил бесстрастно: - Мне радостно, что я не ошибся в тебе. Ты вернулся и отныне верно служишь на благо нашему народу.
Корион тоже вспомнил, как один из Триады после вынесения приговора заговорил с ним, разбитым собственным поступком мальчишкой.
- Совесть не способна сломать - она может лишь перековать. Нужно лишь подать правильный огонь, - процитировал он. – Вы были правы. Из меня получился чудный клинок. Жаль лишь, что купил меня не тот хозяин.
- Мечом Ареса тоже мог владеть любой. Но все его блага предназначались только для правого дела. Если мечом воевали за нечестивые дела, то рано или поздно владелец умирал, напоровшись на его острие, - ответил Безликий.
- Если хозяин умрет из-за меня, мое острие вновь вонзят в камень, и тогда вытащить меня сможет лишь истинный король этих земель, - сказал Корион. – Вы сами знаете, что это невозможно.
- Я надеюсь, что ты окажешься умнее и вместо камня выберешь ножны, которые не дадут обнажить острие за неправое дело, - изрек Безликий. – Меня ждет суд над этой несчастной женщиной. Мне пора. До свидания, Корион Хов.
- Позвольте надеяться, что это все же прощание.
Зеркальная маска полностью скрывала лицо Безликого судьи, но Корион был готов поклясться, что тот улыбнулся.
-Ты еще что-то травила?
От вопроса караульного Сесилия вздрогнула и нервно облизнула губы.
- Нет. Только песок. Я не хотела вредить детям…
- Как иронично, что тебя раскрыл ребенок, не правда ли? – хмыкнул Корион.
Сесилия пожала плечами. На мальчишку она не обиделась. Караул повел её к порталу, Безликий отвернулся от Кориона, и тот вспомнил, что они все не задали главный вопрос:
- Постойте! Сесилия, как ты узнала, что уничтожение клана было идеей Мэдога?
Она оглянулась через плечо, сверкнула яркой улыбкой:
- Ты не поверишь, Корион. Догадалась! – и первой шагнула в зеркало, увлекая караул за собой.
По стеклу прошли круги, камни погасли, и вместо караульной крепости в отражении появился холл Фогруфа и Корион.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Да, Сесилия оказалась права – он не поверил. Потому что от её последнего слова несло невыносимой вонью лжи. Не догадка побудила подложить отраву, а кто-то, знавший тайну. Значило ли это, что Сесилия была всего лишь исполнителем чьей-то воли, удачной находкой для истинного злоумышленника?
