уходящую в сторону галерею, Мет развернулся и пошёл назад, крутя головой и внимательно всматриваясь в стены галереи, но дойдя до своеобразной двери, никакого ответвления так и не увидел.
«Значит шахта имеет всего один вход, как и та шахта, где я добывал нед. Только дверь здесь работает по другому. Однако нужно иметь значительную силу, чтобы управлять ею, — мелькнули у Мета догадки. — Плохо! Не убежишь!»
Уилл уже сидел на полу шахты, откинувшись на стену. Остановившись напротив него, Мет попытался на пальцах поинтересоваться у него, что это за шахта, но понаблюдав за ним с непонятной гримасой, колонист покрутил головой и прикрыл глаза.
Состроив возможную гримасу досады, Мет сел напротив него около противоположной стены галереи и откинувшись, тоже прикрыл глаза.
* * *
Мет вздрогнул от сильного толчка в плечо и не успев среагировать, скользнул спиной по стене пещеры и свалился на бок. Его глаза упёрлись в ноги стоящего рядом колониста.
— Что…
Метнувшаяся к лицу Мета рука Уилла закрыла ему рот. Поняв, что нужно молчать, Мет легонько стукнул по руке колониста и тот убрал её. Мет выпрямился и покрутил головой: ему показалось, что за импровизированной дверью в шахту происходит какая-то непонятная возня. Стараясь не шуметь, он поднялся и шагнул к двери, но Уилл тут же положил руку ему на плечо и Мет замер. Рука колониста была настолько тяжёлой, что Мет изогнулся и чтобы не упасть, упёрся рукой в стену, и дёрнул тем плечом, на котором лежала рука Уилла, который оказался понятливый и убрал руку. Мет выпрямился и вслушался в доносящийся шум: ему показалось, что снаружи кто-то громко разговаривает, но что-то понять из доносившихся звуков было невозможно. Он повернул голову в сторону Уилла — тот стоял не шевелясь, смотря в сторону двери. Мет тоже повернул голову туда же.
«Чёрт возьми! — замелькали у Мета тревожные мысли. — Если Уилл ведёт себя очень тихо, значит снаружи чужие. Кто они? Однозначно, у него оружия нет. Да и психотронного поля тоже. Остаётся лишь моё. Но стоит ли им воспользоваться? Вдруг это геронты? Насколько я понял, у колонистов психотронного поля нет и если я попытаюсь воспользоваться своим, то геронты тут же почувствуют меня. Но если у них есть поле, то почему они не проникают им в шахту? Ведь дверь закрыта негерметично. Странно! А может не знают, что здесь есть шахта?»
Прошло достаточно долгое время и Мет вдруг осознал, что шума снаружи больше не слышно. Он повернул голову в сторону колониста и вытянув в его сторону руку, тронул за локоть и этой же рукой помахал перед собой, давая тому понять, что он больше не слышит никакого шума.
Видимо так это и поняв, Уилл подошёл к импровизированной двери и упёрся обеими руками в её край — проскрипев камень повернулся и Мет понял, что снаружи уже светло и выходило, что он проспал, если не всю ночь, то её большую часть.
* * *
Шагнув в образовавшийся проём, Уилл закрутил головой, и скорее всего никого не увидев, вышел наружу. Мет вышел следом и тут же почувствовал, будто ему на плечи положили тяжёлый груз. Его ноги задрожали и он опустился на колени и пополз в сторону падающей сверху воды. Шум от её падения был достаточно громким и было странно, что внутри пещеры он совершенно не слышался.
«Странные шахты, — Мет попытался состроить гримасу недоумения, — ни большой силы тяжести в них не чувствуется, ни сильного наружного шума. Будто закрывающая их дверь служит превосходным антигравитатором и звукоизолятором. Из чего она сделана? Не похоже, что из тех же минералов, из которых состоят стены шахты. На вид, она другая. У Уилла этого не узнать. Нужно, когда вернусь в колонию, расспросить об этом старшину».
Подползя к воде, он подставил под неё пригоршни и набирая в них тяжелую воду принялся пить. Вода, так же, как и вчера, с одной стороны, будто тяжёлым грузом давила на него, норовя распластать на поверхности планеты, а с другой стороны, будто придавала силу, словно наполняя тело гора энергией.
Выпив несколько пригоршней воды, Мет почувствовал себя заметно взбодрившимся и оттолкнувшись руками от поверхности планеты, резко поднялся, но тут же будто кто-то положил ему на плечи большую тяжесть и он присел.
«Чёрт возьми! Однако!» — мелькнули у него мысли, наполненные досадой.
Упёршись руками в колени, он попытался не дать себе опуститься на колени. С трудом, равновесие удерживать получилось.
Вдруг Мет увидел, что по тропинке, идущей по склону, кто-то идёт. Крутанув головой и увидев что Уилл, смотрит неизвестно куда, он ткнул в него рукой и её же вытянул в сторону идущего человека. Колонист повернул голову в ту сторону и вдруг попятился.
Мет тут же высвободил своё поле и двинул его в сторону приближающегося человека.
Биополе человека, видимо почувствовав чужое поле, встрепенулось и осталось в возбуждённом состоянии. Мет вернул своё поле и повернул голову в сторону Уилла — тот уже закрыл вход в пещеру и стоял перед импровизированной дверью. Отвернувшись, Мет выстроил своё поле в иглу и приготовился атаковать приближающегося человека, если тот вдруг проявит какую-либо агрессию, но насколько он видел, человек шёл достаточно спокойно и никакого оружия у него в руках не просматривалось.
Прошло недолгое время и человек приблизился настолько, что стали различимы черты его лица. Брови нового тела Мета поползли вверх — человек был очень похож на Уилла и к тому же, это, несомненно, была женщина.
Мет опять повернул голову в сторону Уилла — тот продолжал стоять на прежнем месте. Но что выражало его лицо, было совершенно непонятно. Мет отвернулся и тут произошло то, чего он никак не ожидал: женщина подошла к Уиллу и схватив его за куртку, без каких-то заметных усилий оттащила от двери, за тем шагнула к двери и повернув её, шагнула к Мету и схватив его за шиворот, бросила в проём входа.
Пролетев достаточное расстояние, Мет шлёпнулся на пол шахты, но тут же вскочил и бросился к выходу, но кусок скалы вдруг повернулся и проём входа в шахту оказался закрыт.
Подбежав к куску скалы, Мет принялся упираться в него, пытаясь повернуть, но тот даже не шевелился. Мет начал упираться в его разные стороны, но и это не помогло — кусок скалы не поддавался, будто был одним целым со стеной шахты.
Тогда он попытался через щель между дверью и стеной рассмотреть, что происходит снаружи, но ни Уилла, ни
