Райли не стала доставать значок. Она видела, что этот парень пытается отвлечь её. Сквозь стекло она видела рюкзак Эприл, лежащий на потрёпанном коричневом диване.
— Я хочу видеть Эприл, — сказала Райли. — И не пытайся говорить мне, что её здесь нет.
В этот момент вышла Эприл. Она выдавила крайне смущённую улыбку.
— Привет, мам! — сказала она. — Что ты здесь делаешь?
Райли нахмурилась при виде дочери.
— Могу я поговорить с твоими родителями? — спросила она Джоэла.
— К сожалению, их здесь нет, — сказал Джоэл. — Они оба на работе.
Райли оттолкнула Джоэла и вошла в дом. Внутри всё было неприбрано. Райли вообще засомневалась, что в жизни Джоэла присутствуют какие-то родители. Он казался полностью предоставленным сам себе. Она принюхалась, пытаясь учуять запах травки, но воздух был настолько наполнен другими неприятными ароматами, что у неё ничего не вышло.
— Эприл, иди садись в машину, — приказала Райли.
— Но мам…
— Иди. Я сейчас приду.
Эприл, надувшись, прошла мимо Райли к выходу.
Райли грозно посмотрела на Джоэла.
— Держись от моей дочери подальше. Понял?
Джоэл отреагировал с видом преувеличенного удивления.
— Воу, а в чём дело? Мы не делали ничего незаконного. Эй, я бы правда хотел посмотреть на твой значок. Очень хочу увидеть. Никогда раньше не видел настоящий значок ФБР.
Райли шагнула к нему схватила его за руку и завернула её ему за спину.
— Ты перестанешь с ней общаться, — твёрдо сказала она.
— Или что?
Райли подняла его руку пока он не закричал от боли. Она прижала его лицом к стене.
— Или я превращу твою жизнь в ад, — ответила она. — Тебе чертовски повезёт, если я просто тебя арестую. Понял?
— Да, — сказал Джоэл, на этот раз испуганно.
Райли отпустила Джоэла и вышла из дома. Она села в машину и поехала в сторону дома.
— К чему всё это было? — спросила Эприл.
— Может быть, ты мне расскажешь? — сказала Райли, от злости стиснув зубы.
Эприл постаралась придать своему голосу беззаботность.
— А, до меня дошло. Это потому, что я сказала Габриэлле, что пошла в библиотеку. Я могу объяснить. Дом Джоэла почти по дороге к автобусной остановке, на которой можно уехать в центр. Я случайно с ним столкнулась, мы разговорились, и я забыла о библиотеке. И про время.
— Ты лжёшь, — резко сказала Райли. — Ты лгала мне о многом. Этот тип не твоего возраста. И он не учится в твоей школе. Он вообще не учится в школе.
— А я разве говорила, что учится? И вообще, как ты узнала?
Райли не ответила. Её голова кипела от вопросов. Чем они там занимались? Принимали наркотики, выпивали, занимались сексом? Что бы там ни было, Райли была уверена, что ничем хорошим, а возможно, и чем-то незаконным и опасным. Единственное, в чём она был уверена, это что в расспросах сейчас нет никакого смысла. Эприл лишь будет продолжать врать.
— Что ты сказала Джоэлу, когда я ушла в машину? — спросила Эприл с тревогой.
Райли подавила желание наорать на Эприл.
— Неважно, что я ему сказала, — бросила она. — Просто помни, что ты наказана.
— Ещё на пару дней, да ведь?
— Хм, на ближайшее будущее.
Голос Эприл превратился в пронзительный вой.
— Это несправедливо! Что, если мне придётся пойти в библиотеку?
Райли покачала головой и сдержала саркастический смешок. Ещё пару минут она молча вела машину, а потом у Эприл завибрировал телефон. Через несколько мгновений Эприл закричала:
— Мама! Мне только что написала Кристал! Надо ехать туда! Надо ехать к её дому!
— Ни в коем случае, — сказала Райли. Она решила, что Эприл просто пытается отвлечь её от текущей темы.
— Ты не понимаешь! — сказала Эприл. — Пришла её мать! Она в реальной опасности!
Райли вдруг вспомнила, что мать Кристал страдает шизофренией и алкоголизмом. Возможно, Кристал поэтому была так напряжена, когда приходила к ним. Может быть, она знала, что мать собирается прийти.
Что значило, что её жизнь в опасности.
Глава тридцать четвертая
Райли услышала внутри дома Блейна женский крик. Мгновение они с Эприл просто стояли за дверью, не зная, как поступить.
— Я не должна быть здесь? — орал женский голос. — Да как ты смеешь! Я имею на это право не меньше тебя!
Раздался звон какого-то стекла.
Райли схватила дверную ручку и попыталась открыть дверь. Она не поддалась. Заперто.
— Откройте! — закричала Райли.
Вместо этого снова раздался крик.
— Я твоя мать, чёрт побери! Я покажу тебе, как указывать мне!
Эприл схватила Райли за руку.
— Мама, нам нужно войти! — воскликнула Эприл.
— Я знаю. Дай мне минутку.
Райли быстро соображала. В её сумочке была отмычка, но сейчас это заняло бы слишком много времени. Выстрел в замок из пистолета был опасен как для тех, кто внутри, так и для них с Эприл. Вместо этого она достала из кошелька кредитку, которой почти не пользовалась, и просунула её между дверью и косяком рядом с дверной ручкой.
Когда внутри снова раздался шум, Райли подняла карточку к защёлке и стала водить ею по покатой поверхности защёлки, пока не почувствовала, что та двигается. Она надеялась, что засов не задвинут. Но он не был, поскольку когда она убрала карточку от ручки, дверь легко открылась.
— Подожди здесь, — сказала Райли Эприл.
Она шагнула внутрь. Весь пол был усыпан осколками разбитой вазы и цветами. Райли увидела женщину, которая занесла над головой вжавшейся в стену Кристал настольную лампу.
Райли, не произнося ни слова, бросилась на женщину, развернула её к себе лицом и оттолкнула от Кристал. Лампа упала на пол.
Женщина уставилась на Райли.
— Какого чёрта?! — бросила она. — Убирайся отсюда!
Она бросилась вперёд, пытаясь через Райли дотянуться до Кристал. Райли обхватила её, не давая пошевелиться, и с силой толкнула назад на обитое кресло. Мама Кристал начала вставать, но тут Райли подняла кулак.
Райли услышала крик Кристал:
— Не бейте её! Пожалуйста!
Всё ещё держа поднятым кулак, Райли попыталась оценить ситуацию. Женщина съёжилась в кресле, приготовившись к удару. Физическая сила казалась теперь излишней, нужды доставать оружие тоже уже не было — это могло лишь ещё больше испугать Кристал.
Кроме того, Райли видела, что Фиби Хилдрет больше не представляет никакой угрозы, по крайней мере для неё. Но прибыла она как раз вовремя, чтобы уберечь Кристал от серьёзной травмы.
Сжавшись в кресле, Фиби закричала:
— Кристал, вызывай полицию! У нас взломщик!
Райли достала свой значок.
— Я и есть из полиции. ФБР.
Фиби бросила на неё озадаченный пьяный взгляд.
— ФБР? Кто вызвал ФБР?
— Я живу по соседству, — сказала Райли, убирая значок.
Фиби окинула Райли взглядом налитых кровью глаз.
— Серьёзно? — спросила она с саркастической усмешкой. — И у тебя есть ключи? как это по-соседски!
Райли изучала женщину. Блейн как-то говорил, что женился на ней в молодости по неправильным причинам.
Он сказал: «Я думал, что Фиби — самая красивая девушка, что я когда-либо видел».
В её потрёпанном виде Райли видела богатую грустными событиями историю. В ней до сих пор были видны следы красоты молодости. Но годы беспробудного пьянства оставили на её некогда прекрасном личике ужасный отпечаток: теперь оно опухло и было испещрено морщинами. Она пополнела и выглядела гораздо старше, чем на самом деле.
Райли услышала, что у двери крикнула Эприл:
— Мам, папа Кристал приехал!
Райли достала телефон, чтобы позвонить 911. В этот момент она услышала голос Блейна:
— Райли, не надо. Пожалуйста. Не надо полицию.
Блейн вошёл в дом, следом за ним вошла Эприл. Кристал бросилась на руки к папе.
— Я получил твоё сообщение, — успокаивающе сказал Блейн Кристал. — Я здесь. Всё будет хорошо.
Теперь Фиби выглядела просто усталой и слабой. Что бы ни питало её ярость несколько минут назад, теперь это пропало, оставив лишь пустоту. Райли с трудом верилось в то, что эта жалкая, сжавшаяся женщина могла представлять угрозу.
Эприл стояла в дверном проёме, в ошеломлённом молчании взирая на сцену.
Всё ещё крепко сжимая Кристал, Блейн сказал:
— Райли, позвони в такси, ладно? Отправим её домой.
Фиби смотрела на Блейна и Кристал из кресла. Райли видела, что она с трудом переносит вид их нежности друг к другу. Фиби разрыдалась слезами беспомощности, как маленькая девочка.
* * *
Вскоре Фиби была уже в такси на пути к дому её сестры, с которой она сейчас жила. Эприл и Кристал поднялись в комнату Кристал, а Райли и Блейн сидели за кухонным столом друг напротив друга.
— Слава Богу, Кристал мне написала, — сказал Блейн, глядя в чашку горячего чая. — Слава Богу, что она написала и Эприл. Если бы вы не приехали вовремя…
