- Записку нашли в конверте на ее кровати. В ней она написала, что ее похитил великан-людоед из Гиблого леса.
А вот теперь хохотом зашлась я.
- Кира?
- Эй, вы хоть головой подумали? Разве будет девушка, которую похищают оставлять записку, да еще и в конверте? И вообще, откуда девицу похитили?
- Из отчего дома.
- А конкретнее? Город? Село? Хутор?
- Из Арестина.
- Вот! - удовлетворенно кивнула я. - Арестин - немаленький город. Тогда каким образом наш отнюдь не незаметный Шмыг смог тайком унести девушку?
Замогильное молчание.
- Ладно. Не тушуйся. Сейчас мы все выясним. Рэй, записка у тебя?
- Нет. У кого-то из ребят осталась.
Вот это уже сложнее.
- Ты ее в руках вообще держал?
- Да.
- Ну, тогда еще не все потеряно.
За спиной я услышала перешептывания Кузьмяка со Шмыгом:
- А чегой-то твоя хозяйка делать собирается?
- Ясновидничать.
И где этот паршивец слово такое выкопал? Больше не обращая внимания на великана и фамильяра, я села напротив Рэя и взяла его руки в свои. Точнее попыталась, потому что мои ладони были как минимум раза в два меньше, чем его. Ничего, и так сойдет.
- Кира?
- Цыц!
Я сосредоточилась. Знакомое тепло разлилось по телу, частично передаваясь Рэю. Я видела, что он хочет что-то спросить, но отрицательно покачала головой, и он, смирившись, кивнул. Тогда я закрыла глаза, и передо мной замелькали картинки прошлого. Черно-белые, потому что контакт происходил не напрямую с предметом. Чем дольше я смотрела, тем сильнее вытягивалось мое лицо. Больше я не могла сдерживаться.
- Кира, ты чего ржешь, как лошадь недоперерезанная? - спросил Кузьмяк, косясь на меня, как на умалишенную.
- Кхм. Как бы это сказать помягче... Обманула всех эта девица. Сбежала со своим кавалером, а записку оставила, чтобы пустить тех, кто отправится на ее поиски, по ложному следу.
- Чувствую себя полным идиотом, - мрачно изрек Рэй, поднимаясь на ноги и подавая мне руку.
- Раньше надо было думать. Или ты только мышцы растишь, пренебрегая своими обязанностями перед своим же, похоже, скудным мозгом? - расхохотался Кузьмяк и полез по мне, как по лестнице, в свою корзинку.
- Кира... - вкрадчиво начал Рэй. - У меня к тебе два вопроса.
- Мм?
- Во-первых, что это за зверь такой не в меру языкастый? И...
- Что, и? - напрягся фамильяр.
- И во-вторых, можно я его прибью?
Кошак благоразумно захлопнул за собой крышку, намереваясь в ближайшее время без надобности не высовываться.
- Фамильяр это мой.
- Ты же не хотела...
- Да так, - замялась я. - Случайно вышло.
Как-то странно было находиться в обществе великана и совершенно его не бояться. Из книг я знала, что они злобные и кровожадные твари. Что там еще написано было... Ах да! Говорить не умеют. Чушь собачья! Хоть Шмыг и не страдал излишним красноречием, но его словарного запаса вполне хватало для общения. Также по книжным данным у всех великанов всего один глаз. Снова неправда. Шмыг от нас отличался только своими размерами. Что еще? Живут одиночками.
- Шмыг?
- Да?
- А ты один живешь?
- Да. То есть, нет! Сейчас один.
- Что значит сейчас?
- Ну... обычно я с семьей в городе живу. А сейчас один здесь отдыхаю. У нас тут хижина в лесу есть.
- У вас есть город? - хором спросили мы с Рэем. Было общеизвестно, что великанов по всему миру насчитывается не больше десятка. А здесь речь шла о целом городе.
- И где он в таком случае находится? - поинтересовалась я.
- Ну да, есть у нас город, - кивнул Шмыг. - Подземный. Только я вам про него больше ничего не расскажу.
- Почему?
- Эта... как ее? О! Анспирация.
- Конспирация, - машинально поправила я.
- Ага! Точно! Она самая. Кира, а вы с котиком сюда, зачем забрели?
Ой! Я же совсем про ларец забыла.
- Мы в Горники шли. Деревня такая есть.
- Не слышал. А где это?
Я достала карту, развернула ее и ткнула пальчиком в нужном месте.
- Ой, куда вас занесло! - искренне посочувствовал Шмыг. - Заблудились?
- Кхм. Да.
Из корзинки послышался сдавленный смешок. Молчал бы уж - сам не лучше.
- Рэй, а тебе случайненько так в Горники не надо? - с надеждой спросила я.
- Случайно не надо.
Я расстроилась.
- А за компанию пойду.
Вот же вредина! Это он специально надо мной издевается, или у него характер такой? От радости я бросилась к наемнику на шею. Пришлось подпрыгнуть, но цели я своей достигла. Рэй прижал меня к себе, удерживая на весу.
- Осторожно, - сказал он. - Опять что-нибудь вывихнешь.
- Эй! - возмутился Кузьмяк. - Хватит уже издеваться над маленьким безобидным животным. Не трясите корзинку - меня укачивает.
- Кузьмяк, замолкни, - шикнула я, когда Рэй осторожно опустил меня на землю.
- Кира. Ты же моя любимая хозяйка, - сел на любимого конька котенок. - Твоя святая обязанность обо мне забо...
Нравоучительную тираду фамильяра на полуслове прервал Шмыг. После непродолжительных раздумий он предложил:
- А давайте я вас до границы Гиблого леса донесу. Сами вы долго добираться будете, а я за час дойду. Хотите?
Мы с Рэем переглянулись и одновременно ответили:
- Хотим!
Шмыг снял свою шляпу, положил на землю, и мы удобно в ней расположились. За приятной беседой время пролетело незаметно. Вот уже и Гиблый лес заканчивался. Рэй вряд ли это заметил, потому что границы как таковой и не было. Я четко видела различия в ауре обоих лесов. И почему-то у Гиблого леса она была дружелюбнее.
На прощание я подарила Шмыгу большой мешок гречки. На ужин ему должно было хватить. В одном Кузьмяк был прав: видеть эту гречку больше не могу!
ГЛАВА 9
- Может, уже все-таки привал сделаем? - в сто первый раз заныла я.
Мы шли уже целый день, и за это время Рэй едва ли дал нам передохнуть. Нам так и не удалось найти воду, и от этого наше коллективное настроение портилось со скоростью лошадиной тройки. К тому же я успела десять раз пожалеть о том, что не пополнила свои запасы съестного в Зевске. Хлеб, который был в сумке Рэя, мы съели еще утром.
- Вода! - заорал Кузьмяк. - Я вижу воду!
- Где?
Рэй приставил ладонь ребром ко лбу, всматриваясь вдаль. Я же по-прежнему ничего не могла разглядеть, кроме кустов и деревьев.
- Вперед! - скомандовал наемник, и я послушно поплелась за ним. Можно подумать, у меня выбор был.
Наконец и я увидела лесной источник. До этого момента я была уверена, что ничто в этом мире не заставит меня побежать - так сильно я устала. Ничего, у жажды получилось. Мы втроем жадно припали к воде, словно стараясь напиться впрок. Удостоверившись, что смерть от обезвоживания нам больше не грозит, мы с котенком уставшие, но жутко довольные растянулись на траве. Двигаться совершенно не хотелось. Рэй же уселся возле дерева и принялся деловито начищать свой меч. И откуда у этого наемника только силы берутся?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
