- Требуй себе на здоровье, кто ж не дает.
- Фи, вредина! - отвернул мордочку кошак. - Я, между прочим, расту. И мне нужно мясо! Много мяса!
- Так мышей налови.
- Я? Мышей? - котенок прижал лапку к груди, показывая, что оскорблен до глубины своей кошачьей души. - Как можно! Я - благородный фамильяр гениальной гадалки третьей степени и... Мышей?! Нет уж. Спасибо. Лучше уж голодать.
- Не подлизывайся, - хмыкнула я. - Завтра что-нибудь придумаем.
- Спасибо, Кира. Я всегда знал, что твое истинное благородство не позволит оставить бедное животное голодным. Я восхищен широтой твоей души. Благодарю, что не оставляешь своего верного товарища погибать гречневой смертью.
"Весь в меня!" - мысленно улыбнулась я со странной смесью гордости и раздражения. Так обычно думают родители о своих нашкодивших детях, сумевших найти достоверное оправдание своим шалостям.
- Ложись спать. Поздно уже. Завтра на рассвете отправляемся.
- Вечно тебе не спится, - фыркнул котенок, но послушно полез в заранее приготовленную для него круглую плетеную корзинку, внутрь которой я положила мягкую ярко-желтую подушку: одну из тех, которые я обычно использую для оформления "приемной гадалки". Я умилилась глядя на почти мгновенно уснувшего котенка - мне всегда нравилось сочетание черного и желтого.
Время еще было раннее - всего-то за полночь слегка перевалило, и я решила снова попробовать хоть что-нибудь считать с плиты, которая досталась мне в "падарашек" от Ахтарыча. Однако у меня ничего не получилось. Я попробовала несколько заговоров, ритуалов, приложила массу сил, но добилось лишь ничтожнейших результатов. Все, что мне удалось узнать, так это то, что я ОБЯЗАНА найти "их" все. Кто эти загадочные "они" и почему я кому-то что-то должна, я не знала.
Оказалось, что на серебряную плиту Ахтарыча я потратила довольно много времени. До рассвета оставалось не больше трех часов и неплохо было бы вздремнуть. Но спать совершенно не хотелось, и я села поближе к догорающему костру и принялась уже в который раз изучать карту. По моим подсчетам мы еще два дня назад должны были быть в селе, где живет сын Нарциссы. Так, здесь я повернула правильно, потом шла дорога через лес, где мне нужно было на перекрестке повернуть налево. Я так и сделала. Затем свернуть на третью тропинку справа. Если я еще не разучилась считать, то я все сделала правильно. Тогда какого Арндрэйка я заблудилась?!
За этими мрачными мыслями я провела еще час и даже не заметила, как уснула. Разбудил же меня Кузьмяк, бесцеремонно запрыгнув ко мне на грудь и хлопая лапками по моим щекам.
- Кира! Ну, Кира! Просыпа-а-айся!
- Отстань.
- Киррра!
- Ну чего тебе, мелочь черновредная? - я сбросила котенка на землю. А сама сладко потянулась. Давно мне так хорошо не спалось.
- Я пить хочу!
- Так в чем проблема? Я же тебе полную флягу оставила.
- Оставила, - подтвердил фамильяр, деловито точа когти о ближайшую корягу. - Только закрыть ее забыла. Вся вода за ночь и вытекла. Доставай еще.
Я прокашлялась и, стараясь не смотреть в глаза котенку, прошептала:
- Нет больше.
- Кира! - Кузьмяк хлопнул себя лапкой по лбу. - Ну и кто здесь взрослая разумная женщина, которая должна со всей ответственностью заботиться о своем хрупком и беззащитном любимце?!
- Понятия не имею, - ответила я, поднимаясь на ноги. - День-то какой сегодня чудный! На небе ни облачка, солнышко светит, птички поют, мошкара кусается...
- Ты мне молочные зубы не заговаривай! Я и сам так умею.
- А разве у котов бывают молочные зубы?
- Понятия не имею, - в тон мне ответствовал Кузьмяк. - И вообще... Воды! Воды! Воды!
Я взяла упирающегося котенка за шкирку и посадила его в корзинку-переноску за своей спиной. Кошак демонстративно захлопнул за собой крышку и громко замолчал. Почаще бы так.
Но надолго его не хватило.
- Кира, а куда мы идем? - вопросил Кузьмяк, высунувшись из корзинки и щекоча мое ухо своими усами.
- Воду ищем.
- А мы не заблудимся?
- Мы уже заблудились.
- А... Точно. Долго нам еще?
- Не знаю.
- Ты же гадалка!
- И что с того?
- Ну, так нагадай!
- Кузьмяк, вода - это стихия, - начала терпеливо объяснять я. - А стихия - это прерогатива ведьм и колдунов. Гадалкам же приходится искать воду точно так же, как и всем обычным людям.
Кошак снова замолк, переваривая информацию.
- И угораздило же меня стать твоим фамильяром, - буркнул котенок и спрятался в корзинку.
Дальше мы пошли в тишине, если не считать чудесного пения ранних пташек. Сейчас было мое любимое время суток - предрассветный час. В детстве я верила, что в это время можно встретить прекрасную фею, которая обязательно исполнит три моих самых заветных желания. Но пока еще они все оставались при мне. По крайней мере, я могла наслаждаться замечательной летней погодой.
Пробираясь сквозь густые заросли, я вскоре увидела просвет и поспешила к нему. Кузьмяк этому не слишком обрадовался: он только-только начал засыпать, а моя беготня совершенно не способствовала сему священному действу. Что кошак и не преминул высказать мне в довольно резких выражениях. Это меня не волновало. Зато возник вопрос: почему дрожит земля?
Раздвинув ветки, я вышла на дорогу. И с ужасом увидела, как на меня несется огромный мужчина.
- Бежим!!!
- Рэй?
Не теряя времени, он на ходу подхватил меня, перебросил через плечо и побежал дальше. Я даже не успела сообразить, что произошло, когда за нами раздался громоподобный крик:
- Стойте! Вы котика потеряли!
Кузьмяк! Неужели он выпал из корзинки?!
- Рэй! Стой! - я отчаянно забарабанила кулаками по его спине. - Стой, кому говорят!
Он нехотя остановился и позволил мне сползти вниз.
- Если что, ты сама виновата, - тихо произнес мой друг и посмотрел поверх моей головы.
По выражению лица Рэя я заключила, что нас не ждало ничего хорошего. Обычно на его лице не отражались никакие эмоции, сейчас же он сдвинул брови и прищурился. Мне стало страшно. Медленно повернувшись, я также медленно задрала голову вверх. Теперь я точно знала, где нахожусь: это был Гиблый лес - обитель всевозможной нечисти и... Великанов!
Меня накрыла волна первобытного ужаса, когда я увидела, что на лапище великана, дрожа всем своим крохотным тельцем, сидит мой Кузьмяк. Я начала экстренно соображать, как спасти фамильяра. Первое, что пришло мне в голову - наслать порчу на обидчика, но я ведь обещала Наставнице, что никогда этого делать не буду. С другой стороны, случай был явно экстраординарным, а в Кодексе ведьм, колдунов и гадалок было синим по белому прописано, что спутников следует защищать всеми доступными способами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
