мне. Возможно, живя с Богатыревым, я часто буду вспоминать Ярослава и сравнивать их с Платоном. Первое время я буду жутко скучать. Потом узнаю, что у него новая любовь, и разозлюсь от ревности и зависти. От этого не убежишь. Но выбрав его, я совершу куда большую ошибку, сломав несколько судеб: свою, его, Богатырева и Саши. Сейчас вся ответственность за наше будущее лежит на мне. От меня зависит, будем мы счастливы или обречем себя на безрадостную жизнь.
Закончив с накрыванием на стол, мама велит звать Платона и Сашу, а сама раскладывает по тарелкам горячее. Идя в детскую, улыбаюсь самой себе от интересного нахлынувшего чувства покоя. Мы словно уже семья — большая и дружная.
Приоткрыв дверь, обнаруживаю Сашу в постели. Дочка спит, а Богатырев на полу рядом с ее кроватью. Одну руку подложив под голову, а в другой держа книжку со сказками. Он тихо читает, хотя его слушательница уже досматривает десятый сон.
Я тихо смеюсь, дав о себе знать. Богатырев приподнимается с пола, смотрит на Сашу и откладывает книжку на тумбочку.
— Она рассказала мне про какого-то Петю, — оповещает он меня, вставая. — Мне следует волноваться? Покупать ружье?
— Это соседский мальчик, — улыбаюсь я. — Саша уже год в него влюблена.
Богатырев поправляет на дочке одеяло, на секунду задерживается над ней, но гасит свет, не позволив себе такую вольность, как поцелуй. Вряд ли он боится разбудить Сашу. Думаю, он боится, что после этого не сможет с ней расстаться. Именно так случилось со мной.
— Идем ужинать, — приглашаю я его.
— Я пообещал ей вместе сходить куда-нибудь на выходных.
— Отличная идея. А меня возьмете? — заговорщицки спрашиваю я, загородив ему путь собой.
— Зависит от того, как ты будешь себя вести, — не теряется он.
— Ужин остывает! — напоминает нам мама, и мы отправляемся на кухню.
Квартира у меня близко не сравнится с домами, в которых живет Богатырев, но он ведет себя вполне по-свойски. Осталось в нем понимание к простоте из прошлой жизни. Как он и говорил, все свои проблемы воспринимает за урок.
— А Саша? — беспокоится мама.
— Она утомилась, — отвечает Богатырев, ополаскивает руки и садится за стол. — Уснула, но пообещала, что утром съест двойную порцию каши.
— Козявка мелкая, — смеется мама, тоже садясь за стол. — Платон, вам положить салат? Бутерброды берите.
Он окидывает стол взглядом и интересуется:
— Майонез есть?
Маму этот вопрос расслабляет. Она, впрочем, как и я, не ожидала, что мужчина, позволяющий себе ужины в лучших ресторанах мира, ест майонез.
— Есть, — кивает она и совершает попытку встать, но Богатырев тормозит ее.
— Я сам. — Открывает дверцу холодильника, находит майонез и надавливает немного к мясу. — Пахнет вкусно.
— Майонез? — взволнованно спрашивает мама, и он усмехается уголком губ.
— Мясо.
— Андрей любил его. Я редко готовила. Много работала. Теперь жалею, что не баловала мужа домашней едой, — грустно вздыхает мама. — Нельзя пренебрегать временем. Его не вернуть. Так что советую вам не совершать тех же ошибок. Проживайте каждый день так, словно он последний.
Мы с Богатыревым переглядываемся, он поддевает вилкой кусочек мяса и отправляет его в рот. Мне нечего ответить. Мы уже потеряли семь лет. Будем тупить — потеряем всю жизнь.
— Платон, а почему вы вдруг захотели заняться страховками? — меняет мама тему разговора. — Сейчас на каждому шагу эти фирмы.
— На самом деле компанию я купил для сестры. Она окончила школу страхового бизнеса. Знакома с менеджентом и маркетингом. А если с умом подходить к работе, она принесет колоссальный доход. Уезжать Ира отсюда не хочет, поэтому пришлось поднапрячься с идеей.
— Я узнала, что купленная вами фирма на грани банкротства. В чем ваша выгода?
— Мы рассматривали несколько вариантов. В каждом из них Иру не устроила структура работы. Есть изъяны, которые ей бы хотелось изменить, но тогда можно потерять прибыльных клиентов. А начинать с нуля долго и муторно. Тогда мы решили остановить свой выбор на тонущей компании. У нее есть основа — доля клиентов. Если сосредоточиться на них, то можно обрасти твердым доверием, а это уже маркетинговая уловка. У них есть партнеры, у тех тоже, и так далее. В итоге о нашей фирме будут говорить с восторгом. Подняться с колен после смены руководства — это даже круче, чем явиться в бизнес с новым именем. В эту фирму вернутся даже те клиенты, которые недавно убежали.
— Хитрый ход, — улыбается мама. — Вы человек находчивый. Наверное, коллекция «красных» дипломов?
— Девять классов образования, — спокойно отвечает Богатырев и закидывает в рот следующий кусочек мяса.
У шокированной мамы отвисает челюсть. Первая причина, по которой она невзлюбила Королева, это как раз отсутствие у него образования. Она, как преподаватель, всегда по этому критерию определяла уровень уважения к человеку. Судьба только что преподнесла ей сюрприз.
— Мам, давай потом, — прошу я ее. — Уже поздно. Мы очень устали.
— Да, извините, — произносит она. — Кому чай? Кофе? Цикорий?
Дальнейший ужин мы, в основном, разговариваем о Саше. Богатырев узнает, что она ходит в бассейн и занимается гимнастикой. Мама хвастается ее кубком и грамотой, рассказывает, как тренер уже делает ставки на мировой спорт, на что Богатырев отвечает:
— Если ей действительно это нравится, то я найду ей лучших тренеров.
После ужина, пока мама убирает со стола, я провожаю Платона к двери. Но уже здесь, в коридоре, понимаю, что не хочу его отпускать.
— Можешь остаться на ночь, — лепечу, виновато опустив глаза.
Он слишком близко. В нос заползает его запах. Кожи касается жар его тела.
— Не могу, — отвечает он с заметной неохотой.
— Из-за своей мамы? — пальцами нервно кручу пуговицу на его рубашке.
— Из-за тебя.
Резко поднимаю лицо. Он смотрит пронзительно, горячо.
— То есть?
— Не могу спать с тобой через стенку.
— Ложись со мной.
— У тебя слишком тонкие стены, Рита.
Мои щеки загораются. Теперь понимаю, о чем он. Он не сможет просто спать со мной. Он захочет секса, а тихо трахаться не получится.
— Я заеду за тобой утром, — добавляет он, обуваясь.
— Погоди, — задерживаю я его, взяв за руку. Мну его большие пальцы, опять потупив взгляд. — Ты сказал, что купил фирму для Иры. Когда дела наладятся, ты уедешь?
— Да.
— Снова на семь лет?
— Нет, навсегда.
Сглотнув застрявший в горле ком, смотрю в его глаза с болью.
— Тогда зачем ты заставляешь нас привыкнуть к тебе?
Он приподнимает мое лицо за подбородок, проводит подушечкой пальца по моим губам и уверенно отвечает:
— Потому что вас я заберу с собой.
Глава 14
Мадлен
