оказали подкочечники: они неспешно, но как-то очень быстро смастерили прочные и аккуратные скамейки разной высоты, несколько помостов и даже поставили удивительной красоты кресло. Так как оно подозрительно напоминало трон, Денис старался держаться от этого произведения искусства подальше и любоваться предпочитал издали. Как подкочечники умудрялись своими большими руками с перепонками создавать такую невероятную красоту, Денис уже даже не пытался понять.
- Хозяин, там из города стучат, - рядом с Денисом возник Нафаня, который совершенно спокойно чувствовал себя в творящемся бедламе, и только благодаря ему Денис был спокоен в отношении уюта в клинике. У домового всё было под контролем: чистота и порядок в помещениях, наличие еды с большим запасом, даже были приготовлены на всякий случай две гостевые комнаты.
Раненого орка, который чувствовал себя более или менее прилично, разместили на первом этаже в перевязочной, которая здесь называлась «зашивочная», перетащив туда довольно удобный диван. Благодаря вовремя оказанной помощи яд удалось нейтрализовать, и рана быстро заживала. Рэйш даже пытался вставать, опираясь на Захария, но получалось у него пока не очень. Зато к нему повадилась по несколько раз в день бегать Симба, которой орк своим низким рокочущим голосом с удовольствием рассказывал страшноватые, но захватывающие орочьи легенды. Лиймора слушала, жмурясь и иногда прижимая ушки, а порой, в самых страшных местах, даже пыталась спрятаться за Нафаню, оказавшегося таким же любителем сказок, как и Симба.
- Кто стучит? - замороченный Денис не сразу сообразил, чего от него хочет домовой, а потом вспомнил, что это, наверное, господин Суовинг. - Посмотри, если невысокий, толстенький и в очках, то открой и проводи, ладно?
- Будет сделано, - кивнул домовой, а буквально через пару минут из здания клиники на крыльцо шагнул ошарашенный Франц.
- У тебя действительно есть домовой, - как-то слегка растерянно сказал он, протягивая Денису руку, - а это всё для чего?
- Конечно, есть, - Дэн ответил на рукопожатие, - это для совета, чтобы всем было удобно. Не на пять минут ведь собираемся, а народу много. Кто-то, конечно, и на травке пристроится, но не все. Вот подкочечники и постарались. Тебе, кстати, как на лесной половине? Не давит?
- Есть немного, - признался редактор, - но я готов потерпеть, честное слово, так что не беспокойся.
Денис хотел посоветовать Францу выпить настойки, которую Летиция сварила специально для Генри и для тех, кому понадобится, но не успел: от густой стены леса отделились тени и неуловимо переместились в сторону клиники. Вампиры были одеты с непривычной торжественностью: чёрные куртки и брюки, белоснежные рубашки и алые шейные платки.
- Здравствуй, док, - проговорил Тауринг, а Хопис просто кивнул приятелю. Дарен же, погружённый в какие-то свои мысли, молча поклонился.
- Вы знакомы с господином Суовингом, главным редактором «Новостей Левендота»? - выполняя роль хозяина дома, спросил Денис.
Дарен снова промолчал, Тауринг отрицательно покачал головой, остальные вампиры просто смотрели, и редактор молча сглотнул: видимо, до этого момента он не осознавал до конца масштабности предстоящего события.
- Франц Суовинг, если кто не знал или забыл, - редактор протянул руку, и вампиры, быстро переглянувшись, по очереди ответили на рукопожатие человека, попутно представившись: всё как полагается на официальных встречах.
- Ну вот и славно, - облегчённо выдохнул Дэн, - вы тут общайтесь, вам есть, что обсудить. Например, грядущие перемены на книжном рынке Левендота. А я пойду встречать остальных гостей. Тауринг, поможешь мне, пока эти будущие книжные магнаты обсуждают передел мира?
- Конечно! - вампир кивнул и вслед за Денисом отправился встречать гостей, прихватив парочку молчаливых помощников.
Денис ещё раз оглядел поляну, на которой уже выбрали себе скамейку под развесистым деревом вампиры: некоторые уже забрались наверх и облюбовали себе места на мощных нижних ветках. Оставив там куртки, вампиры спрыгнули обратно на землю и, подойдя, переглянулись.
- Если тебе нужна помощь, док, ты говори, мы что сможем — то сделаем, - негромко произнёс один из них, и Дэн с благодарностью кивнул.
- Если можно, то встретьте, пожалуйста, призраков, когда они появятся, - попросил он, - я вот вообще не представляю, какие места им предложить. Может, подскажете что?
Вперёд выступил один из подчинённых Хописа, которого, как смог вспомнить Денис, звали Гровер. Он понимающе улыбнулся, сверкнув белоснежными клыками, и успокоил:
- Мы заранее почувствуем их, не волнуйся, док, - он прислушался к шуму ветвей, - пока они далеко. Думаю, они не будут выбираться на открытое пространство, им и в чаще будет всё видно и слышно. Что же касается места, то вели поставить недалеко от нас кресло: их главный очень любит условности и предпочитает сидеть так, словно живой.
- Это сгодится? - Денис показал на сделанное подкочечниками чудо, но наткнулся на непонимающие взгляды вампиров. - Что не так?
- Это не кресло, - подтвердил его подозрения Гровер, - это трон. И сделан он не для призрака, так что не стоит обижать тех, кто создал эту красоту!
- И в мыслях не было! - искренне воскликнул Дэн, заталкивая неослабевающие подозрения поглубже: не надо ему никакого трона, никакой короны. Он и так сделает для спасения Фуортала всё возможное и даже немного больше. Но вот без этих «бонусов».
Тем временем на поляне становилось всё оживлённее: пришли несколько квадров во главе с Олафом. Они притащили Денису здоровенную корзину с крупными лесными орехами, которые Дэн заказал для афанга: он ведь пообещал, а обещания надо выполнять. Хозяйственный Нафаня тут же отсыпал в откуда-то извлечённый мешок часть орехов и с ворчанием о бесцельном разбазаривании ценных продуктов утащил куда-то в клинику.
Ближе к шести часам раздвинулись ветки, и на поляну выползли три небольших, покрытых травой кочки и одна здоровенная, больше напоминающая холм. Денис подошёл, чтобы поприветствовать подкочечников и поблагодарить за помощь, но тут большая кочка шевельнулась, и на Дэна уставились круглые глаза, полные доброжелательного любопытства. Слегка вздрогнув от неожиданности, он вежливо поклонился и представился.
- Добро пожаловать на совет жителей Фуортала, я доктор Дэн, а вы, насколько я могу догадаться, та самая Моховая Кочка?
- Ты не очень похож на короля, - потрясающим глубоким контральто сказала Моховая Кочка, пристально рассматривая Дениса, - хотя аура у тебя и подходящая.
- Правда? - обрадовался Дэн, - может, вы тогда скажете остальным, что я — не он? Ну пожалуйста!
- Ты не хочешь быть королём? - в красивом голосе Кочки послышалось искреннее удивление. - Но почему?
-
