над моей головой. Мы летели над лесом, причем он, несмотря на свой внушительный размер, красиво и грациозно парил, а меня словно тащило повещённым на верёвке, безвольно и неаккуратно.
— Слушай, ты меня отвлекаешь. И вообще, ты мало того, что приёмный, так ещё дурной и беспокойный, — заворчал Филин. — Поговори с Шилом сам, на Изнанке. Там многое становится иным. Всё, не мешай!
Он сделал резкий взмах крылом…
Экипаж тряхнуло на повороте, я проснулся.
А как мне с ножом «поговорить»? Как оказаться на Изнанке? Попросить Игоря отвезти в Травенок или к порталу Пасюкова?
Пока я переваривал короткие и не вполне понятные слова Предка, мы приехали, и Игорь высадил меня, на прощанье пожелав, чтобы ночью он меня не разбудил срочным вызовом на обыск.
Спать не хотелось. К сожалению, какой-то домашней одежды у меня не было. Был парадный английский костюм, с рубашкой, туфлями и прочим. И был «старый» измочаленный набор прежнего Аркадия, который я напялил, чтобы не изнашивать новый.
Мне в подсобку нужна какая-то койка. И кресло, если уж на то пошло.
Разжёг лампу, заперся в подсобке, присел на стул, достал и повертел в руке нож, попытался мысленно обратиться к нему.
Внезапно, без видимых причин, нож в руке завибрировал и меня неаккуратно вышвырнуло на Изнанку, где я чуть не упал.
Горная круча, камни, впереди расселина. Тут день или вечер, но светло. Знакомое место, именно тут я оказывался буквально вчера ночью. Интересно, а из китайского квартала куда-то на травку высаживало. Другая стартовая точка? Или это из-за руки Пенелопы?
Что там говорила вредная птица-Предок? Поговори с ножом сам?
Мысленно обратился к клинку, прошептал «как это работает?».
«Один раз в сутки — перенос и возвращение. По моему желанию. Я люблю тепло» - в моей голове как поезд прошлась эта длинная мысль, после чего нож в руке как-то поерзал как зверёк, который укладывается поудобнее и затихает.
Так. Буду считать, что этот СМС от артефактного клинка. Выходит, с одной стороны старый китаец прав, мне не хватает силёнок чтобы его активировать, грубо говоря это не я его везу, а скорее он меня транспортирует. И срабатывать эта штука будет один раз в сутки, «в оба конца». Ну, не так и плохо, свой личный ход на Изнанку хотя и с особенностями эксплуатации.
Мысленно поблагодарил клинок и убрал его в ножны. Что теперь?
Подойдя к краю расселины, заглянул вниз и не обнаружил там громилы: ни живого, ни мёртвого. Зато на противоположной стороне расселины, среди камней валялся кто-то или что-то тёмное — в количестве трех объектов. Достаточно далеко, рассмотреть не удаётся.
— Шайсе. Почему вы валяетесь не с этой стороны?
Холод безжалостно продирал до костей, хотелось кашлять. Спуститься вниз рискованно. Подняться на «той» стороне — будет ещё сложнее. Можно обойти, пройдя вверх по склону, не очень близко, зато безопасно.
Прошло, по меньшей мере, полчаса. Мои мышцы, особенно икры ног, протестующе ныли, однако я добрался до «начала» расселины, поднявшись вверх по склону, после чего уже в более лёгком темпе спустился в обратном направлении. Искренне надеюсь, что нож срабатывает в любой точке, потому что переть обратно настроения не было.
По дороге в изобилии попадались чахлые кусты, в том числе засохшие, но ни одного зверя или птицы.
Дойдя до темнеющих на светло-сером фоне объектов, я констатировал что «Никитка» пребывание на Изнанке не пережил. Рядом с его трупом валялись два убитых монстра Изнанки, с явными следами тяжелых ударов по голове. Сам громила лежал тут же, рядом с потухшим кострищем, у него было зверски перегрызено горло и вскрыта брюшная полость.
Неприятное зрелище.
Следы не позволяли восстановить события детально, но, видимо, он выбрался наружу, разжёг из найденных тут же веток местных кустов нечто вроде костра и пытался согреться. Двоих он убил.
А дальше ещё какое-то количество врагов его атаковало и сумело-таки победить. Либо они, действуя как шакалы, сидели и ждали пока костёр догорит, а громила ослабнет от пребывания на Изнанке. Трудно сказать точно. В любом случае — зря он отказался сдаваться мне.
Я аккуратно, чтобы не измазаться, обыскал его, ничего существенного по карманам не нашёл, только бензиновую зажигалку, несколько медных монет, небольшой перочинный ножик, который, несмотря на невзрачный вид, был хорошо наточен и два небольших мутно-розовых макра.
По всей видимости, этим ножом он вскрыл монстров и достал «добычу».
Макры я присвоил, остальные предметы брать не стал, слишком «приметные», не дай Предок найдут при обыске.
Никитос мёртв. Тащить его на Лицо было бы глупо и опасно. Просто бросать тут — не по-людски.
Я выбрал промежуточный вариант. Потратил некоторое время, расчистил от камней небольшое углубление, затащил его тело туда, положил на глаза монеты. Не силён в покойниках, но у этого были широко распахнутые глаза, которые не желали закрываться, пришлось прижать монетами как грузом. Его имущество, кроме макров, положил сверху, потом заложил тело большим количеством местных серых камней пока не сформировал минимальный овальный курган — насыпь.
Устал. Надо бы домой. Ах да, Филин сказал, что нужно «гонять» иллюзию на Изнанке, чтобы прокачать её и меня самого.
Эх-хе. Чертыхнулся, присел на камушек, стёр со лба пот. Зверски хотелось пить. Иллюзия. На камнях стоял и будто бы даже шевелился большой рыжий сеттер, моя первая в этом мире успешная иллюзия. Соседский пёс, которого я иногда встречал в подъезде в прежнем мире, большой и дружелюбный, чью кличку я так не узнал.
Засекаю по китайскому «ролексу» время. Либо время тут течёт иначе или иллюзия держится минуту и тридцать одну секунду. Творю новую, в этот раз уже свой образ.
Я разошёлся, забыл про жажду и усталость, потратил битый час, но слегка продвинулся в творении иллюзий. Во-первых, они могли держаться уже почти три минуты. Во-вторых, они немного шевелились.
Живой человек или животное не стоит как вкопанное или восковая фигура. Стол — да, но стол не привлечёт внимание монстра или опасного для меня человека. Так что — пёс, я сам, Игорь с его весёлой улыбкой, в последний раз — даже недавно похороненный Никитос. Ну это, пожалуй, перебор, к покойному надо иметь уважение, да и появление его после исчезновения будет крайне подозрительным.
Навалилась усталость. Думаю, хватит на сегодня. Достал и активировал нож.
Я стоял в своей подсобке, мне очень хотелось пить и вообще, прийти в себя, посидеть.
Словно издеваясь над моей усталостью, в дверь офиса робко негромко постучали.
Ну етить твою
