заметить следов крови на одежде загорелого официант не мог и сейчас нависал над нами.
Надо отдать ему должное — совсем молодой парнишка отлично собой владел.
Впрочем, а чего я от него жду? Это же бар Искателей! Почти наверняка у него тоже есть Лицензия.
Чтобы её получить, требовалось через многое пройти. Так что легко мальчишку не напугать…
— Этот человек и его подельники украли моего питомца.
— Они украли Черепаха⁈ — Глаза официанта сверкнули гневом. — Он — самое милое существо, что я видел! Ваше Благородие, чем я могу вам помочь?
А вот это было неожиданно.
Кажется, Черепах умудрился найти себе друзей!
Что тут скажешь? У него настоящий талант заводить знакомства!
— У вас есть камеры? Хочу увидеть, как произошло похищение.
— Увы, но нет. Мы не держим камеры в целях сохранения информации о наших клиентах…
Я тихо выругался.
Нашли, блин, время быть тактичными и современными!
— Посторожи здесь этого. — Я кивком указал на загорелого. — Спасу Черепаха и обязательно его допрошу.
— Будет сделано, Ваше Благородие! — Официант вытянулся по струнке.
На всякий случай я набросил на загорелого Ловушку. Теперь я был уверен — он никуда не денется.
Забросив отобранные у него артефакты в сумку, я выбежал из бара.
У чёрного входа заметил следы борьбы. На земле валялись ошмётки одежды. Стены и даже потолок были забрызганы свежей кровью.
Выходит, моего питомца вывели на улицу и уже здесь атаковали.
Судя по оставленным следам, без боя он не сдался…
Я знал, что Черепаха везут в порт. Именно туда я и побежал.
Двигался я всегда быстро, но сегодня побил несколько личных рекордов.
Используя технику ускорения, я мчался по улице с такой скоростью, что у припаркованных на обочине машин срабатывала сигнализация.
Один раз меня занесло, и я плечом задел стену дома. Сработала защитная техника, но боли я не почувствовал.
Зато в стене возникла заметная вмятина.
Времени разбираться не было.
— Это вам на ремонт! — не останавливаясь, крикнул я, бросая сидящим у входа бабушкам пачку банкнот.
Судя по их выпученным глазам, они даже не успели понять, что произошло…
До порта я добрался в считанные минуты.
Сориентироваться здесь было куда сложнее.
Машины, люди, прибывающие и отбывающие суда, бьющий по ноздрям аромат свежий рыбы, — настоящий сумасшедший дом для моих обострённых рецепторов!
Найти кого-то в этой клоаке, особенно в сжатые сроки, просто нереально!
На помощь пришли обрывки энергетического следа машины, которые я вырвал из головы загорелого.
Я применил Дар и двинулся по следу.
Чтобы не привлекать внимания, на всякий способ вошёл в Тень.
Идти по следу и одновременно поддерживать маскировку было непросто даже для меня.
На помощь пришёл Кыш.
Драконья энергия потекла по венам. Я почувствовал, что меня прямо-таки переполняет энергия.
— А ты сегодня щедрый, — заметил я. — Неужели это всё ради Черепаха? Мне казалось, что вы двое друг друга недолюбливаете!
— Ты ошибался, Следопыт. Человеческий мозг слишком маленький и слабый, чтобы понять сложность наших с железоголовым отношений! — Кыш был настроен серьёзно. — Черепах — один из нас. Мы не можем его бросить!
Я уважительно кивнул.
Такое редко бывает, но я готов поддержать каждое его слово!
Мы успели вовремя.
Около склада, к которому меня привёл след, стоял только что подъехавший автомобиль. Его номера совпадали с теми, что я вытащил из головы загорелого.
Дверь распахнулась, и оттуда вылезли трое бойцов.
Лицо одного из них было мне знакомо — кажется, видел его в баре пару часов назад.
Выглядел он неважно.
Он хромал на левую ногу и прижимал ладонь к сочащейся кровью правой щеке.
Другие двое выглядели не лучше. Они едва передвигали ноги и держались только на артефактах и исцеляющих зельях.
О, узнаю почерк Черепаха! Мой питомец не сдался без боя и как следует показал, на что он способен…
Черепах тоже был здесь.
Знакомый мне боец распахнул багажник и вытащил оттуда клетку.
Оттуда тут же раздался оглушительный вой.
Я к подобной атаке питомца был нечувствителен, а вот из ушей бойцов хлынула кровь.
— А ну тихо! — рявкнул глава группы и направил в клетку энергию.
Голос Черепаха тут же стал тихим.
Эта клетка явно не из простых!
Я пригляделся к ней, внимательно изучая энергетические линии.
Особо прочный металл, добытый в Бреши. Усиливающие чары и Реликвии, вплавленные в пол и стены. И, разумеется, огромное количество подавляющей силы и волю магии.
Это не клетка. Это инструмент для уничтожения и контроля.
— Вот же твари! — Мой дракоша разозлился ничуть не меньше моего. — Следопыт, они используют такие же техники, как и для сдерживания драконов! Ты должен…
Питомец замялся.
— Я должен что?
— Ты должен их убить! — наконец решился он. — Эти люди пленяют свободных существ. Они не заслуживают того, чтобы жить!
Ого! Кыш, который просит меня кого-то убить…
Да мой пушистик и в самом деле в ярости, раз предлагает мне такое!
Думаю, дело не только в Черепахе. Я уже давно заметил, что Кыш ненавидит всех, кто лишает других существ свободы.
На это у него настоящий пунктик. И таких людей он не прощает!
Бойцы стояли в нескольких метрах. Меня они не видели и не чувствовали — магами они были слабыми и видеть сквозь Тень не могли.
Зато меня почувствовал Черепах.
Ментальной связи между нами по-прежнему не было — клетка напрочь её гасила.
Но он всё равно поднял мордочку. Через решётку он смотрел прямо на меня и улыбался.
Что бы с ним в том баре ни случилось, присутствия духа он не потерял.
Даже больше — он жаждал броситься в бой и сполна наказать тех, кто посмел его обидеть.
— Осталось немного, малыш, — шепнул я ему. — Эти твари ответят за то, что сделали. Пусть они зайдут внутрь. И тогда мы устроим им тёплую встречу…
* * *
Оставшаяся часть наёмников Лидера дожидалась своих товарищей внутри склада.
Они молча пили кофе, ели булочки и следили за стрелками часов.
Времени до отправления корабля оставалось всё меньше. Был риск, что их товарищи не успеют…
Дверь склада распахнулась. На пороге возникла их немногочисленная боевая группа.
— Ну что, как прош… — Один из наёмников по прозвищу Болтун повернулся навстречу прибывшим на склад товарищам. Но, разглядев, в каком виде они возвращаются, оборвал фразу на половине. — Что с вами случилось? У
