названия и логотипа тянулась вдоль верхнего края.
— Так что ты можешь быть в одном уверен — ты у нас корпоратская моделька, скорее всего, чей-то индивидуальный заказ.
Ретт какое-то время молчал, рассматривая надпись.
— Ты провозился четыре часа, чтобы это мне сказать?
Эдж неприятно ухмыльнулся.
— Понимаешь, обычно этого с лихвой хватает, чтобы вытащить хоть что-то дельное. Номер партии хотя бы, а по нему уже можно отследить, когда выпустили андроида. Дальше мы смотрим, какая из корпораций в тот момент времени вывела партию… Сечешь цепочку?
Ретт кивнул.
— В твоем случае такое ощущение, что они специально сделали железо вообще без инфы. Как будто так и должно быть. Вот как в гравимобиле — у движка есть номер. И у железа тоже есть опознавательные знаки. Обычно.
— Ладно, тогда что ты можешь сказать по отсутствию информации? — спросил андроид.
Эдж несколько раз глупо моргнул, а потом его лицо расплылось в гротескной улыбке.
— А ты неплох! Правда же, отсутствие информации — тоже информация. Значит, так… Ты у нас корпоратская модель, но не клон — единственный в своем роде. Ставлю полтинник, что сделан чей-то очень высокопоставленный заказ. И стоил ты целое состояние.
Это Ретт уже слышал. Но Эдж все же мог еще кое-что ему рассказать.
— И для каких целей корпорации заказывают и делают таких, как я?
— Будь ты не корпо-штучкой, я бы предположил, что ты компаньон какой-нибудь настоящей извращенки из Верхнего Города. Хотя для игрушки извращенца ты слишком красив…
Ретт кашлянул, прерывая поток идиотских рассуждений. Эдж начинал его здорово раздражать.
— Да, да, — потер ладони киборг, скалясь, — Итак, корпораты для своих нужд заказывают либо личных секретарей, которые должны уметь хранить секреты, либо…
— Ну?!
— Наемных убийц. Так что одно из двух, братец.
Ретт повел плечом.
Досада. Злость. Раздражение.
Эти эмоции точно принадлежали ему. Наемные убийцы, значит. Это бы объясняло навыки, обнаруженные воякой Треем — умение стрелять, знание рукопашного боя.
— Ладно. Что за корпорация изготавливает андроидов, подобных мне?
В городе Ретт постоянно видел рекламы самых разных контор, от крупных, типа экваторского «Гентрикса», до совсем локальных, работающих исключительно на единичные экземпляры.
Их логотипы загорались и гасли в мглистом мраке улиц, оставляя после себя клейма на глазных яблоках.
Словно услышав его мысли, Эдж протянул:
— «Гентрикс». Ты не смотри, что их много… Это все для вида, якобы, у «Гентрикса» нет монополии. Честная конкуренция, все дела. А по факту — черта с два! Всеми до одной корпорациями, производящими андроидов, владеет наш экватóр Скинлан. «Гентрикс» — его флагман. Даром что эти крысы, даже имея одного хозяина, грызутся друг с другом за место под его теплой задницей.
— Вот как, — только и ответил Ретт, не зная, что еще на это сказать.
По факту, его мог создать кто угодно. Хоть головная фабрика «Гентрикса» с миллионными мощностями, хоть контора за углом, располагающая всего одним амниотическим мешком для инкубации.
— Значит, — снова подал голос андроид, задумавшись, — возможности узнать, кто произвел мое железо — нет?
— Вообще-то есть, — поскреб затылок Эдж. — Но тогда твой череп придется вскрыть. Вынуть органику. Разобрать железки. Может, чего там на них и написано. Только вот не факт, что ты потом слюни до конца жизни пускать не будешь.
— Шутишь?
— Серьезно. Некоторые рискуют. У кого-то получается. Но большинство потом овощи, только мычать могут. Надо оно тебе?
Ретт покачал головой стискивая зубы. Такую цену он не был готов платить.
— Нет, — бросил андроид, а в голове его уже зрел план. — Ладно, Эдж. Спасибо и на том. А что по работе систем?
— Да все прекрасно, — пожал плечами хозяин «Технолита», — только блок памяти сбоит. Голова не раскалывается?
— Бывает.
— Это от него. Я бы тебе посоветовал толкового киберхирурга посетить.
— Ага, учту.
Они помолчали, затем Эдж весело произнес:
— В общем, братишка, придется тебе это оставить. Не найдешь ты ничего. Просто забей и все.
Он хлопнул андроида по плечу.
— Ну, теперь пойдем, братец. Настало самое приятное время — платить по счету…
— 010. Холодная поверхность бетона
После удачного командного взлома Ретт некоторое время брал одиночные заказы. Частенько работу ему подкидывал Коротышка Сис, который, похоже, питал к нему искреннюю симпатию и считал его если не своим другом, то человеком, которому можно доверять. Задания Сиса всегда отличались сложностью, даже если были рассчитаны на одного скользящего. И Ретт был вовсе не против потратить на взлом и кражу несколько часов своего времени: это помогало ему держать себя в тонусе и не терять навык. Да и зарабатывал он на этом неплохо.
Кроме Сиса к андроиду обращались и некоторые другие постоянные заказчики. Среди них неизменно был Атреус Тор. Его задания с каждым разом становились все сложнее и интереснее. Похоже, бизнес, в котором крутился Тор, пошел в гору, и теперь ему требовались новые данные.
Однажды Ретту по его заданию удалось успешно проникнуть в сеть какой-то довольно крупной медицинской корпорации. Он похитил несколько блоков данных, один из них содержал подробнейшие отчеты о новых исследованиях генетических модификаций. В другом блоке хранилась информация об углубленных изучениях влияния на организм некоторых, еще не выпущенных на рынок, кибернетических имплантов. Все это Ретт передал Вергилию, чем заслужил похвалу капитана.
Отправлял он капитану «Афелия» и данные, скаченные во время работы с Сисом. Здесь он действовал крайне аккуратно, ведь взлом всегда происходил на территории, выбранной Коротышкой, а сам дешифровщик всегда присутствовал рядом, наблюдая за ходом дела. Потеря доверия Коротышки не пошла бы на пользу Ретту, так что пришлось импровизировать.
В одной из лавок соседнего района, специализирующихся на всевозможных технических и электронных примочках, андроид заказал для себя крохотный накопитель данных. Он был намного меньше обычных, и его не так-то просто было заметить даже среди коротких волос, чего уж говорить об отросшей шевелюре Ретта. А накопитель андроид теперь всегда носил в своем третьем разъеме: его пришлось внедрить в головной интерфейс дополнительно. Процедура заняла всего несколько минут, но для нее Ретт выбрал лучшую нейроклинику в среднем городе. Теперь Вергилий и его техники регулярно получали полезные и интересные данные. К сожалению, чаще всего Ретт выполнял заказы на кражу какой-то совершенно бестолковой для «Афелия», но нужной для Тора и других корпоратов, коммерческой информации.
Он продолжал встречаться и с другими агентами Вергилия, работая посредником между ними и «Афелием». Ретт не знал, что за данные передают другие агенты на корабль, ведь они всегда были зашифрованы. Но ему было и не особенно интересно, главное, что он делал свою работу
