Та сунула морду ему под благословение, чем добила его окончательно.
Тем временем к странной компании на ступенях храма бочком приблизился живший через площадь Титус Комис. Верховный жрец предложил всем пройти в его келью, рассказать все поподробнее. Боня на минуту задержался и, обняв драконшу за морду, шепнул:
— Светик, ты, пожалуйста, слетай домой и возвращайся уже в человеческом облике. Мы либо здесь, либо в муниципалитете будем, тебе, если что, призраки подскажут. Только круг над городом сделай, чтобы тебя все видели.
После этого он чмокнул ее в нос, а потом немного полюбовался, как красиво на фоне синего неба смотрится громадный темно-фиолетовый дракон, широко раскинувший крылья. Впрочем, головы в небо задрала вся площадь.
На малом совете в келье верховного жреца Боня подробно рассказал все, что знал о нападении пиратов. И о корабле в порту, и о готовившемся с моря десанте, и о безответственном поведении принца. Рассказ уже подходил к концу, когда Боне неожиданно передал сообщение подошедший призрак. В полумраке кельи виден он был довольно отчетливо, но жрецы сегодня получили уже столько сильных впечатлений, что почти не отреагировали на нового пришельца. Призрак сообщил, что капитан городской стражи, не дождавшись ни своих подчиненных, ни нападения, отправился инспектировать городскую сокровищницу и был задержан там дежурным призраком во время набивания карманов кристаллами. Боня отправил пикси и гаргулий к месту преступления. Первых — доставить сюда задержанного, вторых — посидеть у входа в сокровищницу в качестве охраны.
Задержанного пикси доставили по воздуху, ухватив его за кисти рук. Бравый капитан дрыгал ногами и орал, что его не так поняли. Представ перед собранием в келье, он упал в ноги верховному жрецу и умолял защитить его от бесовских отродий. Тот некоторое время послушал, а затем хорошо поставленным ударом благословил грешника жезлом по лбу, после чего приказал младшим жрецам поместить вора в храмовый карцер.
Дальнейшее обсуждение решили перенести на общее заседание в управе. С участием Бони и Иоанимуса. Фум и Комис отправились собирать управителей.
В результате всех этих событий Боня задержался в городе еще на месяц. Первые дни прошли в сплошных заседаниях городской управы. Сначала управители откровенно тянули время, видимо ожидая, не пройдет ли явленное городу чудо в лице Бони и его компании само собой. Но Боня стал являться на заседания в сопровождении гаргулий, а по вечерам Света совершала дежурный полет над городом и гаванью. В результате, когда дошло до принятия решений, уже ни одно из них не проходило без Бониного одобрения.
Основные решения были посвящены ремонтным работам и наведению порядка. Захваченных пиратов передали гильдии каменотесов в качестве подсобных рабочих, и началось активное восстановление разрушенного водой участка городской стены и поврежденных зданий. Бонин забор восстановили в первую очередь, Света проконтролировала.
Было решено провести работы по расширению порта, так как в связи с уменьшением численности пиратов морская торговля обещала стать более эффективной. На вершине маяка Боня соорудил магический фонарь с трехсотлетним запасом энергии. Свет был виден километров за пятьдесят.
Еще было решено начать украшение города. В планы вошло строительство набережной, разбивка городского парка, установка нескольких фонтанов и даже постоянно действующей площадки развлечений для детей (предложил, естественно, Боня).
Вороватого капитана Демеску от должности отстранили, но суровых мер применять не стали, ограничились штрафом и внушением. А вот стражу реорганизовали капитально. По Бониному предложению доукомплектовали дозоры призраками на постоянной основе, а также сохранили за ними полномочия надзирателей. Главой новой организации Боня назначил Юлиуса. По крайней мере до тех пор, пока сам со своим местом обитания окончательно не определится — идея оставить призрака своим секретарем ему по-прежнему нравилась.
Боня уговорил гильдии открыть школы ремесла для взрослых. Для местных «преступных элементов» с появлением стражи из вездесущих призраков наступали тяжелые времена, надо было помочь им подыскать новое место в жизни. Не факт, что получится, но попытаться стоило. Боня даже пару килограмм золота создал на содержание школ.
Алексея Фоку и Пуло было решено отправить в столицу под конвоем. Пусть их судьбу императрица решает, или как там у них судопроизводство организовано. Сопровождать вызвались оба знакомых Боне патриция. Каждый, видимо, рассчитывал получить за труды место управителя вместо покойного Мазиуса.
Боня произвел кучера в домоправители, увеличив ему жалованье и поручив поддерживать порядок в доме и саду во время его отсутствия. Попросил организовать постройку беседки и конюшни на пару лошадей. Денег на это тоже выделил. Но на всякий случай положил их в банк, чтобы домоправитель получал по двадцать золотых на расходы в месяц.
В общем, с делами Боня разобрался и решил двигаться дальше. Следующую остановку он планировал сделать у эльфов в Великом лесу, потом побывать у кочевников, а затем уже заехать в столицу империи — город Виз.
Но однажды днем от призраков пришло срочное донесение. В гавани всплыл чудовищных размеров змей. Боня и Света немедленно вылетели к месту происшествия, пока в городе не началась паника. При этом Боня заметил, что Свету известие чрезвычайно взволновало.
— Судя по всему, ты ожидаешь встретить старого знакомого? — спросил он.
— Ну не то чтобы знакомого, но о дедушке Ди ходили легенды и в давние времена. Говорили, что он стар как мир и является прародителем всех драконов.
Змей был громадным, не менее ста метров в длину. Внешне он сильно напоминал классического китайского дракона с длинными усами и бровями. Лапы точно были, одной из них он лениво почесывался, а вот крыльев Боня не заметил.
Дракон повернул голову в сторону Светы с Боней на спине и попытался сфокусировать взгляд.
— Еще толком не очнулся, — констатировал Боня. — Погоди, я тебе маны добавлю.
Боня направил поток концентрированной энергии на змея. Та исчезала в нем, как в хорошем сливе. Света зависла метрах в десяти перед громадной мордой чудовища, слабо помахивая крыльями. Постепенно вид у змея становился более осмысленным.
— Дедушка Ди, — позвала его Света, — как ты себя чувствуешь?
— Много лучше, чем камень, детонька, — прошелестело в ответ.
Змей приподнял морду над водой и теперь держал ее на одном уровне со Светой. Его голос напоминал не то шелест, не то плеск, но при этом весьма громкий. Боня даже головой тряхнул. Змей его заметил.
— Малявка, а ты молодец, — сменил он тон, — бога с собой принесла. Где ж ты раньше была, пока я тут морские отложения изображал?
— Так же, как и ты, была статуей. Перед своей пещерой пять тысяч лет простояла. Меня Боня оживил.
— И ты его сразу захапала? Молодец! А много в этом мире драконов осталось?
— Не знаю, дедушка Ди, думаю, что, кроме нас с тобой, больше никто не ожил. Но Боня пока только этот город энергией насытил, в остальном мире ее нет.
Змей оценивающе посмотрел на Боню, явно заметил направленный на него поток концентрированной маны и довольно крякнул:
— А он ничего, сильный! Он что, на меня энергию специально направляет? Никогда такого не видел. — Змей немного помолчал. — А драконов, если старые не оживут, мы с тобой и новых наделать можем. У тебя там как, пустые яйца остались еще? У меня где-то раньше на дне золотишко припасено было, надо будет поискать.
Направление, которое стало приобретать беседа, Боне явно не понравилось.
— Слушай, ты, червяк-переросток, — возмутился он, — я тут тебя в порядок привести пытаюсь, а ты вместо спасибо мою жену клеишь, как будто меня вообще не существует. Сейчас я тебя обратно в окаменелость превращу и на дне оставлю еще на пять тысяч лет. Может, тогда поумнеешь!
— Ты чего там пищишь, божок? — возмутился змей. — Дам хвостом по лбу, будешь знать. Жаль только внучку могу задеть.
— Погодите! — испуганно закричала Света. — Дедушка Ди, ты неправ, Боня совсем не такой бог, каких ты раньше видел! Он ману не только давать, но и забирать может. И колдовать умеет. Он сюда вместе с мумриками прилетел, а потом их вместе с кораблем и грохнул, — слегка приукрасила Света. — И гаргулий, которые его похитить хотели, назад в камень превратил и на кусочки разбил. Так что ты главе моего клана лучше зря не хами. Он тебя и вправду совсем без маны оставить может! А ты, Боня, не сердись на дедушку Ди! Он всегда такой охальник был. Всех драконш домогался, но больше в шутку. Да и я от тебя никуда и никогда! Ты не думай!
Змей немного опешил от Светиного напора:
— Ты о чем, малявка, толкуешь? Бог — глава клана! Извращенка! — Змей вытащил из воды кончик хвоста, метров этак десять. — Ладно, божок чудесный, показывай, что умеешь!
