с Ярой вынырнули на поверхность, и она кивнула на металлические скобы, уходящие в воду и служащие в качестве ступеней.
— Держись, пока привыкнешь, — шепнула Яра, и я подплыла к скобам и схватилась руками.
Мы замерли в ожидании. Время шло, а нас окружала тишина, лишь где-то вдали были слышны звуки сирены.
Я чувствовала, как силы возвращаются ко мне. Не быстро, но мало-помалу я уже могла сосредоточить внимание без пелены перед глазами и головокружения, из рук и ног ушла дрожь и они стали лучше слушаться меня. Холод перестал приносить дискомфорт, тело постепенно адаптировалось, и даже спириты оживали, отсвечивая слабым свечением.
Я вздрогнула, когда наверху послышался резкий шум. Мы с Ярой отплыли в сторону и держались так, что даже если открыть люк, нас в тени будет не видно.
Наверху раздавались шум и крики, были слышны звуки борьбы. И вдруг люк приоткрылся, и в воду сверху кто-то свалился. Это был явно не Эллиот, тело было щуплым.
— Тебя я ещё не спасала, — пробормотала Яра и поднырнула, чтобы вытащить пошедшего ко дну Варена.
Она вытянула его голову над поверхностью, и он судорожно вдохнул.
— Где Эллиот?
— Он… он ранен, мой сын ранен… — бормотал учёный отрывки фраз. — Он вырубил тех троих, что догнали нас, но… его ранили… так кровь… Он сказал уходить.
— Я не уйду без него, Яра, — я посмотрела на мать с мольбой.
— Знаю. Держи этого.
Она подтолкнула Варена к скобам, и я помогла ему вцепиться и удержаться за них, а сама по ним же стала взбираться наверх. Потом она приоткрыла люк и исчезла из виду.
Я замерла и целую минуту почти не дышала. Могла только догадываться, что там происходит.
37
Люк снова приоткрылся, и в воду с высоты провалилось крупное тело Эллиота, а за ним стрелой прыгнула и Яра.
Я увидела, как в воде тут же расплылась кровь.
— Эллиот, — вырвалось у меня, и я нырнула за ним.
Мы с Ярой вместе вытащили его к лестнице, в которую, продолжая трястись, вцепился Варен.
— Он жив? — я прижала ладонь к мертвенно-бледному лицу Стража. — Эллиот! Эллиот!
— Жив, — сказала Яра, но потерял много крови и ослаб. — Надо передавить его рану и уходить. Тут слишком опасно, рано или поздно за нами будет погоня, нужно успеть уйти в открытый океан.
— А Варен и Эллиот? — я непонимающе посмотрела на Яру. — Они ведь не могут дышать под водой.
— У Эллиота метка должна вызвать эту способность, — проговорила Яра, но голос её звучал неуверенно и это пугало меня. — А Варен — хитрожопый мозговитый пиздюк, изучая нас в своей лаборатории, не забыл и о себе, правда, старикашка?
— Мы с вами, мадам, ровесники по возрасту вообще-то, — отозвался, стуча зубами, учёный. — Но вы правы, я произвёл некоторые модификации. Однако, они не были успешно апробированы, точнее в лабораторных условия показали весьма скромные результаты. В общем, дышать под водой я, похоже, не умею, и, возможно, вам придётся меня оставить. Но я и не против, если вы спасёте моего сына, моего Эллиота.
— А скромные результаты — это какие? — Яра помогала удержать Эллиота на плаву, пока я стащила свои тюремные штаны и перевязала ему рану на бедре, всё ещё теряющую кровь в воду.
— Я пересадил себе часть вашего костного мозга, — продолжил Варен. — Но тем не менее, количество гемоглобина, выделяемого структурами, вне поступления кислорода извне из воздуха, оставалось на довольно низком уровне, куда ниже, чем у кроктарианцев. Однако тесты показали, что я хоть и не могу дышать под водой, но могу задерживать дыхание на довольно долгий срок.
— Насколько долгий? — уточнила Яра. — Только покороче, ушлёпок.
— Двенадцать — четырнадцать минут. Максимум было четырнадцать минут, три секунды и две миллисекунды.
— Уже что-то. Я бы тебя оставила, выдрав твой костный мозг, но я обещала Стражу. Ладно, давайте выбираться, — Яра снова посмотрела на меня и Эллиота без сознания, которого я поддерживала на воде, даже не сразу осознав, что даётся мне это удивительно легко. Легче, чем должно было в нынешних условиях и после экспериментов. — Фина, попытайся войти с Эллиотом в контакт через метку. Когда-то именно так мне удалось пробудить в твоём отце принятие воды. Но… у него уже тогда были спириты.
Эллиот внезапно вздрогнул и кашлянул, а потом открыл глаза. Сначала его взгляд казался мутным, но через секунду сфокусировался на мне.
— Уходи, девочка, — хрипло прошептал он. — Оставь меня и уходите. Только отца заберите, прошу.
Он немного повернул голову, скривившись от боли, и я вдруг увидела, как что-то блеснуло под воротом его кителя.
Спириты! Это были они! Они проснулись!
Я убедилась в этом, расстегнув верхние пуговицы на горловине его одежды — две тонкие полосы слабо светились на коже.
— Да вот ещё, — прошептала я. — Я от тебя и так столько времени бежала.
Метка запульсировала. Я чувствовала, как внутри меня стал формироваться поток энергии, прошёл через позвоночник до самого копчика, отдав острой волной вниз живота. В груди словно что-то развернулось, позволяя дышать глубже, а за спиной, казалось, крылья выросли.
Он мне отвечал. Эллиот. Внутри него росла та же энергия — я чувствовала. Они словно сплетались где-то на уровне наших сердец, а потом окутывали нас теплом и силой, словно в кокон.
Силой в себя. В нас. В любовь.
Я прикрыла глаза и прижалась губами к его губам. Впервые без страха, без принуждения меткой.
Мне просто хотелось.
Хотелось почувствовать его ответ.
Время в это мгновение будто остановилось. Замерло, давая нам момент для воссоединения, для переплетения наших меток. Без угроз и давления — а в силу желания.
Внезапно вода колыхнулась от вибрации. Словно по дну толчок прошёлся.
— Нам пора, — резко сказала Яра, ухватила за шкирку Варена и без лишних слов погрузилась вместе с ним, едва успевшим вдохнуть поглубже, в воду.
— Готов? — я посмотрела на Эллиота. Видела, что ему тяжело. Дышал он надсадно, был бледным.
— С тобой готов, — улыбнулся кривовато. — Дотащишь?
— Дотащу, — кивнула я.
Иначе бы я и не могла поступить. У меня самой силы почти восстановились, вода океана подпитывала их, обещая простор и свободу. И… я бы лучше вместе с ним ко дну пошла, чем бросила на полпути.
Я подхватила Эллиот под плечо, вынудив держаться за меня.
— Просто расслабься. Ты поймёшь, как дышать — вода научит тебя, — посмотрела ему в глаза, а потом мы пошли на глубину.
Опустились на дно колодца и медленно вплыли в просвет широкой трубы. Наши спириты освещали нам
