class="p1">– С ней случается, – Софья засмеялась тонко так, нервно, – не стоит обращать внимания. Просто… это не всегда важно.
Имя?
У Бекшеева, кажется, несколько иные представления о важном.
– Что этому уроду нужно было? – Зима предпочла проигнорировать услышанное. – И не говори, что он зашел случайно.
– Не случайно. – Софья вздохнула и как-то съежилась, что ли.
Отчего возникло желание немедля спрятать ее.
От всего мира.
– Но… сначала кофе. Только, если можно, она варит настолько отвратительный кофе…
– Боюсь, у меня получится не лучше.
– Стоит рискнуть. Клара говорит, что я слишком от всех прячусь. Это наша помощница. По хозяйству. Точнее, та чудесная женщина, которая нас от хозяйства избавила. Мы, боюсь, совершенно непригодны к его ведению.
Почти светская беседа.
– Она вообще появлялась? – уточнила Зима.
– Утром. Обед на плите. Ужин принесет позже. Сказала, что Мишки больше нет.
И в слепых глазах вопрос, на который отчаянно не хочется отвечать. Не только ему, потому что Зима отвернулась. И включила плиту.
– Нет, – сказала она. – Убили. И… я хотела, чтобы ты кое-что глянула. Но…
– Гляну. – Только пальцы на рукаве Бекшеева дрогнули, а потом убрались.
Софья устроилась в кресле, поставленном к самому окну. Сюда плющ не добрался, но само стекло было серым и мутным. И капли стекали по нему, будто кто-то там, снаружи, оплакивал бестолкового мальчишку.
– А ты… сможешь? – В голосе Зимы прозвучало сомнение.
– Гляну.
– Кофе. – Бекшеев натянул улыбку. Надо же, пригодилось умение держать лицо. – Варить кофе меня учила матушка, и весьма старалась, но даже она вынуждена была признать, что я необучаем.
Хмыканье.
И взгляд Зимы, устремленный на Софью. Задумчивый такой.
Бекшеев принял сковороду с песком, что стояла рядом с плитой. И джезва нашлась, темная, бронзовая, некогда покрытая узорами, но с возрастом они стерлись.
Песок нагревался.
Женщины молчали.
– Я делаю брачные прогнозы, – сказала Софья. – Как-то… само началось. Здесь еще… спросили совета, точнее погадать. Я сейчас… с картами.
Статистика неумолима.
Чем выше уровень дара, тем ближе безумие. И искусственная стимуляция только ускоряет закономерность исхода.
– Вот и раскинула. А потом прогноз составила. Как-то оно… само собой получилось.
– Хороший был прогноз. Я помню.
– Она писала. Я ведь… – Софья тронула лицо пальцами. – Но Зима не отказывает. – А Зима отвернулась. Стыдится слабости? Но разве это вот – слабость? – Так и повелось. Когда Зима, потом еще Клара. И ее племянница.
– Ты не говорила.
– Хорошая девочка. Ей пятнадцать. И подработка нужна. А с машинкой управляется ловко. Что еще нужно?
Действительно.
Только странно… одна из сильнейших пророчиц современности и брачные прогнозы? Это как… как если бы Бекшеев начал анализировать домашнюю бухгалтерию. Или в этом что-то да есть?
Может, и вправду попробовать?
Турка закопалась в песок. Теперь дождаться, пока закипит.
– Вот… Ну и сперва здесь, потом Лезинск. А там одна контора попросила проконсультировать. Мне все равно заняться совершенно нечем.
И здесь Бекшеев ее понимал как никто.
Ему ведь тоже было нечем заняться. Потом.
Лежи. Отдыхай.
И ощущение полной беспомощности, бессмысленности существования, которое сводит с ума.
– Теперь у нас договоренность. Они присылают краткую справку. Имя. Возраст. Дату рождения. Иногда – фото, но мне оно не особо нужно. Обязательно – личные вещи. Неважно, носовой платок или кусок старого платья, только такого, чтобы давно ношенное. Если кровь или волосы, то еще лучше, но это – редкость. В последнее время стали присылать веревочки такие, плетеные. Из ниток. Их носили где-то неделю или две, вот и получалось…
Об этих плетеных браслетах Бекшеев слышал. И кажется, картинка складывалась. Надо же… Сказать, что такой браслет стоит полторы сотни рублей? Если простого плетения. А если узорчатый, то и вдвое?
– Там считают, что она – гадалка.
А на самом деле – провидица?
– Но дар ведь…
– Заблокирован, – спокойно произнесла Софья. – И нет, я не вижу будущего. Вероятностей. Их больше нет. Но дар, он ведь…
– Как ручей, да?
– Именно. Я когда беру карточку в руки, иногда открывается… кое-что. Отдельные картинки. Разные. Большей частью смазанные. И ощущение. Сложится или нет. Я ведь никого не обманываю. Прогноз – это ведь всегда вероятность. Одна из. И… и просто одни вероятности вероятнее других. Но это не значит, что развитие пойдет именно по этому пути.
Зима подошла и положила руку на плечо подруги. И та прислонилась головой к этой руке. А потом погладила ее, успокаивая. Или успокаиваясь?
– Так он из-за прогноза?
– С полгода тому мне прислали пару, и прогноз был плохим. Очень плохим. Я честно отписала. Меня вежливо попросили исправить. Я отказалась. Какой смысл? И если все править, зачем вообще затевать-то? Прислали другую пару. То есть мужчина был тот же, а женщина – другая. Но снова… С третьей – то же самое. Потом мне прислали целую коробку разных карточек. Женщин. Попросили найти ту, с которой прогноз… нейтрален.
– Не благоприятен?
– Нейтрален. Но… ни с одной. Я быстро поняла, что дело именно в нем. И написала, что не хочу работать по этому клиенту.
– Теперь ясно.
– Что ясно? – Зима поморщилась. – Мне вот ничего не ясно.
Вода закипала. К поверхности устремились мелкие пузырьки. Еще рано. Банку с кофе ему сунули. И судя по запаху, напиток был из числа весьма приличных.
– Матушка упоминала, что помолвка княжича расстроилась, хотя, сколь знаю, предварительные договоренности достигнуты были. Честно говоря, я не слишком в курсе этих вот дел, но даже до меня дошли слухи о некой мадам Лерман, француженке, вынужденной бежать из страны…
Ложку. С горочкой. Или без?
Или даже две? Проклятье. Бекшеев ведь постигал куда более сложные вещи, чем варка кофе. И мешать надо? Или нет?
Зима наблюдала с сочувствием.
– В последнее время о ней очень много говорят. О ее брачных прогнозах. О том, что только она знает, как найти достойную пару. – Зима хмыкнула и посмотрела на подругу. А та лишь плечами пожала. Кажется, ей было глубоко все равно. – После войны многое изменилось. Нет, по-прежнему в высшем обществе предпочитают договариваться о браках, но ко мнению детей стали прислушиваться. Да и в целом – кому хочется видеть ребенка несчастным? А тут… несколько удачных браков. И слух пошел. Сейчас вовсе считается модным перед помолвкой заказать карты совместимости.
– Серьезно? – Зима чуть нахмурилась.
А Бекшеев подумал, что крепкий кофе можно будет молоком разбавить. Если вдруг. И сыпанул еще одну ложку.
– Более чем… Вполне вероятно, что прогноз заказан был этой самой Лерман в надежде устроить брак.
Княжич ведь богат.
Пусть не сказать чтобы знатен по отцу, но силу матери унаследовал в полной мере, а
