неприятности, – он улыбнулся и протянул мне мороженое. Мое любимое.
– Спасибо!
Мы неспеша пошли в сторону дома, на ходу поедая тающее мороженое.
– Как сочинение? – спросил Даня.
– Не знаю. Думала, что завалю.
– Что?! – он даже глаза округлил от удивления.
– Полтора часа просидела, ни слова не могла написать… А потом ребята пришли и на улице под окнами класса кричать начали. Представляешь? – не могла сдержать улыбку, вспоминая это. – Тут у меня второе дыхание открылось, и я быстро-быстро все написала! Это было так здорово, что они пришли, я аж растрогалась!
Даня остановился и с улыбкой слушал меня. И тут меня осенило:
– Ой, ты же куда-то и откуда-то шел, когда твой пес загнал меня на дерево. А потом мы в магазин пошли. Я тебя, наверное, отвлекла…
– Было дело, – Даня помрачнел, – Таня попросила встретиться, шел в кофейню.
У меня словно внутри что-то оборвалось. Последний час мне было так хорошо рядом с Даней, что я совсем забыла о невыясненных до конца отношениях с Сашей, и о влюбленной Тане, и моем ей обещании…
– Ты шел к Тане? Тогда вдвойне прошу прощения, – сказала я холодно и повернулась, чтобы идти к дому.
– Это что еще за двойные порции извинений? По какому поводу? – Даня дотронулся до моего плеча. Он явно недоумевал и внимательно, приподняв левую бровь, в упор смотрел на меня.
Шумно выдохнув, я решила-таки сознаться:
– Таня будет в ярости, если узнает, что ты опоздал к ней на свидание из-за меня, – бровь Дани изогнулась еще сильнее.
– Ну, во-первых, это не свидание, а во-вторых, с чего бы ей сердиться на тебя?
Я смотрела на него с удивлением: что он задумал?! Будет отпираться, что они с Таней встречаются? А еще колючая догадка закралась в мою душу – он не видит повода для Тани сердиться на меня, а значит, теория ребят о том, что я ему нравлюсь – просто нелепа!
Наверное, я слишком долго размышляла над его словами, потому что наклонившись ко мне, Даня спросил:
– Пояснишь?
– Эм-м-м-м… – почему-то я не могла посмотреть ему в глаза, он стоял слишком близко, запах его тела не давал моим мыслям выстроиться в логическую цепочку. Пришлось сделать шаг назад. – Таня считает, что я мешаю вашему с ней радужному счастью, – я попыталась рассмеяться, но получилось как-то неестественно.
Даня молчал и продолжал пристально смотреть на меня.
– И?
– И я пообещала ей, что не буду встревать. И, вот, пожалуйста, – я запихнула руки в карманы толстовки, – Из-за меня ты опоздал на свидание.
Кажется, Даня начал сердиться, я даже услышала, как скрипнули его зубы.
– Это не свидание, – чеканя каждое слово, повторил он.
– Ну, хорошо, не на свидание, а на встречу с твоей девушкой.
– Таня не моя девушка! – Даня рявкнул так, что я даже вздрогнула. – С чего ты сделала такие выводы?
– Ну-у-у-у… Ты ее провожаешь после наших тусовок, вы часто встречаетесь, а еще, – я звонко щелкнула пальцами, словно подыскала безапелляционный аргумент, – вы целовались!
Даня засмеялся, а я застыла от удивления. Что за реакция?
– Мы что? – наконец сказал он. – Целовались? И кто тебе рассказал об этом? Или ты сама видела?
Я посмотрела в его серые и сейчас очень сердитые глаза и ничего не ответила. Сейчас мне стало очевидно, что Таня все выдумала: про их «особые» отношения, про то, что она ему нравится и про поцелуй… Почему-то эти мысли доставляли мне неимоверное счастье. Я улыбнулась.
– Малая, ау! – Даня помахал ладонью перед моим лицом. – Что за реакция, черт возьми?!
Он выглядел растерянным и от этого безумно милым.
– Ну, и ладно тогда. Беру свои извинения обратно! – с той же счастливой улыбкой я похромала в сторону дома, но через несколько шагов обернулась: – За спасение благодарить не буду, твой пес – настоящий людоед! И, да, не забывай, из-за него я разбила свой любимый плеер!
Даня смотрел на меня и улыбался:
– Давай провожу, а то еще что-нибудь поймаешь на свою голову?
– Прекрати выставлять меня убогой неудачницей! – весело сказала я и в ту же секунду чуть не упала, споткнувшись о камень. За моей спиной раздался заливистый хохот парня, который – сомнений больше не было – очень мне нравился.
Глава 23
Несмотря на экзаменационное время, наша старая школа была полна голосов и даже музыки. Выпускники приходили на консультации, готовили классы к экзаменам и репетировали номера для предстоящего Выпускного вечера.
Чем больше экзаменов мы сдавали, тем реальнее становился наш последний школьный праздник. И тем страшнее мне было осознавать, что наш с Денисом прогресс в освоении вальса выпускников по-прежнему равен нулю.
Наши преподаватели старательно работали с каждой парой, но на нас, кажется, уже готовы были махнуть рукой. Заканчивалась очередная репетиция, а вместе с ней и мое терпение.
– Денис, может, просто не будем танцевать? – памятуя Сашину информацию о том, что я ему, вроде как, нравлюсь, как можно осторожнее спросила я. Парень сначала насупился, а потом, подумав, поднял на меня глаза и уверенно сказал:
– Вот еще! Ты – «золотая» медалистка, конечно мы будем танцевать!
Оттоптанные ноги гудели, настроение было не очень.– Эля, хочешь, я с тобой потренируюсь? – Саша появился так вовремя со своим предложением, что сложилось представление, будто он подслушивал наш разговор.
– Потапов, вот только не надо тут волонтерства, – лицо Дениса стало еще смурнее. – Мы просто разговариваем, иди и Рыковой свои услуги предлагай!
Не знаю почему, но сейчас я была благодарна Денису за то, что мне не придется отказывать Саше. После сочинения мы так и не говорили больше и, честно сказать, мне не хотелось. Все уже сказано, решение принято. Оттягивать решенное дело только из-за жалости, – значит, обижать Сашу.
Какое-то время Сашка еще постоял рядом с нами, глядя только на меня, но я уткнулась в свои кроссовки и усиленно делала вид, что завязываю шнурки.
– Идем, Санечка, – нараспев позвала его подошедшая Таня, – не знаю, чего ты, Элька, бесишься, он тебе от всей души предложил, потому как такими темпами, ребятки, вы главным юмористическим номером праздника станете!
Таня громко засмеялась, а я даже зубами от обиды скрипнула. И когда моя близкая подруга превратилась в такую злыдню?
Но идти на открытый конфликт я не решилась, поэтому просто промолчала и дабы избежать продолжения, мягко говоря, неприятной беседы, сделала вид, что очень спешу, махнула всем на прощание и быстрым шагом пошла в библиотеку.
Мое любимое место уединения встретило меня как обычно – полной тишиной, медитативным запахом книг и одиночеством.
