вы и выпить не успели, Ваше Сиятельство. Заказали бутылку, приказали налить, я взяла бутылку, а потом…
Я вспомнил, что бутылка, когда я очнулся, и впрямь была почти полной. Девушка стояла, мелко дрожа и теребя в руках пояс платья. Думает, сейчас мы обвиним в покушении ее, понял я. Сдадим жандармам, и бедная шлюха отправится прямиком в тюрьму, а то и плетей получит. Вот только кому-кому, а ей травить меня смысла точно не имело. Даже если дурочку наняли, она не настолько тупая, чтобы так подставляться. Да и не подействовал бы яд так быстро: бедный Лазарев только штаны снять и успел перед тем, как умер. Если он не был любителем вести со шлюхами долгие философские беседы, времени в комнате они провели совсем немного.
— А еще ты что-нибудь помнишь?
Девушка затрясла головой.
— Ничего, Ваше Сиятельство.
Ладно, следователь из меня не очень. Игорь и вовсе молчал и изображал тумбочку на протяжении нашего диалога, хотя взял я его сюда в надежде, что он скажет что-нибудь путное.
— Можешь идти, — отпустил я девушку. — Не бойся, мы тебя ни в чем не обвиняем, — добавил я, внезапно решив ее успокоить. Та пролепетала что-то благодарное и пулей вылетела из комнаты.
Мы с некромантом спустились вниз. Если верить шлюхе, в комнатах я ничего не ел и не пил, но ведь есть еще и целомудренная гостиная внизу. Так сказать, тусовка для тех, у кого не стоит. Вряд ли местные слуги запоминают, кто и что заказывал, но для нашей колоритной парочки могли сделать исключение.
Я отловил какую-то девицу с подносом.
— Ваше Сиятельство! — тут же поклонилась она.
— Помнишь, как я заходил сюда десять дней назад?
— Конечно, помню, Ваше Сиятельство, как не помнить.
— Кто меня обслуживал?
Девица указала пальцем на какую-то официантку. При виде меня та испуганно пискнула и растянула губы в улыбке так, словно хотела натянуть их на уши.
— Ваше Сиятельство! Чего изволите?
— Помнишь, я приходил сюда десять дней назад? — в очередной раз спросил я. Девушка истово закивала. — Я что-нибудь ел или пил перед тем, как подняться наверх?
— Нет, Ваше Сиятельство ничего не заказывали. Сразу в комнаты пошли, а господин Игорь вина изволили, — испуганно ответила девица.
— Да, ты сразу наверх поскакал, даже воды не выпил, — подтвердил некромант.
Я хмыкнул. Похоже, графу Лазареву в тот день сильно припекло.
Ладно, приходится признать, мы ничего не узнали. Точнее, узнали, что отравили меня, скорее всего, не в борделе. А где?
Поняв, что здесь больше ловить нечего, мы с Игорем вышли из борделя. Некромант сделал шаг за порог и тут же скривился, как от зубной боли. Я проследил за его взглядом. На стене соседнего дома, кажется, здания городской администрации (ну да, стоит прямо рядом с борделем, а что такого) кто-то намалевал ярко-алый полумесяц. Парочка гоблинов-дворников уже торопливо оттирала рисунок, опасливо косясь на прохожих. Похоже, боялись, что, если как можно быстрее не уничтожат это граффити, получат по ушам. А что в нем, собственно, такого?
— Это что за художества? — спросил я у Игоря. — Какому-нибудь ребёнку купили краски, а холст забыли?
— Это не художества, — мрачно ответил некромант. — А знак «Неспящих».
— Знак кого? — не понял я. Что, здесь обитает еще один разумный вид, о котором я не знаю?
Некромант повернулся ко мне.
— Не все разделяют политику Его Величества. Ты не представляешь, как много людей и нелюдей недовольны тем, что последние несколько десятков лет в Империю понаехали гномы, вервольфы и ее черт знает кто.
— Я думал, они всегда здесь жили.
Игорь покачал головой.
— Не в таких количествах и держались обособленно. Раньше оборотни и тролли сидели у себя в лесах, гномы старались не вылезать из своих районов, фактически в гетто, а некромант, даже благородный, боялся пройти по улице. Это Александр Романов Четвертый решил дать всем равные права и насаждать мультикультуризм со всеми его последствиями. Нравится это отнюдь не всем. И если большинство тихо обсуждают это на своих кухнях, то «Неспящие» вышли на тропу войны. Заявляют, что хотят вернуть все, как было, а по сути — скинуть Императора. Говорят, их поддерживает кто-то из столичных Родов, пытающихся таким образом захватить власть.
— Но кто — неизвестно?
— Если бы было известно, этого Рода бы уже не было, — резонно ответил некромант.
— И чем конкретно они занимаются?
— Устраивают погромы, раздают листовки, рисуют знаки на стенах. Пытаются вложить в головы населения, что Император и его Тайная Канцелярия — страшное зло и раньше было лучше. До того, чтобы представлять реальную угрозу Его Величеству им пока что, как до Китая, но стремительно набирают сторонников. Несколько известных Одаренных, которые открыли настоящую охоту на банду в своих владениях, погибли при невыясненных обстоятельствах. Недавно в Москве взорвали оперный театр, погибли двенадцать человек, говорят, это их рук дело. Взрывать театры и убивать дворян — это уже серьезно.
— Местные террористы-консерваторы, пытающиеся развернуть летящий на всех парах поезд истории, — резюмировал я. — И их тайные хозяева, которые в этом поезде сидят, но хотели бы сидеть в вагоне классом повыше. Во всех мирах одно и то же. А у нас они что забыли?
— А ты не в курсе, что несколько дней назад в Лазаревом разбили несколько гномских лавок, а владельцам переломали ребра? И поверь, такое случается далеко не в первый раз.
Я покачал головой.
— Мне никто об этом не говорил.
— Так ты бы побольше интересовался жизнью простого народа, Ваше Сиятельство. Глядишь, знал бы, что происходит у тебя в графстве. Ладно, поехали, нечего тут стоять. Надеюсь, полумесяц не означает, что «Неспящие» что-то затевают. Нам только этого не хватает для полного счастья.
* * *
— Мы куда-нибудь заезжали перед тем, как отправиться в бордель? — спросил я Игоря, когда мы уже ехали назад.
Некромант наморщил лоб.
— Вроде, нет. Точно, нет, никуда не заезжали.
— И какой вывод из этого следует, доктор Ватсон? — я сделал важный вид, изображая сыщика.
— Какой доктор? — не понял Игорь.
— Ладно, забей. Если меня отравили не в борделе, и мы никуда не заезжали, тогда где же?
— Я понял, не идиот, — заверил меня кузен.
Мы хмуро переглянулись.
Хорошенькая вырисовывается картина. Если шлюхи не врут, меня траванули дома, а яд подействовал уже потом. Скорее всего, специально подгадали, чтобы смерть настигла бедного графа не в родных стенах. Но кто может желать моей смерти? Нет, не так, кому выгодна моя смерть?
— Кто в теории мог подсыпать яд в еду?
— Дворецкий, кухарки, служанки, — перечислил Игорь.
Понятно, кто угодно.
— Можно
