– Приветствую вас, земляне! С вами говорит пилот того космического пришельца, который вы видите на дальней орбите.
Чуть ли не с минуту на том конце связи кто-то шушукался, даже смешки проскальзывали в эфир, а потом все-таки решились ответить:
– Чем-то можем помочь?
– Мне необходимо переговорить с вашим президентом.
– По какому вопросу?
– Людям на планете угрожает страшная опасность. Для вашего спасения нам надо объединить наши усилия.
– Ну, про опасность мы и сами знаем. Но если знаете что-либо конкретное, говорите, мы вас слушаем.
– Нет, такие сведения я могу доверить только вашему главному. Поэтому прошу соединить с ним немедленно.
– А больше ничего не надо? – В голосе невидимого пока оператора хорошо слышалась издевка, совсем неуместная в данном случае.
– Не понял. Что вы имеете в виду?
– Да дело в том, что надо записаться на разговор с президентом в очередь.
– Он так занят?
– Да нет, просто вы уже не первый, кто заявляет, что он тот самый гость или представитель гостей из космоса.
– Вы что, не умеете отличить истинных? Или ваша техника не различает закрытые каналы связи?
– Увы! И по таким тоже пытаются пообщаться.
– Странно… – Чинкис был ошарашен. Ведь до того он и помыслить не мог, что ему придется представлять доказательства своего существования. – Но мне известно почти все о вас. В том числе, что ваш президент ранен…
Тут же в разговор вмешался голос другого землянина:
– Тем более, это слишком подозрительно! Об этом знают только некоторые наши враги. Вы от них?
– Наоборот. Я один из немногочисленных ваших защитников, и мне необходимо срочно пообщаться с президентом.
– Сожалеем, но это невозможно. Вы не внушаете нам доверия.
– Тогда я могу сказать, где ваш лидер находится в данный момент.
– Где?
Этот короткий вопрос вдруг напряг Чинкиса до крайности. А вдруг он сейчас разговаривает с очередными предателями или террористами, а те только и ищут возможность выйти на след спрятавшегося президента? Ведь удостовериться в идентичности разговаривающих с ним сейчас землян чистильщик пока никак не мог. В том смысле, являются ли они действительно приближенными и доверенными главы государства. Видеопередающие устройства, посланные кораблем чистильщика, еще не пробрались в надлежащие бункеры связи. Поэтому цорк лишь озадаченно похмыкал в переводной транслятор. Чему на той стороне явно обрадовались:
– Ну вот, ты и прокололся!
– Ладно, пока говорить не буду, потому что это я в вас не уверен. Но прошу зарегистрировать мое сообщение и все-таки передать президенту. С вами говорил член Высшего совета аларастрасийской цивилизации цорк Чинкис. Мой статус приравнивается по вашим меркам к титулу императора сразу нескольких звездных систем, и в данный момент я прибыл сюда для налаживания контакта с вашей цивилизацией. Хотя изначально отправлялся сюда для вашего уничтожения. Хочу добавить, что земную цивилизацию я уже уничтожал дважды, о чем могу предоставить соответствующие архивные данные. Последний раз это произошло шесть тысяч лет назад. В ближайшие часы я постараюсь доставить в ваши бункеры, а скорее всего, самому президенту приборы, которые наладят прямую голографическую связь. Но уже сейчас хочу потребовать только одно: постарайтесь всеми силами доставить это мое сообщение вашему президенту. И мою основную для него просьбу: всеми силами затягивать переговоры с вашими заокеанскими противниками. Повторяю: всеми силами! Большего я пока сказать не могу.
Вновь повисла пауза в эфире, перебиваемая короткими специфическими помехами. После нее послышался уже совершенно новый голос:
– Хорошо, мы постараемся передать ваше сообщение. – Небольшая заминка, а потом хитрый вопрос: – А если я вам сейчас признаюсь в том, кто я есть?
– Мне это безразлично, потому что копии вашего голоса у меня в банке данных пока нет. Но с полной уверенностью могу утверждать, что за президента себя выдать у вас не получится. Как бы вы ни искажали голос, мои приборы могут их идентифицировать. Издаваемые людьми звуки так же уникальны, как и сетчатка глаза или отпечатки пальцев.
– Мы можем подобрать записи с голосом президента с вариантами ответов на любые вопросы…
– Перестаньте! – стал сердиться цорк. – Ведете себя как маленькие дети. Неужели так трудно протянуть телефонную трубку тому человеку, который мне нужен?
– Хм… Даже при всем желании… Не получится.
– Ладно, я оставляю этот канал на постоянном режиме ожидания. Если созреете или надумаете, отвечу в любой момент. До свидания!
– И вам не скучать! – с прорывающимся смехом и покровительственным недоверием ответили знаменитому чистильщику. Потом с той стороны передатчик отключили.
Чинкис озабоченно тряхнул своей великолепной гривой и через центральный смотровой иллюминатор чуть не плюнул со злостью в сторону Земли:
– И что там у них за тугодумы собрались? – а потом сам себе и возразил: – Впрочем, после всех этих событий они на холодное дуть будут. И как только эти наивные идиоты такое допустили?!
Совсем неожиданно он вспомнил, что теперь уже никогда не сможет чувствовать себя в собственном корабле в полном одиночестве, и нервно оглянулся назад. Никого в плетеном ивовом кресле не было, но неприятное чувство, что кто-то подглядывает, так и осталось. Вновь поворачиваясь к экранам, цорк все-таки не смог удержаться от ворчания:
– Могла бы сейчас и появиться! С ее помощью мы бы все бомбы в момент вывели из строя. А так жди теперь, пока местная богиня игривые последствия стоунхейджского джина из организма вымоет. М-да, кто ж знал, что такое случится…
От всей души сожалея, что не успел договориться с Пеотией о массе важных дел, Чинкис сам занялся обезвреживанием устройств ядерного взрыва. Вернее, устройства оказались довольно крепкими орешками в технологическом плане, и любое нарушение внешней оболочки могло привести к несанкционированному взрыву. Поэтому цорк всюду, где еще существовала такая возможность, постарался уничтожить тех террористов, которые не успели выполнить основную часть своего задания. Этих приматов-отщепенцев великий чистильщик уничтожал без малейших колебаний и раздумий. Используемая им миниатюрная техника диверсий еще и не то позволяла сделать.
Как правило, каждая группа террористов после выполнения главной части своего задания спешно уходила в глубокое, хорошо законспирированное подполье. И после этого любые попытки воздействия на устройство обязаны были закончиться взрывом. Самих исполнителей на расконсервированной тайной базе тоже ждал сюрприз. Последний сюрприз в их кошмарной низменной жизни. Тотальная смерть от массы приготовленных другими группами самых современных новшеств в области химии или физики. В некоторых случаях – банальное физическое устранение. Так что приступившие к операциям террористы и не подозревали, что они и так становятся покойниками с двухсотпроцентной гарантией. Если бы кто-то и не помер от яда, газа или ножа в сердце, то все равно ударная волна от взрыва ядерного устройства впоследствии сминала и саму базу подпольщиков. Сложно, но верно.
Чинкису удалось уничтожить семь групп до того, как они поставили свои агрегаты на «Товсь!». Одиннадцать групп были растерзаны уже на своих базах, можно сказать, руками своих благодетелей и покровителей. В большинстве случаев трупы еще и затопили канализационными водами. Как говорится, вместо последней оплаты тяжелого труда. Но хуже всего было то, что опасность, нависшую над невинными городами, ликвидировать не удалось. То есть одиннадцать устройств смертельной угрозой нависли над всем человечеством. И это было еще не все! Исследуя в дальнейшем все слои несанкционированных затоплений в подвалах больших городов, средства разведки обнаружили еще пять баз со странными трупами. Следовательно, очагов смертельной радиации на Земле могло в самом ближайшем будущем стать как минимум шестнадцать. Причем следовало учитывать и то, что не все террористические группы и места с ядерными устройствами удалось обнаружить. При такой спешке и огромных пространствах даже всесильная техника аларастрасийской цивилизации давала сбои и не успевала охватить все подозрительные места.
Следовало немедленно выяснить число опасных мест на планете, используя знания подопечных Буратино. И здесь тоже ощущалась острая нехватка времени. Никак не удавалось найти того человека, который собирался нажать на пресловутую «красную кнопку». У лидера президентской державы этой кнопки не было, точно так же, как и у его ближайших помощников. Скорее всего, главный исполнитель собирался действовать или по условному, звучащему в прямом эфире словосочетанию, или по совокупности определенных обстоятельств. При самом тщательном анализе развития всей обстановки бортовой компьютер выдал прогноз ближайших событий прямо-таки трагического характера.
