– Черт! – Салли наклонилась, начала собирать газетные вырезки, фотографии, журнальные статьи. В каждой фигурировал Гарри Стенфорд.
Внезапно в спальню вбежала Джулия.
– Я забыла свою… – Она не договорила, увидев валяющиеся на полу бумаги, фотографии.
– Что ты делаешь?
– Извини, пожалуйста. Свернула случайно коробку, – пояснила Салли.
Покраснев, Джулия присела, начала собирать вырезки и фотографии, складывать их в коробку.
– Я понятия не имела, что ты интересуешься богатыми и знаменитыми, – подала голос Салли.
Джулия молча продолжала свое дело. Подняв пачку фотографий, обнаружила под ней маленький медальон, который перед смертью дала ей мать, и отложила медальон в сторону.
Салли пристально смотрела на нее.
– Джулия?
– Что?
– Чем тебя так заинтересовал Гарри Стенфорд?
– Меня – нет. Я… Это все мамино. Салли пожала плечами.
– Не хочешь – не рассказывай.
Она тоже начала собирать бумаги. Ей в руки попалась вырезка из скандального журнальчика. Она прочитала заголовок: «ГУВЕРНАНТКА БЕРЕМЕНЕЕТ ОТ ФИНАНСОВОГО МАГНАТА. РЕБЕНОК РОЖДАЕТСЯ ВНЕ БРАКА. МАТЬ И МЛАДЕНЕЦ ИСЧЕЗАЮТ».
У Салли округлились глаза и открылся рот.
– Мой Бог! Так ты дочь Гарри Стенфорда! Джулия покачала головой, продолжая собирать бумаги и фотографии.
– Дочь или нет?
Джулия подняла на нее глаза.
– Я бы не хотела об этом говорить. Салли вскочила.
– «Я бы не хотела об этом говорить»! Ты дочь одного из богатейших людей мира и не хотела бы об этом говорить! У тебя поехала крыша?
– Салли…
– Ты знаешь, какое у него состояние? Миллиарды долларов!
– Ко мне они не имеют ни малейшего отношения.
– Если ты его дочь, то имеют, и самое непосредственное. Ты наследница! Тебе надо лишь поставить в известность семью и…
– Нет!
– Нет…, почему?
– Ты не понимаешь, – Джулия встала, потом опустилась на кровать. – Гарри Стенфорд был ужасным человеком. Он бросил мою мать. Она ненавидела его, и я его ненавижу.
– Нельзя ненавидеть таких богачей. Их надо понимать.
Джулия покачала головой.
– Я не хочу иметь с ними ничего общего.
– Джулия, наследницы таких состояний не живут в крошечных квартирках, не покупают одежду на распродажах, не одалживают деньги, чтобы внести кредитный взнос. Твоя семья придет в ужас, узнав, как ты живешь. Этим ты их унижаешь.
– Они даже не знают, что я существую.
– Ты должна связаться с ними.
– Салли…
– Да?
– Закроем эту тему.
Салли долго смотрела на нее.
– Как скажешь. Кстати, не сможешь одолжить пару миллиончиков до зарплаты, а?
Глава 20
Тайлер не находил себе места. Последние двадцать четыре часа он то и дело набирал номер Ли, но телефон не отвечал. «С кем он, – агонизировал Тайлер. – Что он делает?» Тайлер вновь набрал номер. Гудок, второй…, десятый. Он уже хотел положить трубку, когда услышал голос Ли.
– Слушаю.
– Ли! Как ты?
– Кто говорит?
– Тайлер.
– Тайлер? – Пауза. – А, да.
От обиды у Тайлера сжалось сердце.
– Как поживаешь?
– Все отлично.
– Помнишь, я говорил, что приготовил тебе сюрприз?
– Да. – В голосе Ли слышалась скука.
– Ты хотел сплавать в Сен-Тропез на прекрасной белой яхте.
– И что?
– Предлагаю отплыть в следующем месяце.
– Ты серьезно?
– Серьезнее некуда.
– Ну…, даже не знаю. У тебя объявился приятель с яхтой?
– Я сам намерен купить яхту.
– Судья, ты там ничем не обкурился?
– Об…? Нет, нет. Мне просто достались кое-какие деньги. Много денег.
– Сен-Тропез, говоришь? Отличная идея. Конечно, я с удовольствием поплыву с тобой. Тайлер облегченно вздохнул.
– Превосходно. А пока не стоит тебе… – Он не смог заставить себя произнести эти слова. – Я с тобой свяжусь, Ли. – И Тайлер положил трубку.
Сел на край кровати. «Я с удовольствием поплыву с тобой». Дивная картина открылась его глазам. Прекрасная яхта. На борту он и Ли. Вдвоем. Вместе.
Тайлер потянулся за телефонным справочником и раскрыл раздел фирм, торговавших яхтами.
***Компания «Джон Олден яхте, инк.» располагалась в торговом порту Бостона. Едва Тайлер переступил порог, как к нему поспешил менеджер по продажам.
– Что вас может сегодня заинтересовать, сэр? Тайлер оглядел его с головы до ног, слова сами скатились с его языка.
– Я хотел бы купить яхту.
Яхта отца, несомненно, являлась составной частью наследства, но Тайлер не желал делить ее с братом и сестрой. Он хотел иметь собственный корабль.
– Моторную или парусную?
– Я…, э… Точно сказать не могу. Я собираюсь в кругосветное путешествие.
– Тогда я бы рекомендовал моторную.
– Мне нужна белая яхта.
Менеджер как-то странно посмотрел на него.
– Да, разумеется. А каковы размеры? Длина яхты «Голубые небеса» равнялась ста восьмидесяти футам.
– Двести футов.
Менеджер по продажам мигнул.
– Да, я понимаю. Разумеется, такая яхта стоит больших денег, мистер…, э…
– Судья Стенфорд. Мой отец – недавно ушедший от нас Гарри Стенфорд. Менеджер просиял.
– Деньги не проблема, – добавил Тайлер.
– Разумеется, судья Стенфорд. Мы найдем вам такую яхту, что все обзавидуются. Конечно, белую. А пока позвольте предложить вам фотографии яхт, которые вы можете купить хоть сегодня. Позвоните мне, если какие-то вас заинтересуют.
***Вуди Стенфорд думал о пони для поло. Всю жизнь он играл на чужих пони, но теперь мог себе позволить завести собственную конюшню.
Он позвонил Мими Карсон.
– Я хочу купить твоих пони. – Настроение у него было лучше некуда. – Совершенно верно, всю конюшню. Я серьезно. Правильно…
Разговор затянулся на полчаса. Трубку он положил, улыбаясь во весь рот. И отправился на поиски Пегги.
Она в одиночестве сидела на веранде. Под пудрой еще проступали синяки.
– Пегти.
Она подняла голову.
– Что?
– Я должен поговорить с тобой. Я…, я не знаю, с чего начать.
Она ждала. Он глубоко вздохнул.
– Я знаю, что был плохим мужем. Просто не пойму, как ты меня терпела. Но, дорогая, теперь все изменилось. Ты понимаешь? Мы богаты. Действительно богаты. И я хочу загладить свою вину перед тобой. – Он взял ее за руку. – Я твердо решил завязать с наркотиками. Раз и навсегда. Мы начнем новую жизнь.
Она заглянула в его глаза.
– Неужели, Вуди?
– Да, я обещаю. Я знаю, что говорил то же самое и раньше, но теперь я сам этого хочу. Я лягу в клинику, где меня смогут вылечить. Я хочу вырваться из этого ада. Пегги… – Его голос переполняло отчаяние. – Без тебя мне не справиться. Ты знаешь, один я не смогу…
Она долго смотрела на него, затем обняла.
– Бедный мой. Я знаю, – прошептала она. – Знаю. Я тебе помогу.
***Тайлер решил, что Марго Познер у них загостилась. Он нашел ее в кабинете отца. Закрыл за собой дверь.
– Хотел снова поблагодарить тебя. Марго. Она улыбнулась.
– Неплохо все получилось. И я развлеклась, – она посмотрела на него.
– Может, мне податься в актрисы?
Он кивнул.
– Почему нет? Эту аудиторию ты провела.
– Это точно.
– Вот твои деньги. – Он протянул ей конверт. – И билет на самолет до Чикаго.
– Благодарю.
Тайлер посмотрел на часы.
– Тебе пора собираться.
– Хорошо. Я хочу, чтобы вы знали, что я очень вам благодарна. За то, что вытащили меня из тюрьмы и все такое.
На губах Тайлера тоже появилась улыбка.
– Все нормально. Доброго тебе пути.
– Благодарю.
Он наблюдал, как она идет к лестнице на второй этаж. Игра закончилась. Шах и мат.
***Марго Познер упаковывала чемодан, когда в ее спальню вошла Кендолл.
– Привет, Джулия. Я только хотела… Куда это ты собралась?
– Домой.
Кендолл изумленно уставилась на нее.
– Так скоро? Но почему? Я надеялась, что мы побудем вместе, поближе познакомимся друг с другом. Нам надо наверстать столько лет.
– Обязательно. Еще будет время. Кендолл присела на кровать.
– Словно чудо, правда? Найти друг друга через столько лет.
Марго продолжала собирать вещи.
– Да. Настоящее чудо.
– Ты прямо-таки Золушка. Живешь как все, но внезапно кто-то дарит тебе миллиард долларов. Марго оторвалась от чемодана.
– Что?
– Я сказала…
– Миллиард долларов?
– Да. В соответствии с завещанием отца его наследство делится между нами в равных долях.
Теперь уже Марго вытаращилась на Кендолл.
– Каждый из нас получит по миллиарду долларов?
– Разве тебе не сказали?
– Нет, – после паузы ответила Марго. – Не сказали. – Она задумалась.
– Знаешь, Кендолл, а ты права. Нам давно пора познакомиться поближе.
***Кларк нашел Тайлера в солярии. Тот просматривал фотографии яхт.
– Извините, судья Стенфорд, но вас просят к телефону.
– Сейчас возьму трубку. Звонил Кейт Перси из Чикаго.
– Тайлер?
– Да.
