смешливую рожицу и ехидно произнёс:
– Я только тем здесь и занимаюсь, что оказываю вам внимание. Правда есть небольшая вероятность, что это слово мы понимаем по-разному. Вот я и прошу вас выражаться более точнее и доходчивее.
Адайн недовольно насупилась и посмотрев в глаза старшей сестры, незаметно ей подморгнула. Терсия непроизвольно поёрзала по скамье и заговорила мягким голосом:
– Буду говорить с тобой совершенно открыто, чтобы исключить любые недомолвки. Мы хотим, чтобы после аукциона, ты сделал нам всем массаж. Стрижку можно отложить и на завтра, тут мы готовы потерпеть. Что же касается оплаты за твою работу, это обсудишь с каждой в личном разговоре.
– Прямо ультиматум какой-то, вроде бы и не пугала, а уже страшно становится. Вы ещё проведите совещание и пропишите на бумаге; что, кому и как, я должен сделать. Или ещё лучше, посадите меня в клетку, да потом просто заставляйте вас обслуживать. Как думаешь, графиня, хорошую идейку я вам подбросил? – хоть и говорил Шнур весёлым голосом, но все почувствовали себя неуютно.
Тишина. Опущенные к земле взгляды девушек, не давали возможности Виту достоверно определить глубину пропасти, неожиданно возникшей между ними. «Да пошли они»; мысленно ругнулся Вит, а вслух небрежно заявил:
– У меня испортилось настроение, поэтому покидаю вас прямо сейчас и отправляюсь туда, где смогу его ….
Не договорив фразы, он стремительно добежал до потайной двери и ловко скинул одежду. Затем, уверенно спустился в полной темноте к подземному озеру и зябко поёжился. Почему-то под белокаменным замком, вода отличалась особой прохладой. Нащупав специальную метку на стене пещеры, он привычно задержал дыхание и уверенно нырнул. Проплыв под водой около пятнадцати шагов, Шнур осторожно высунул голову в давно заброшенном колодце. С помощью специальных углублений, сделанных в древней кладке «Парящими», он выбрался под солнечные лучи и активно махая руками, стал отогревать своё озябшее тело. Пока лазил по тёмному подземелью и плавал в холодной воде, то свой побег из замка посчитал абсолютно глупым действом. Ему были просто жизненно необходимы хорошие отношения с графиней. Если еду можно купить повсеместно, то с порохом и свинцом возникнут серьёзные проблемы. Хотя, если совсем прижмёт, то придётся добывать разбоем. Отряд из десяти солдат, его банда уложит наверняка, имея в своём арсенале пятнадцать нарезных мушкетов и шесть пистолей. А с их умением быстро перемещаться, своё место обитания они смогут надёжно держать в тайне, ещё довольно долгое время. «В общем и целом, выкручусь как-нибудь»: решительно подумал Вит и сунулся к кусту, где оставлял свою одежду.
– Постирана она и ещё не высохла. Хочешь свою отдам? – заботливо сказала Туя и появившись из-за дерева, быстро стянула с себя рубаху.
– Да ладно, потерплю. Фин уже пришёл? – испытывая почему-то неловкость от вида обнажённой груди полукровки, Шнур сразу сместил разговор в деловое русло.
– Рано же ещё, сам ему говорил, что до темноты можно смело шариться. Может быть к озеру сходим, да искупаемся? – Туя и не думала одеваться, настойчиво возвращая внимание «Пара» к своей персоне.
– Я только что сбежал из замка, сразу от четырёх красоток, по причине их настойчивых домоганий. Ты тоже решила пойти их путём? – слегка насмешливо спросил Шнур и добродушно улыбнулся.
– Сидела сейчас одна и так сильно мужского внимания захотелось, что и решила тебя соблазнить. Правда мысленно всё это делала, а тут как раз ты появляешься и голым пляшешь передо мной – смущённо ответила Туя, но одеваться всё же не стала.
– А знаешь что, да пошли. Мне тоже стало как-то одиноко, хотя и находился среди целой кучи народа – криво усмехнулся Шнур и ласково обнял за талию, доверчиво прильнувшую полукровку.
Искупаться успели целых два раза, да стали разводить костёр для приготовления каши, когда на противоположном берегу озера остановилась карета. Из неё появились четыре женщины в дорожных костюмах и разошлись в разные стороны. Равнодушно наблюдая за их метаниями среди редко растущих деревьев, Туя насмешливо сказала:
– За тобой прибежали, теперь точно не отстанут. Крикни их, что ли, а то ведь и заблудиться умудрятся.
– Им полезно лесным воздухом подышать, а если вдруг заблудятся, вот тогда и пойдём спасать – радостно отозвался Шнур и громко свистнул.
– Мне уйти? – недовольно буркнула Туя и пристроила котелок над костром.
– С чего бы это, мы их сюда не звали – дерзко ухмыльнулся Вит.
– Тогда уж и одеваться не будем, тем более, что твоя одежда действительно сушится – Туя вернула ухмылку и змейкой юркнув в густые кусты, вернулась оттуда с двумя мушкетами.
Не прошло и четверти часа, как графиня Адайн остановилась в двадцати шагах от костра, настороженно поглядывая на вооружённую полукровку. У ног Вита тоже лежал мушкет, но он даже не взглянул в его направлении.
– Ну что же ты, графиня, остановилась? Милости прошу к нашему очагу, мы тут, как раз обед готовим – добродушно произнёс Шнур и сделал приглашающий жест рукой.
Не моргнув глазом, Адайн торопливо приблизилась и вцепилась мёртвой хваткой в Вита. Несколько раз истерично всхлипнув, она с интересом взглянула на полукровку и даже кивнула ей головой.
– Я же тут, не одна пришла – взволнованно прошептала Адайн, словно сообщала великую тайну.
– Тогда зови их, у нас каши на всех хватит – якобы, беззаботно ответил Вит.
Немного помолчав, Адайн всё же насмелилась и сделала предложение:
– Пусть полукровка мою шляпку наденет. Её разноглазие и так мало заметно, а за вуалью, вообще станет неразличимо.
– Всё-таки не доверяешь этой герцогине, впрочем, мысль правильная. Вот только согласится ли Туя? – якобы равнодушно сказал Вит и внимательно посмотрел на полукровку.
– Если отдаст насовсем, то соглашусь – насмешливо заявила Туя и положила мушкет рядом с собой.
– Я тебе и костюм с рубашкой отдам, если оденешься, чтобы скрыть свои многочисленные шрамы – с юморком сказала Адайн и облегчённо вздохнула.
Радостно блеснув глазками, Туя аж три раза кивнула головой и нетерпеливо облизнула пересохшие губы. Графиня осталась в одних кальсонах, чрезмерно густо усеянных кружевами и вопросительно посмотрела на Вита.
– Я с Терсы штаны стяну. Мне даже интересно стало, а у неё такие же симпатичные подштанники? – нагло схохмил Шнур и одиноко засмеялся.
– Да хоть всех их раздень, только больше не убегай от меня – тоже шутканула Адайн и азартно замахала руками, призывая своих попутчиц к костру.
Спокойно выслушав посыпавшиеся извинения, Шнур болезненно скорчил лицо, когда также дружно его стали упрекать в бессердечии и коварной жестокости. Стойко выдержав первый натиск, он использовал надёжный приём и перевёл внимание на другую тему:
– Прямо перед вашим
