До кормления Матери ещё есть время. Главным блюдом будешь ты, если откажешься… Зря я тебя сделала Восходящим? Матери тоже как-то нужно получать Звёздную Кровь.
От её слов и улыбки внутри меня всё похолодело. Так, вот зачем она это сделала и возилась со мной.
— Зачем я тебе, Ахири? — нашёл я в себе силы спросить.
От девушки исходила гнетущая аура. Я уже догадался, что каким-то непостижимым образом она мне давит на мозги. Только в начале знакомства она делала это мягко, вызывая во мне симпатию, а сейчас не стесняется. Оружие заставила бросить и вот сейчас…
— Если я скажу, что мне не с кем поговорить, ты мне поверишь?
— Почему нет? Конечно… Почему ты просто не прикажешь присоединиться к тебе, как приказала бросить оружие?
Вопрос был действительно интересным.
— Ты будешь должен принять симбионта в себя. В первые годы жизни он слаб. Его нужно оберегать и ухаживать за ним. Зато потом он даёт невероятную силу и чем старше становится, тем делает тебя всё могущественней и могущественней. И так пока не созреет.
Несколько секунд я переваривал услышанное, едва удерживаясь от того, чтобы не, ответить отказом.
— А что будет, когда личинка созреет? — спросил я и сделал маленький шаг назад, кладя руку на кобуру с гаусс-пистолетом.
На лице девушки не дрогнул ни один мускул. Она, вероятно, просто не знала, что такое пистолет.
— Ты превратишься во Всадника…
— Всадника?
— Да… Ты не поймёшь, но ты превратишься в сверхсущество. Внешне, всё также будешь человеком, но внутренне, получишь доступ к миллионам лет памяти другого вида существ. Сможешь силой мысли приказывать всем, в ком течёт Их кровь. Сможешь собрать войско и…
Девушка осеклась.
— Зачем, Ахири? — с интересом спросил я, делая ещё один шаг назад. — Зачем тебе войско?
Пока девушка задумалась, я быстро активировал вокс и послал сигнал активации на детонаторы. Десять секунд и Логово взлетит на воздух.
— Чтобы уничтожить мерзкие светящиеся деревья…
Она стояла прямо напротив выхода из пещеры, а меня закрывало стеной.
— Никогда в полководцы не метил. Если вдуматься, то я против войны, хоть сам и служу на флоте. Да и деревья эти ничего плохого мне не сделали, а ты сделала, — кивнув своим мыслям, продолжил. — Гори в Аду, Ахири, ты и твои насекомые…
Взрыв был настолько мощным, что почва ушла из-под ног. Не устояв, я растянулся на каменистой земле, выхватывая пистолет.
— Что ты наделал? — прокричала Ахири, вскакивая на ноги.
В то же время я почувствовал себя раздавленным и прижатым к земле мощью чуждой могучей воли. Рука сжимала рукоять оружия, но сил поднять его и выстрелить у меня не было. Инопланетянка занесла надо мной копьё и…
Взрывная волна переломала и снесла её тело. Ещё несколько секунд слышал ментальный визг нечеловеческого существа. И это было подобно ментальному шторму. Я скорчился от невыносимой боли, зажав уши руками. Но это не было звуком, и это не помогло. Хотелось умереть здесь и сейчас, лишь бы не слышать это больше. Благо, что сил на то, чтобы приставить пистолет, зажатый в руке, у меня не было.
Когда вопль оборвался, я не сразу в это поверил. Поднявшись на ноги, оглушённый побрёл посмотреть, что там с Ахири. Метрах в трёхстах я нашёл её…
Огонь и ударная волна сорвали с существа человеческую плоть, обнажив нечеловеческую составляющую. Чёрный хитин брони, и отвратительная пурпурная кожа срослись в единое целое. Существо лежало в неестественной позе, мощная взрывная волна швырнула тело на торчащий камень и переломало его почти пополам, но оно было живо и вяло шевелилось.
С ужасом я заметил, что в ране есть нечто чёрное, живое и червеобразное. Переполненный отвращением, я навёл пистолет и выстрелил. Копошение не прекратилось. Тогда я выстрелил ещё, ещё и ещё. Больше всего это напоминало кошмарный сон. Я стрелял, а существо, казалось, не умело умирать. Когда пистолет мне тихо просигналил, что магазин опустел, сунул его в кобуру и активировал Скрижаль, рассудив — если тварь отказывается погибать от оружия, то, может, на него подействует заклинание.
27. Кто-то кончается, но ничего не начинается
С какой стороны ни посмотри, а одна секунда — это очень-очень мало, но не тогда когда речь идёт о высокотемпературном лазере. Высококогернтный луч света буквально испепелил червя. И кажется раньше чем за секунду. Как я это понял? Да очень просто. Из тела той, кто называлась Ахири, вывалилась пачка Рун и Звёздная Кровь, а Наблюдатель мне написал следующее:
Восходящий Кир!
Ваша Слава повышена на 5.
Вы получаете 5 Звёздных Монет.
Выберите любую Руну (бронза): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Существо, Руна-Заклинание, Руна-Портал, Руна-Домен, Руна-Сага
Я обессиленно уселся там же, где и стоял, глядя на мёртвое тело. Умом понимал, что поступил правильно. Внутренне моя первая знакомая в Единстве уже давно переродилась и не была человеческим существом в полном смысле этого слова. Странным, противоестественным симбиотическим организмом? Пожалуй, что да. Действовал я из соображений самозащиты, но отчего тогда мне так плохо? Но чёрт подери, она была разумна! Я убил разумное существо…
Несколько минут сидел словно оглохший, а в голове крутилась ровно одна мысль — человек остаётся человеком ровно до первого убийства. И неважно по какой причине оно было совершено, был причинён вред действием или бездействием. Всё это не имеет значения после первой смерти человека, случившейся по твоей вине. Всё, точка. Обратно хода нет. Человек сорвался с цепи и превратился в бешеного пса, хлебнувшего человечьей крови. Хочешь этого или нет, нравственная деградация неизбежна. Ведь нужно же как-то продолжать жить дальше. Значит, необходимо как-то договориться с собственной совестью. Можно ли продолжать считать себя человеком после убийства? Или я уже лютый зверь, охотник на тропе войны?
Я закрыл лицо руками и сказал себе вслух:
— Не ты её, так она тебя. Она была женщиной только внешне. Внутри она была уже не человек.
Когда я убрал руки, вдохнул холодный воздух и решил, что пора жить дальше. Минутная слабость прошла. На самом деле, конечно, нет, но минута прошла и пора было двигаться дальше. И первое, что я решил сделать — поднять и посмотреть какие Руны с Ахири. Дотронулся пальцем и…
Получено 262 капли Звёздной Крови. Общее количество 275/281.
Получен Обломок Скрижали Восходящего.
И Руны. Рун было
