Тут особо размышлять не над чем. Лишь один демон подходил на эту роль. Нуракос. Его старший брат. Демон. Глава гильдии магов тёмных стражей из нейтрального мира Ролан. Тем более, как понимал повелитель анклава Нураз, это будет выгодно как и ему самому, так и его брату.
К тому же и противостоять одной гильдии магов может лишь другая гильдия.
«Нужно связаться и встретиться с ним», – решил старый демон.
Но это не так просто было сделать, ведь его брат почти постоянно обитал в своей резиденции. Однако у Нураза была одна возможность осуществить задуманное. У него был придворный, который работал на его брата, по сути, шпионил для него здесь, в цитадели. А так как это давно было известно, то глава его службы безопасности успешно сливал через этого демона различную необходимую правителю дезинформацию.
«Вот и сейчас он послужит полезному делу», – решил Нураз и распорядился, связавшись с главой своей внутренней стражи:
«Привести начальника второй караульной башни Трубака».
«Будет исполнено, повелитель», – буквально в то же мгновение пришёл ответ.
И через несколько минут перед лордом Нуразом предстал требуемый демон. Невысокий, крепкий, обычный демон-служака. Чуть располневший на своей не слишком обременительной должности. Но всё ещё в хорошей форме. Однако мало кто знал, что за этим увальнем скрывается чуть ли не лучший фехтовальщик в их столице. Нураз видел иллюзию того, как этот полноватый вояка, когда исполнял какое-то поручение его брата, в мгновение ока разделался с тремя демонами в боевой ипостаси, сам даже не перевоплотившись. А ведь лорду было точно известно, что этот его подданный не саркал и не метаморф, которые и в своей повседневной ипостаси представляют серьёзную угрозу. Это был типичный демон-краам с двумя личинами: обычной, похожей на медведеподобное существо, и боевой, в несколько раз увеличивающей его силу, ловкость и прочие возможности.
Краам хоть и был удивлён и взволнован – это было прекрасно заметно по изменениям в его ауре, – но внешне никаких признаков беспокойства не подавал. Хотя и старался выглядеть несколько более озабоченным и напуганным, чем это было на самом деле.
«Ведь не каждый день его вызывают на аудиенцию к правителю, – усмехнулся лорд про себя, – а этот ведёт себя так, будто для него это обыденная вещь».
И спросил, обращаясь к Трубаку:
– Ты знаешь, почему оказался здесь?
Похоже, тот сначала хотел повалять дурака и постараться как-то выкрутиться, но, видимо заметив опасный блеск в глазах лорда, уже особо не скрываясь, ответил:
– Догадываюсь, повелитель.
– Ты забыл добавить «мой», – выделил последнее слово Нураз, и тьма закружилась в зале, обволакивая стоящего перед ним демона.
– Да, повелитель.
Было не очень понятно, смирился ли Трубак со своей дальнейшей судьбой, или ему действительно нет никакого дела до своего будущего.
«Странно», – подумал Нураз, но в общем-то реакция этого шпиона ему понравилась.
Это говорило о том, что тот вполне понимает, в каком положении оказался, а поэтому есть все шансы организовать переговоры с братом. Поэтому лорд сказал стоящему перед ним демону:
– Мне нужно встретиться с Нуракосом, я знаю, что у тебя есть возможность связаться с ним. Организуй нам эту встречу, и я забуду о твоём существовании. Но из моего анклава ты должен убраться. Безопасность встречи я со своей стороны гарантирую. Передай, что у меня есть информация, которая может заинтересовать «твоего» повелителя, – выделил интонацией последние два слова Нураз.
– Я всё сделаю, повелитель, – ответил ему шпион его брата. – Как мне сообщить вам о месте и времени встречи?
Старый демон немного подумал и улыбнулся:
– С тобой пойдёт мой демон, передашь информацию с ним.
«Вот и первая работёнка подвернулась для нашего глазастого и шустрого гонца», – подумал лорд.
– Хорошо, повелитель. Где мне его найти?
– Подождёшь его у входа в замок. Он подойдёт через несколько минут. Иди.
Поклонившись, теперь уже бывший шпион его брата и бывший подданный самого старого демона вышел из зала.
Нураз же вызвал своего слугу и отослал его за гонцом генерала. А буквально через сорок секунд лорд в слегка приоткрытую дверь заметил подтянутую фигуру посланника Кана, пробежавшего к выходу из его замка.
Осталось только ждать.
Один из нижних планов реальности. Нейтральный мир.
Планета Ролан. Резиденция главы магической гильдии
тёмных стражей. Личный кабинет главы гильдии
Два часа спустя по времени планеты Аррах
– Ну, здравствуй, брат, – обратился выглядящий не слишком старым демон, уж по сравнению с Нуразом точно, который сидел в глубоком кресле у стола, к вошедшему в небольшое, но хорошо обставленное, правда, несколько темноватое помещение лорду.
Трудно было представить, что демон, сейчас спокойно сидевший в кресле перед повелителем, был старше лорда почти на две тысячи лет и приходился ему родным старшим братом.
– Здравствуй, – с поклоном ответил ему Нураз, выражая тем самым почтение и уважение этому могущественному демону, по сравнению с которым он сам казался беспомощным ребёнком.
– Не будем ходить вокруг да около, – сразу перешёл к делу Нуракос, – я уже давно отказался от любых претензий на наследие наших родителей. Так что твоё дело не может иметь никакого отношения к нашей семье, принадлежащим нам владениям или любым другим делам, непосредственно или косвенно связанным с нами и нашей семьёй. Ими, пребывая в анклаве нашего рода, ты в основном и занимаешься. Но мне сообщили, что у тебя есть информация, которая может меня заинтересовать. Так как в последнее время мои интересы сосредоточены только вокруг нейтральных миров в общем и моей магической гильдии в частности, то мне стало интересно: что же ты хочешь мне сообщить? Ведь ни к тому ни к другому у тебя нет прямого доступа. А самое главное, что ты попросишь взамен? Так я слушаю тебя, брат. Говори.
Честно говоря, лорд не ожидал такого быстрого перехода к деловому разговору и хотел сначала поторговаться, но это он был инициатором переговоров и условия на них выдвигал его брат, поэтому Нуразу пришлось сразу приступить к делу.
– Что ты скажешь, – обратился он к Нуракосу, – на то, что кто-то собирается обосноваться на одном из нейтральных миров, но кроме этого открыть там свою собственную гильдию.
– Ничего, – спокойно ответил ему глава гильдии тёмных стражей, – кроме того, что ты меня разочаровал, брат. Здесь ежедневно открывают десятки гильдий. Эта информация не представляет никакого интереса. – И Нуракос закрыл глаза, показывая своему младшему брату, что аудиенция закончена.
Однако тот не собирался так просто сдаваться, ведь самый главный козырь он приберёг напоследок.
– Ты не выслушал меня до конца, брат. Кто-то собирается открыть свою собственную новую магическую гильдию или, как вариант, расширить уже существующую гильдию на ещё один нейтральный мир.
А вот эта информация вызвала у главы гильдии магов нейтрального мира Ролан неподдельный интерес.
– Откуда у тебя могут оказаться такие сведения? – быстро спросил он.
– Случайно, – как нечто само собой разумеющееся ответил Нураз. – Ко мне эти сведения могли попасть только совершенно случайно.
Нуракос задумался, а потом, открыв глаза, в упор посмотрел на своего младшего брата.
– Прежде чем ты выдвинешь свои условия, мне необходимы веские доказательства, что твоя информация достоверна.
Нураз усмехнулся, он знал, что может заинтересовать его брата, и подготовился именно к такому его требованию. Ведь он бы и сам не начал действовать без веских на то причин и стопроцентных доказательств.
– Я знал, что ты попросишь об этом, и потому мои маги подготовили для тебя магическую иллюзию, сделанную в одном из срединных миров. Ты легко можешь проверить её подлинность. – И передал брату информационный кристалл, на котором была сохранена эта иллюзия.
– Ты прав, – согласился глава гильдии. – Так что я увижу на ней?
Нураз подумал пару мгновений, а потом ответил:
– Остаточный магический след захваченного телепорта.
– Ты уверен? – спросил Нуракос и упёр мгновенно ставший тяжёлым и опасно поблёскивающим взгляд своих тёмных глаз в морщинистое и практически иссохшее лицо своего младшего брата. – Ты точно в этом уверен? – повторил он вопрос.
– Да, – ответил Нураз, – мои маги и следователи проверили это несколько раз. Наличие действующего телепорта было зафиксировано ранее. Но когда мои демоны прибыли на место, телепорта не было. Удалось восстановить лишь остаточный след его работы, активации и убедиться в его присутствии там раньше. Кто-то захватил и унёс с собой действующий портал.
