Она припарковалась возле колокольни, поставив машину так, чтобы можно было побыстрее смыться. В голове возникла блаженная тишина, как будто Ори получил именно то, что он хотел.
С солнцем, едва показавшимся на краю восточного горизонта, утренний мороз не так обжигал. В отдалении она услышала визг поезда МАРТА, направлявшегося на станцию Кинг Мемориал.
В тот момент, когда она закрыла дверь машины, Райли замерла. Она увидела статую Ори. Оба кулака все еще воздеты вверх , как будто бросая вызов Небесам, белые крылья были распростёрты. Он был одет в джинсы, грудь и ноги были босы. Тонкий слой инея покрыл тело. Какого это было, оказаться в ловушке статуи? Знал ли он, что происходит вокруг него, или он как будто спал?
Потребовалось много времени, чтобы она заставила себя подойти к основанию статуи. Глядя вверх, казалось, что она переливается в лучах утреннего света.
« Знаешь ли ты, что я здесь?» подумала она.
- Конечно же, он знает.
Райли испуганно обернулась. К ее облегчению, на этот раз это был не Люцифер, а серьёзная старушка в длинном черном платье и ортопедической обуви. Или, если бы вы знали ее настоящий облик, Марта, ангел Оклендского кладбища, та, с кем Райли заключила сделку за жизнь Саймона в обмен на то, что она остановит Армагеддон.
- Как ты, дитя? - спросил ангел, его взгляд был добрым.
Райли смогла бы придумать не менее дюжины злорадных ответов. Она решила не огрызаться.
- Уже лучше.
Мудрый кивок.
- Пришла навестить погребенного? Зачем?
- Я продолжаю слышать его в моей голове. Я знаю, что это безумие.
- Не совсем так. К тебе прикоснулся Падший. Это не проходит быстро.
- Если Вы знали, кем он был, почему не предупредили меня?
- Это был твой выбор, раз ты доверилась ему. Свобода выбора, знаешь ли, - объяснила Марта.
Это означает, что...
- Вы знаете, что произошло между нами?
- Конечно,- последовал быстрый ответ. Марта смахнула лист с надгробия, словно он отвечал за весь хаос в мире. - Я была в дальнем конце кладбища в ту ночь, когда ты была с ним.
- Я думала он ... любил меня, - сказала Райли, её лицо пылало от смущения.
- Вы, смертные, всегда так думаете.
Взгляд Райли метнулся к мраморной фигуре.
- Что мешает людям на кладбище увидеть его? Я имею в виду, они должны были бы заметить новую статую.
- Они не увидят его. Только немногие из нас знают, что он здесь.
Поскольку Райли показалось, что сейчас самое время задать этот вопрос, она показала ангелу свои ладони.
- Что за метки на моих руках? Знаете, из-за них у меня куча проблем с Ватиканом.
- Метка Небес появилась, когда ты согласилась помочь нам, - ответил ангел. - А другой знак был внесен, когда ты согласилась работать для Князя Тьмы.
- Какой это делает меня? Хорошей или злой?
- Это делает тебя человеком, дорогая моя.
Райли уронила руки.
- Вы знаете, как со мной поступил Саймон?
- Да, - ответила Марта. - Но мне, правда, жаль, что такое случилось. У этого юноши множество вопросов.
Райли открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, тот, о том, как она должна прекратить Армагеддон, но ангел покачала головой. Она снова читала мысли Райли. Ладно...следующий вопрос.
- Он, - сказала она, тыча пальцем вверх на статую, - играет с моим разумом. Почему он это делает?
- Ты должна задать ему этот вопрос. Он один из самых честных Падших, так что, возможно, ты даже получишь прямой ответ. Конечно, он не слишком-то разговорчив, верно? - Марта мгновенно растворилась в утреннем воздухе. Холодные, даже в одетых перчатках, руки Райли засунула в карманы, как только она посмотрела на каменного ангела. Ну что ж, чему это может повредить? Она всегда могла вернуться в постель позже.
- Я здесь, а ты так молчалив теперь. Так чего же ты хочешь? - пробормотала она раздраженно.
Если бы был ответ, его бы было слышно. На востоке, солнечный свет пробивался сквозь голые деревья, розово-золотой. Иногда был слышен щебет птицы с соседней магнолии. Глаза Райли устремились к могилам своих родителей. Затем к мавзолею. Нахлынули воспоминания: мириады свечей, которые их ждали, когда Ори открыл двери в ту ночь. Его теплые крылья, его соблазнительные слова. Его ложь.
Когда она снова посмотрела на статую, солнечный свет достиг вершины головы ангела, венчающий его в шелковистый свет, почти как нимб. Сияние не было неподвижным, оно опустилось ниже, лаская его лицо, затем шею и прикасаясь к его груди, словно любовница. Каждая мышца была обведена, каждое перо блестело как призма, сгибая свет в переливающейся радуге. Она вспомнила бархатистую нежность этих перьев и как Ори довел ее до новой ступени ее жизни, что означало, что теперь она женщина.
Райли вздрогнула от воспоминаний, проводя рукой вверх и вниз так, чтобы согреться. Она уже собиралась пойти, когда свечение остановился на верхней части джинсов ангела. С вспышке света, золотой мрамор становился мягким, а затем стал кожей.
- Эй, что тут происходит? - Райли походила вокруг каменных надгробий, пока не нашла тропинку на случай побега, если вдруг Ори удастся сбежать из своей мраморной темницы.
Ангел встряхнул перьями, раскинул руки в стороны и устремил свой взгляд вниз, его глаза приковали ее к месту.
- О мой Бог, - прошептала она. Его темные волосы обрамляли лицо. Его темные глаза казались такими же бесконечными, как и в ту ночь, когда он обнимал ее, занимался с ней любовью.
- Пришла позлорадствовать, да? - произнес он, его голос был грубее, чем она запомнила.
- Нет! Ты звал меня сюда.
- Ты знаешь, почему Люцифер позволяет мне увидеть только рассвет? Это месть. Он знает, что я жажду Света, и поэтому он мучает меня каждое утро с этим.
Нет. Если бы она оказалась на пьедестале, наблюдая за восходом солнца, это дало бы ей надежду, что однажды Люцифер, быть может, отпустит ее. Но ангел этого не понимал, он слишком упивался своей неволей и стыдился того, что подвел хозяина. Ори попытался разбить мрамор, но тот не поддавался. Выругавшись на Адовом Наречии, в утреннее небо взвился его яростный рев. Не смотря на то, что она была напугана, Райли держала себя в руках. Покуда она будет помнить то, что он сделал с ней, чего он на самом деле хотел, у ангела не будет над ней власти.
- Почему ты захотел, чтоб я пришла сюда?
- Затем, чтобы ты могла видеть, что ты сделала со мной. Это ты виновата в моём заключении, Райли Анора Блэкторн.
- Минуточку. Мне должно быть тебя жаль? - она выдохнула. - Ты соблазнил меня, болван! Ты украл мою девственность.
- Нет! - крикнул он, его голос раздался эхом в тишине. - Я не крал твою девственность. Я принял её.
Она почувствовала, что ее щеки стали тёплыми.
