– А Габриель знает, что такое верность своему отцу. – Ее голос предательски задрожал.
Что-то промелькнуло в глазах Иньяцио. Сомнения Елены вдруг развеялись, и со страшной силой на нее обрушилась правда.
Значит, Габриель не обманывал.
– Елена?
Она словно в тумане посмотрела на встревоженное лицо отца. Ее сердце давно говорило ей правду, но она предпочитала оставаться слепой.
Габриель пристегнул запонку к рукаву сорочки и улыбнулся своему отражению в зеркале.
Никакой разницы.
Его улыбка выглядела абсолютно неестест венно.
Внизу его ждал водитель, а в главном офисе концерна – два десятка журналистов и более сотни сотрудников, которые трудились над новым автомобилем «Альфредо». Еще недавно Габриель с огромным нетерпением ждал этого дня, но сегодня его ничто не радовало.
А как иначе, если рядом с ним не будет дорогого ему человека?
Елена никогда не вернется к нему.
Габриелю показалось, что Елена совсем исчезла с лица земли, и он нанял кучу частных детективов по всем континентам, чтобы отыскать ее. Чтобы просто убедиться, что с ней все в порядке. Четыре часа назад его уведомили, что она прилетела в Рим.
У него отлегло от сердца. После пяти дней молчания он наконец получил весточку, что она жива. Но Габриель знал, что Елена не захочет видеться с ним. Она отклоняла все его звонки и не отвечала на сообщения.
Он тихо вошел в гардеробную Елены и посмотрел на ее аккуратно сложенные на полках вещи, которые словно дожидались, когда вернется их хозяйка.
Габриель заметил блузку серебристого цвета, которую она надела, когда они впервые появились на публике вместе, снял ее с вешалки и, прижавшись к ней лицом, глубоко вдохнул в надежде почувствовать ее аромат прежде, чем он окончательно развеется.
Но он исчез.
На его глаза навернулись слезы, и он с трудом сдержал их, услышав какой-то шум за дверью.
Вернувшись в свой кабинет, Габриель увидел раскрасневшуюся Анну-Марию.
– Вы видели новости?
Дом, в котором жила Елена, находился на одной из старинных тихих улочек Рима. Когда Габриель нашел нужную ему дверь, он остановился и глубоко вдохнул.
Прошло два часа с тех пор, как Анна-Мария рассказала ему о событии, которое заполонило все новостные каналы Италии. Америка, скорее всего, тоже не осталась в стороне. Габриель тут же вызвал свой вертолет и помчался в Рим.
Сделав еще один глубокий вдох, Габриель поднялся по ступенькам и нажал на кнопку звонка, потом еще раз.
Ему казалось, прошла целая вечность, когда дверь чуть приоткрылась, и он встретил взгляд изумрудных глаз.
– Елена… – У Габриеля перехватило дыхание.
Она ничего не сказала в ответ. Просто стояла и молчала.
– Можно войти? – хрипло спросил он.
Елена отрицательно покачала головой.
– Ну, пожалуйста. Я всего на минуту.
Она снова покачала головой и прикрыла дверь, оставив крошечную щель.
– Я все понимаю, – тяжело вздохнул Габриель. – Я не жду, что ты поверишь мне, но я не причастен к аресту твоего отца. Я уничтожил все доказательства. Я просто хотел, чтобы ты знала это, а еще я хотел сказать, что мне очень жаль, я даже не могу передать на словах, как я чувствую себя после того, что сделал с тобой.
Он не ожидал услышать ответ, и Елена не ответила. Но, по крайней мере, она все еще находилась здесь, все еще слушала его.
Габриель опустился на пол и прижался щекой к двери.
– Я разбил бы сердце своему отцу, если бы он узнал, на что я пошел ради него. Я силой заставил тебя выйти за меня замуж. Я заставлял тебя носить одежду, которая тебе не нравилась. Я вынудил тебя подписать контракт, согласно которому ты могла уйти только в том случае, если забеременеешь от меня. Я лишил тебя девственности. – Он перевел дыхание и поднял глаза на усыпанное звездами небо. – Я мстил не тебе, а твоему отцу, но при этом использовал тебя, как пешку в игре, и твердил себе, что ты заодно с ним, как будто это могло оправдать мои действия. Но ты оказалась не такой. Ты стала всем для меня. Елена, я полюбил тебя, но был настолько ослеплен местью, что не видел этого. Ты как-то сказала, что настанет день, когда я пожалею о том, что сделал. Что ж, твои слова оказались правдой. Ты хотела, чтобы я горел в аду, твои мечты сбылись. Каждый день без тебя – это адские муки.
Габриель потер кончик носа, смахнул набежавшую слезу. Он сказал все, что хотел. Тяжело вздохнув, он поднялся на ноги, не зная, куда идти.
– Я знаю, что ты не замешан в аресте моего отца.
Габриель замер, а потом медленно повернулся.
На пороге стояла Елена. Ее лицо осунулось, а под глазами залегли темные круги.
– Это сделала я.
Она закрыла лицо ладонями и горестно зарыдала. Габриель бросился к ней и, обняв ее, крепко прижал к себе.
Елена ухватилась за него и, всхлипывая, уткнулась ему в грудь, а он стоял опустошенный, видя глубину ее отчаяния.
В случившемся был виноват только он.
– Это сделала я, – повторила Елена, подняв голову и глядя ему в глаза. – Я заставила отца во всем признаться. Я сказала ему, что если он не скажет правду, то больше никогда не увидит меня. Габриель, прости. Мне так жаль. Он подставил твоего отца и позволил тебе сесть в тюрьму за собственные преступления. Он занимался отмыванием денег на протяжении многих лет. Ты был прав, а я была слепа.
Габриель крепко сжал ее в своих объятиях.
– Любовь моя, пожалуйста, тебе не за что просить прощения.
– Я не верила тебе.
– Конечно, не верила. Он ведь твой отец. Мы все хотим верить, что наши родители самые лучшие. – Он зарылся лицом в ее волосы, вдыхая ее аромат и не веря, что она позволила прикоснуться к себе и что она сама обнимает его.
– Ты же должен быть на презентации, – вдруг воскликнула Елена. – Ты так ждал этого дня…
– Это не важно. Ты – единственное, что имеет значение. Мой отец понял бы меня.
Когда она наконец успокоилась, Габриель мягко взял ее лицо в свои ладони и пристально посмотрел ей в глаза:
– Елена… Почему ты заставила его признаться?
– То, как он поступил с тобой и твоими родными, просто омерзительно. Я все еще не могу поверить, что отец мог пойти на такие преступления. Мошенничество и отмывание денег… Может быть, я бы смирилась с этим фактом, но то, что он сделал с твоей семьей и отправил тебя в тюрьму за то, чего ты не совершал… – Елена задрожала, и по ее щекам снова заструились слезы. – Он завидовал успеху твоего отца. Когда умерла мама, его зависть только возросла. Он видел твоего отца, у которого была счастливая семья и процветающий бизнес, и это сводило его с ума. Когда он узнал, что за ним следит ФБР, он без сожаления подставил твоего отца. Я пытаюсь понять, как он мог пойти на такое, но… – выдохнула она. – Я никогда не смогу простить его за то, как он поступил с тобой.
