«Надо им помочь, пусть УПРО обосрется, – резюмировал Макалистер. – Скорее бы уже Фишман возвращался, обратный билет у него на послезавтра». Внезапный отъезд парня в Москву мог означать две вещи: в его семье действительно серьезная проблема или его отозвал Центр. Второй вариант должен закончиться либо наказанием в виде прекращения загранкомандировки, либо возвращением с новыми инструкциями от руководства Службы внешней разведки. Последнее, а Джек на такой исход надеялся, будет означать, что русские получили текст директивы президента США, заинтересовались и готовы дальше работать с источником, сделавшим подарок Москве.
– Сара, – заорал, входя в дом, – я видел огромную крысу в гараже. Она же и в дом может прогрызть дыру! Что ты там говорила насчет того, чтобы завести кошку?
– Речь шла о крупной, рыжего окраса, – жена оторопела от привалившего счастья – после отъезда детей в колледж ей было одиноко, – у одной из прихожанок нашей церкви есть котята.
– Берем, – огласил вердикт мужчина, еще неподозревающий, что впредь его костюмы будут неизменно украшены длинными огненными шерстинками.
Глава 21
Утро
Красько кофе пил не часто, предпочитал чай. Выйдя к завтраку, неожиданно увидел за столом Элен и капучино на столе возле своей тарелки. Раннее пробуждение супруги и её трогательная забота о муже озадачивали. И ночь прошла очень мило – без ограничений.
– Как почивала, рыбонька?
– А то не знаешь, сексуальный маньяк. Истерзал всю, ноги свести не могу.
– Я ж хохол, грубый и неотесанный. Что с меня взять? – Михаил уже смекнул, сохранившаяся до утра игривость выкатит цену. – Какие планы на день?
– Михась, мне нужен самолет. Наклевываются съемки для Мах Маrа в Италии. Контракт престижный. Вика считает, надо подписывать. Я смотаюсь в Милан?
– Бросаешь семью. Эх, ветреные вы создания, модели. У мужа аврал, чуть президент холдинг не отобрал, – мини-олигарх не хотел собачиться, попросту брюзжал прежде чем сдаться. – Я не смогу поехать.
– Сестра со мной полетит, а Марк с тобой останется. Ладно?
– Вы там не шалите, а то непонятки: странный пожар, письмо вымогателей.
– Нашли поджигателей?
– Найдем, ноги вырвем. Позвоню-ка начальнику службы безопасности, пусть в Милане телохранителей организует. Заодно пистон вставлю, а то создал целое гестапо, а результат – пшик.
Девчонка появилась на террасе теплая и домашняя, будто жила у Алехиных давно. Осмотрела сверху небольшой сад-парк, высоченные ели вокруг, зевнула и вернулась внутрь, так и не заметив опытного и начинающего разведчиков, наблюдавшего за ней из кустов. Учебное занятия по использованию растений для постановки сигналов пришлось прервать. Мужчины встали давно, успели поплавать в бассейне, перекусить и многое обсудить, не опасаясь, что их секреты мог кто-то услышать – кроме собак, естественно. Риджбеки, оставшиеся без хозяина, методом тайного голосования выбрали ему замену – Чудова. Тот не лебезил, в друзья не набивался, но излучал невидимую энергию, подходящую для вожака стаи. К Фишману риджбеки – мощные и умные – относились индифферентно.
– Юля хотела бы остаться со мной до отъезда. Не знаю, удобно ли? – вежливо, хотя и без просящих интонаций, спросил «американец».
– Удобно ночью. Сейчас пусть позавтракает. Потом опер её отвезет в торговый центр, потом они отобедают в рублевской ресторации, туда-сюда и вечером вернуться. Не волнуйся: деньги есть – тебе полагается премия за ударный труд в городе «желтого дьявола».
– Спасибо, – на сосредоточенном лице парня, ничем не выдавшим его почти бессонной ночи любви, промелькнула ухмылка, а зрачки блеснули.
Игорь глядел и видел свое прошлое: неопытный офицер в руках жесткого внешне, но заботливого Матвея, лепившего из него толкового разведчика и подарившему ему возможность полюбить Варвару. Вспомнив о погибшей жене, мысленно встряхнулся: времени мало, надо успеть сделать из Влада умелого бойца. В том, что предстоит жестокая схватка, сомнений нет. Есть сомнение: выдюжит ли. С волевыми качествами и преданностью у него порядок, следовало дать шанс проявить интеллект.
– Попробуй суммировать, почему твой «друг», впредь будем его именовать «старик Хоттабыч», выбрал именно тебя.
– Неизвестно, как «Хоттабыч» выяснил, что я – начинающий сотрудник резидентуры, но, несомненно, избрал меня именно поэтому, а также из-за того, что не работаю в посольстве или консульстве. Думаю, высокопоставленный сотрудник спецслужб, возможно ЦРУ, с полевым опытом и знанием методов работы ФБР по российской колонии.
– Согласен, скорее всего, имеет доступ к материалам разведсообщества США по нашим резидентурам. Выбрал тебя чистенького, не находящегося в активной разработке и очень-очень аккуратно подполз. Какие у него мотивы?
– Денег не просит, по крайней мере, пока, значит либо русофил, что маловероятно, либо имеет серьезные разногласия с другими влиятельными игроками в администрации.
– Похоже, «Хоттабыч» недоволен тысячелетним заключением в медном кувшине или…, – задумался Чудов.
– Или тем, что его оттуда пытаются выселить, – закончил Фишман, доказав, что неслучайно одел с утра футболку с лого «Мозг – мои мышцы»
– Вот, мы и приехали! Инициативник мстит начальству! Волчара опасается за свое логово или метит на место повыше, хочет нейтрализовать шефа, который и реализует директиву. Игра с высокими ставками! – Игорь едва удержался, чтобы не обнять коллегу, который попал в центр шпионской стаи – хитрой и беспощадной. – Пойдем с твоей пассией выпьем кофейку.
Девушка, задумчиво клевавшая круассан, еще и аккуратно сплетенными прядями волос походила птичку – чистенькую, перышко к перышку. Подняла на вошедших карие очи, зарделась. «Совсем юная, студентка должно быть». Игорь чуть ошибался: Юлия училась в аспирантуре Высшей школы экономики. Хотя мог бы и догадаться: умное лицо, деловая прическа, немного щурится – много читает, на свидание приехала с сумкой тяжелых книг и ноутбуком.
– Юленька, извините, не знаю, как вас по батюшке, что же нас не позвали? Не нашли или хотели скушать варенье без нас? – Игорь умышленно провел неуклюжую атаку, давшую нужный результат – гостья рассмеялась.
– Видела вас в кустах, решила не мешать. А что собственно вы там делали? Неужели мочевиной удобряли почву? – последовал вопрос, который, хоть и замаскировано, требовал ответа.
– Грибы искали, – парировал Влад, не сводивший с подружки нежный взгляд и не уловивший, в отличие от шефа, её тонкий ход.
Игорь проглотил горячий эспрессо и двинул к гаражу. Опер тут же материализовался из-за угла, в хорошо сидящем сером костюме – скрывает плечевую кобуру, но не спортивную фигуру.
– Проветришь девочку до вечера, – приказал начальник. – Никакого панибратства и амуров. Прокачай по полной программе: что, кто, откуда и т. д. Пока она будет тариться в бутиках, пробей ее по базам данных.
– Искать негатив? – сотрудник проявил сообразительность.
– Любые материалы. Легенда: проверка на предмет сотрудничества.
Подчиненный понимающе изогнул брови – шеф роет компромат, ищет основу для вербовки агента, близкого к Фишману. Создает инструмент контроля за парнем. Ошибка: Чудов выступал свахой. Чего не сделаешь для защиты Родины.
Май в Катаре – уже не весна по европейским стандартам, хотя еще и не лето по местным. Жара сильная, но не смертельная. Иногда, как сегодня, по утрам дует ветер с плато Дофар, чуть оживляющий атмосферу. «Зверь» опять спал плохо, точнее: спать то было хорошо, плохо, что мало. То чесался, то ворочался от ночных кошмаров, то воздуха не хватало. Сильно хотелось выйти во двор, но ночью свирепствовали малярийные комары, встреча с которыми была бы для больного кавказца смертью. И лекарство не помогло бы: по словам доктора-пакистанца, любой препарат, попавший в его больной организм, способен резко нарушить с трудом воссозданный хрупкий баланс.
Утром вышел на балкон, сел в кресло и выругался: руки, прикоснувшиеся к подлокотникам, окрасились в бурый цвет от принесенной из пустыни песчаной пыли. В гневе затряс колокольчиком, вызывая слугу-палестинца. Пока тот поднимался из каморки в полуподвале виллы, Муса вспомнил рассказы местных, что когда-то этот полуостров разбогател, торгуя не газом и нефтью, а жемчугом и рабами. «Вот и меня продают. Кому? Какая разница! Вероятно, Принц посоветуется с кем надо и огласит цену».
И действительно, скоро появился Бен Султан, не столь величавый, как и первой встрече, скорее деловитый.
– Вы изменились со дня прилета. Видел ваши старые фотографии, сегодня передо мной другой человек.
– Подлечился. И лицо мне переделали.
– Пластическая операция нужна, чтобы враги не смогли вас найти. У русской разведки есть агентура в арабском мире, но не здесь.
– Надеюсь, Принц, вас привела сюда не только забота о моем здоровье, – съехидничал кавказец, не скрывая накопившееся раздражение.
