— «Али вас тирати да омара омара талин кахафе ша хафа ог талин та эле», — произнёс я.
С каждой произнесённой руной Силли становилась всё бледнее. Казалось, она скукожилась ещё сильнее, морщины врезались в её лицо, как глубокие трещины в гранит, а блеклые глаза будто бы и вовсе потухли. На секунду я даже испугался, как бы у неё сердце не остановилось.
— Откуда? — каркнула она.
— Розэ якобы прочитала в учебнике по истории, — и не подумал скрывать я, — что это означает?
— Позже, Лёва, — осадила она.
Я не успел возразить, как она резво выпрыгнула за изнанку, в самую её тёмную часть, обдав меня прохладным ветерком. Вот тебе и вытащил ответы. Наоборот, вопросов только прибавилось. Я вышел на тонкую изнанку и побрёл к Чебурашке.
Она варила зелье из укропа. Точнее, доваривала под благосклонным взглядом преподавательницы. Я нервно хмыкнул. Райтер тоже очень уважал этот укропный эликсир и говорил, что он и мёртвого на ноги поднимет. Ну-ну.
И всё-таки, где она взяла тот рунический ряд? Меня осенила не очень хорошая, но простая мысль — поискать в комнате у Розэ. В книгах, в тетрадях, в ящиках. Где-то что-то должно быть. Не из воздуха же она это взяла, верно?
Я переместился в комнату и начал поиски. И всё время сам себя оправдывал — я делаю это, потому что хочу помочь Чебурашке. Она вся такая странная и загадочная, есть в ней что-то такое тревожное, что не даёт мне просто махнуть рукой и не обращать внимания.
Но я ничего не нашёл, только переводчик, заложенный на сто тринадцатой странице. Видимо, все записи Розэ забрала с собой. Проснувшийся от моей возни хорёк смотрел на меня с подозрением и возмущением. Эй, ну, я же не в белье копаюсь! И даже не в шкафу с одеждой.
— Что ты на меня так смотришь? — цыкнул я, — спи дальше. Я хоть что-то пытаюсь для неё сделать, в отличие от тебя.
Мелоун злобно зарычал, широко зевнул и снова заснул. Я обеспокоенно посмотрел на беднягу. Крепко его Силли прокляла. И проклятье с каждым днём всё сильнее вгрызается в его сущность. Я бы мог его снять, но мне не нужны проблемы с этой старой ведьмой. Остаётся только надеяться, что она не выжила из ума и успеет спасти ведьмака.
Я почувствовал зов Чебурашки и переместился к ней. Она сидела на подоконнике и спиной прижималась к стеклу, отодвигаясь от того дебила из библиотеки. Я шагнул было к ним, но снова посмотрел на Розэ. Прищурился, усиливая магический взгляд и присмотрелся к её ауре.
Она менялась на глазах, бурлила и шла волнами, словно кипящее зелье накрыли плёнкой. Как интересно. Вспомнились ужастики с Земли, где какие-нибудь инопланетяне вырываются из кокона. И вот сейчас он разорвётся и выпустит наружу нечто.
Я замер, напряжённо наблюдая за аурой ведьмы. Никогда я не видел ничего подобного. Будто что-то внутри этой ауры пытается порвать верхний слой и вырваться наружу. Что случится, если я позволю этому нечто разорвать кокон внутри Розэ и вырваться?
Я замешкался всего на несколько мгновений, но проклятый ведьмак почти дотянулся до губ отчаянно замершей Чебурашки. Внутри всё зазвенело от ярости. Он слишком близко. Слишком близко! Я рванулся вперёд и дёрнул придурка назад, подальше от Чебурашки, в последний момент.
Руки чесали врезать ему, чтобы не смел больше подходить к ней и на пушечный выстрел. Багровый туман норовил вырваться наружу и наказать ведьмака, посмевшего покуситься на моё. И эта простая, такая естественная мысль прострелила сознание стрелой и резко охладила.
Что за собственнические замашки, Леон? Я выпустил сгусток тумана, не давая ведьмаку даже шанса что-то понять. Дезориентировать, выбить из колеи и заменить несколько секунд последних воспоминаний. Простая магия, если ты высший демон.
Я отпустил этого придурка и поднял глаза на Чебурашку. Её аура снова стала обычной, но в ней видны были растяжки, места, которые должны были разорваться и выпустить нечто. Сердце кольнуло острой иглой беспокойства.
Да что за чертовщина происходит с этой маленькой ведьмой? Почему мне кажется, что я вляпался по самые уши? Эта девчонка связана с какой-то дичью, и ведьма Силли точно в курсе дел. И если старая карга мне ничего не расскажет, я разнесу по кирпичику её обожаемую Академию Роз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В конце концов, я Повелитель Багрового Тумана, а не милый львёнок. И я никому не позволю манипулировать собой в какой-то странной и явно опасной игре. Древние руны — это не к добру. Любой демон это знает. Жаль, что не каждая ведьма.
Розэ выглядела так же, как и её аура. Полностью измученно, словно из неё высосали все силы. Наверное, то нечто использовало всю доступную энергию, чтобы выбраться. Что же с тобой не так, малышка Розэ? Что за тайну ты в себе скрываешь?
В любом случае, я это узнаю. Неспроста же меня привязало печатью долга именно к этой ведьме. Демоны не очень верят в судьбу и предсказания, не как ведьмы, но и у нас есть маленькая слабость. Мы считаем, что всё, что связано с магией — неслучайно. Если я здесь с Розэ, значит, так должно быть.
В конце концов, метка могла попросить в качестве исполнения долга всё, что угодно. Что-то куда более грандиозное. Один из Повелителей может сделать многое, даже такой молодой и не вошедший в полную силу, как я. Но почему-то вместо великих свершений метка приставила меня к ведьме.
Ведьмы шумным потоком хлынули по лестнице, и я подхватил Чебурашку на руки и утянул на крышу, в то место, которое нашёл, когда разведывал территорию вокруг. Отсюда открывался просто фантастический вид, но Розэ смотрела не на лес, а на меня. Словно загипнотизированная, своими огромными голубыми глазами.
Я замер, вглядываясь в эти озёрные глубины, полные секретов. Меня затягивало, лишало воли, и хотелось смотреть-смотреть-смотреть. И даже демонический туман внутри покорно замирал. Я с трудом скинул это наваждение.
— Ты смотришь на меня как на бабушкины пироги с вишней. Никогда не забуду этот взгляд, — я слегка улыбнулся, — проголодалась?
Конечно она проголодалась. Её аура была истощена после того неудачного инопланетного пришествия, и сейчас ей нужно было срочно восполнить силы. И пока Чебурашка проглатывала пищу, почти не жуя, я незаметно заглянул в её сумку. Нужно найти эту схему Круга Роз и её записи с переводом.
Я укрылся отводом глаз и практически нырнул в сумку ведьмы с головой. Пролистывал тетради, пока в одной из них прямо в середине не нашёл то, что искал. Схема Круга Роз, незаконченная, торопливо выведенная рукой Розэ.
Я взмахом руки перенёс руны и круги, оставляя разворот девственно чистым. Словно никогда ничего тут и не было. Тут же нашлись и записи с неуклюжим переводом. Его я тоже стёр, и быстро вернул всё на место. Так будет лучше для Чебурашки. Ей не стоит во всё это лезть.
Обернулся к ведьмочке, пьющей чай, и нахмурился. Маленькая наивная Чебурашка. Странное тепло, щемящее, звонкое, захлестнуло меня с головой. Ничего подобного я ещё ни разу в жизни не испытывал. Мне хотелось завернуть бледную Розэ в плед из моего тумана и спрятать подальше от всех, чтобы никто не смог её обидеть.
О, Демон-Праотец, что это со мной?
— Пылесос, — я кашлянул, привлекая к себе внимание, и заодно отгоняя ненужные мысли, — о, Демон-Праотец, Чебурашка, ты просто монстр. Как можно проглотить целую гору еды за пять минут? Как вообще можно столько проглотить за раз девушке твоей комплекции? Ты же почти прозрачная.
Она очаровательно залилась краской. Чёрт возьми, как же мне нравится её смущать. Теперь нужно немного её растормошить, приободрить и отправить на занятия. А самому посидеть и подумать обо всём произошедшем и о том, что делать дальше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
С первого раза приободрить её не получилось. Моя невинная шутка про бабушку натолкнула Чебурашку на воспоминания о собственной семье, которую и семьёй-то назвать нельзя. Эти проклятые ведьмы совсем ума лишились, раз посмели не любить Розэ. И подумаешь, её мать была человеком. Ведьмы такие снобки.
Руки зачесались, чтобы прибить всю родню Розэ. За то, что не заботились о ней, как следует. Что заставили её чувствовать себя одиноко. Но я мог только тихо беситься и сжимать зубы. Может, просто забрать её с собой в Асар? Там ей явно будет лучше, чем здесь.
