— Приготовились, — Волк приподнялся. — Бежим по команде. Скоро эта скотина уже сюда придет. Вперед!
Его голос скрылся в грохоте выстрелов пушки, но Вадим понял и рванул к арке. Анчутка прижался к нему и так крепко ухватился за одежду, что практически не мешал движению. Вбежав во двор, он отдышался, потом выглянул наружу. Василиск воевал с бронетранспортером, плевал в него ядом и рассерженно бил хвостом, башенка на БТРэ крутилась, стреляя в нечисть из пушки, разрывы отбрасывали нечисть назад, но она упрямо поднималась и снова набрасывалась на металлическую коробку. Слава огромными прыжками промчался по улице и оказался рядом.
— Как ты думаешь, чем все закончится? — спросил его Крот, подождав, когда на мгновение стрельба стихла. — Кто победит?
— Вероятнее всего, будет боевая ничья, — пожал плечами Слава. — Броня довольно толстая, яд ее разъест не скоро, а василиску они ничем повредить не могут, видишь, как при каждом выстреле вокруг него начинается воздух колыхаться? Так работает поле, которое не дает пробиться внутрь осколкам и пулям. Минут через двадцать у БТРа закончится боезапас, и они еще раз попробуют от него удрать, а василиск побежит за ними, если, конечно, мы его не замочим. В этой ситуации мне больше всего нравится реакция горожан.
— Какая?
— Посмотри на дома, люди прилипли к окнам и не боятся, — Воислав показал на дома стоящие на проспекте. — Вообще-то зрелище, конечно, забавное. Интересно, думаю, наблюдать, как крутые вояки, которые должны их защищать, даже себя защитить не могут.
Воислав выругался.
— Ну вот еще одна гадина, этого нам только не хватало!
Он показал рукой в сторону и тут Вадим увидел еще одну странную тварь, больше похожую на сколопендру, которая выползла из-за поворота и быстро направилась к ним. Она была густого зеленого цвета, которая делала ее похожей на гусеницу, но все ее сегменты были покрыты ороговевшей тканью, что делало ее неуязвимой. Длиной она была метров шесть, а в диаметре чуть больше метра. Если василиск был танком, то эта тварь больше походила на бронепоезд. Когда сколопендра подползла ближе, то Вадим понял, что она двигается на многочисленных ножках и с огромной скоростью.
— Что она, скотина, делает?!
Но главное, что Волка разозлило так это то, что огромная бронированная гусеница уперлась в «запорожец», но обходить машину не стала, а уперлась своей огромной башкой, приподняла раритет и отбросила в сторону.
— Блин! Хана машине! Как же мне не везет…
Сколопендра между тем продолжала двигаться. Как только она попал в поле видимости стрелка бронетранспортера, тот влепил ей очередь из пулемета. Делать это не стоило, так как гусеница рассердилась.
Она приподнялась и плюнула в БТР довольно приличным комком зеленоватого яда. То ли яд у него был ядренее, чем у василиска, то ли попал он в слабое место, но бронированная машина тут же окуталась дымом. У вояк мгновенно сдали нервы, бронетранспортер взревел мотором и покатился назад. Сколопендра снова плюнула, на этот раз целясь в колеса, они задымились, от покрышек начали отваливаться куски горящей резины. БТР осел на одну сторону и уполз за угол.
— Дела… — задумчиво проговорил Волк. — Вояки натворили дел и смылись, а разгребать нам. Ты как, напарник, готов к труду и обороне?
— А то! — фыркнул Крот, следя за василиском и бронированной гусеницуй. Увидев, что враг исчез, они стали вертеть головами в поисках новой опасности. Внутри у него завопило чувство опасности. Волоски на коже встали дыбом. Умирать очень не хотелось. — Меня же по почкам прикладом не били. Что ты с этим капитаном базарил? Понятно же, что вояки народ грубый, тонкого юмора не понимают и ненавидят всех, кто не в форме.
— С почками все нормально, — Слава улыбнулся. — Понимаешь, после переворачивания в теле столько находится разнообразных гормонов, что боли почти не чувствуешь, а заживает все мгновенно, так как в крови много стволовых клеток — это мне Харон объяснял, поэтому я и изгалялся над офицериком. Извини, не люблю самоуверенных и наглых привыкших к безнаказанности сволочей.
— Да уж, зря ты им подсказал в бронетранспортере спрятаться, — сказал Вадим. — Они бы сейчас стреляли, на себя внимание отвлекали, а мы бы сзади подобрались и замочили бы нечисть, а так нам одним против тварей идти. Гусеница бронированная, видишь какой у нее хитиновый панцирь? Его тяжело пробить, да и василиск взрослый, вон какой здоровый.
— Но кто-то же должен этих тварей остановить, — ответил безмятежно Воислав. — Вояки отбыли восвояси, отбили мне почки и улепетнули, остались только мы охотники, а мочить нечисть — наша работа.
— За работу платят.
— Ну это совсем просто, — похлопал его по плечу Волк. — Как только замочим эту нечисть, звоню Борису, и его команда начинает работать над улучшением нашего благосостояния.
— А если не мы замочим этих тварей, а они нас? — спросил Крот. — Уж больно мне эта бронированная сколопендра не нравится. Силы в ней много, вон как твой запорожец подбросила, да еще панцирь этот мощный…
Анчутка вылез из-под бушлата, спустился по штанине на землю и проверещал.
— Змеи…
— Видим, — Вадим погладил его по голове. — Вот думаем, как с ними разбираться.
— Идут… — проверещал бесенок, испуганно оглядываясь по сторонам. — Бежать…
— Вот видишь, — прокомментировал Крот, не отводя глаз от бронированной гусеницы. Она остановилась посередине проспекта, василиск встал с ней рядом, оба настороженно стали оглядывать окрестности в поисках врагов. — Прошка рекомендует драпать.
— Мне и самому не хочется в это дело ввязываться, — ответил Слава. — Только машины у нас больше нет, а от сколопендры не убежать. Видишь, сколько у него ног? Он наверное может скорость развивать километров сто в час. Смотри к нам пошла, унюхала, сволочь, все, теперь точно не убежишь.
Вадим посмотрел на улицу и увидел, что бронированная гусеница и на самом деле быстро семенит к ним, огромный василиск шагал за ним. Проспект был пуст, ни одной машины, только на грязном мокром асфальте лежали дымящиеся покрышки от БТРа. Люди в домах по-прежнему глядели из окон, им было интересно. Солнце пробилось сквозь серые тучи, осветив широкую магистраль, и все стало казаться совсем не страшным, больше похожим на какой-то фильм об инопланетном вторжении.
— Вояки хреновы! — Волк надел разгрузку. — Хоть бы один автомат оставили!
— Ну если нечисть пушка не берет с пулеметом, зачем тебе автомат? — резонно спросил Вадим. — Любишь таскать ненужные тяжести?
— Привык я к такому оружию, хоть и понимаю, что оно против этих тварей бесполезно, — проверяя как вытаскиваются мечи, проговорил Воислав. — С ним чувствую себя защищенным, да и отвлекает огнестрел тварей неплохо. Вот ты сейчас будешь сколопендру кончать, а я ее на себя отвлекать начну из «дротиков». Как план?
— Неплохой, — Крот понемногу пришел в себя, сердце перестало бешено колотиться, страх прошел, от разгоревшегося камешка пришло спокойствие и уверенность в том, что сегодня он не умрет. — Только есть еще василиск, а он стоять на месте не будет.
— Извини, меня учили в первую очередь вышибать самых опасных тварей, — сказал Волк. — А в этой парочке самый главный враг — гусеница, ее и надо рубить в первую очередь.
— Она бронированная, — заметил Вадим. — Это меня пугает, умирать я что-то не хочу.
— И не умирай! — Воислав рванул на улицу. — А василиска я возьму на себя.
Крот за ним, перед этим крикнув анчутке, чтобы тот где-нибудь спрятался. Бесенок понял его и полез в подвальное окошко, забранное решеткой, между прутьями как раз хватило расстояния, чтобы он смог пролезть.
Сколопендра приближалась, Волк выбежал на середину улицу и начал стрелять короткими очередями из «дротиков», гусеница развернулась и направилась к нему. Она плюнула издалека, потом еще раз, но Слава смог увернуться, причем он умудрился попасть сколопендре из пистолета прямо в пасть, и ту это очень разозлило — гусеница взревела от боли, из пасти пошла зеленая кровь, и увеличила скорость — она явно захотела сожрать охотника.
«Пора, — решил Крот. — Кажется, нечисть увлеклась Воиславом, самое время ей кровь пустить».
Он выбежал из арки и полоснул мечом по пробегающей мимо гусенице, меч вошел неглубоко, скользнул по твердому хитину одного из сегментов, но видимо, сколопендре это не понравилось, потому что она громко взревела и развернула к нему свою рогатую башку с огромными фасеточными черными глазами. Выглядела тварь страшно, особенно впечатляла пасть полная острых зубов, кровь из нее уже не шла.
Вадим прыгал вокруг гусеницы, прячась от вездесущей пасти, которая вылезала из-за сегментов то тут то там, полосуя хитин всюду, где у него получалось, местами клинок уходил глубоко, и тогда на боках появлялась пузырящаяся зеленая жидкость, которая у этой твари была вместо крови. Сколопендра раздраженно ревела и крутилась, причем в какой-то момент ей удалось его окружить так, что Крот оказался внутри бронированного кольца, которое стало сжиматься. Потом гусеница приблизила к нему голову.
