Вадим прыгал вокруг гусеницы, прячась от вездесущей пасти, которая вылезала из-за сегментов то тут то там, полосуя хитин всюду, где у него получалось, местами клинок уходил глубоко, и тогда на боках появлялась пузырящаяся зеленая жидкость, которая у этой твари была вместо крови. Сколопендра раздраженно ревела и крутилась, причем в какой-то момент ей удалось его окружить так, что Крот оказался внутри бронированного кольца, которое стало сжиматься. Потом гусеница приблизила к нему голову.
Когда огромная башка показалась перед ним, Вадим, нисколько не задумываясь, полоснул по глазам, потом ударил стилетом в раскрывающуюся для плевка пасть, клинок вошел глубоко на всю длину, и его пришлось там оставить, потому что выдернуть он его не успел — сколопендра ударила его своими хитиновыми рогами так, что он пролетел метров пять и распластался на асфальте. К нему сразу рванулся василиск, который давно кружил вокруг места схватки.
Крот вскочил и, скривившись от боли в подвернувшейся ноге, поднял меч. На его счастье гусеница отвлеклась на Волка, который, пользуясь тем, что сколопендра повернулась к нему боком, бросил «дротики» в кобуру и заработал обоими мечами так, что они слились в единый сверкающий круг. Бронированная гусеница взревела от боли и, снова свернувшись в кольцо, завертелась, не давая себя ударить. Такого способа защиты Вадим еще ни у кого не видел, но рассмотреть лучше не удалось, потому что к нему примчался василиск. Его следовало отвлечь на себя, чтобы Слава смог зарубить сколопендру, а то, что напарник сможет это сделать, Вадим уже не сомневался. Лично он так работать мечами бы не смог, вон сколько зеленой крови вылилось из гусеницы, целые лужи.
Василиска он уже знал, как убивать, слава богу не первый, и даже не второй раз, поэтому, сделав обманное движение, пропустил огромную ящерицу мимо себя и запрыгнул ей на спину. Конечно, стилетом было проще, но и меч оказался нисколько не хуже, он прошел через тонкую чешуйку дошел до позвоночника, и василиск стал заливаться на бок.
Крот успел спрыгнуть, прокатился по грязному мокрому асфальту и тут же вскочил, не обращая внимания на боль в боку, так как краем глаза увидел, что на него несется разъяренная сколопендра. С ее обоих боков хлестала зеленая кровь, гусеница умирала, но собиралась перед смертью отомстить хоть кому-нибудь. Гоняться за Волком она не стала, видимо решив, что тот для нее слишком быстр, и набросилась на Вадима.
Крот сделал гигантский прыжок, перемахивая через несущееся огромное тело, и махнул мечом, стараясь направить меч в смертельную точку. Каким-то образом он знал, где та находится: то ли помогло учение волхва, то ли подсказал камень. Удар прошел, сколопендра оглушительно взревела и упала. Ее тело задергалось в предсмертной конвульсии, то собираясь в кольцо, то снова расходясь.
Вадим отбежал от умирающей гусеницы подальше и упал на асфальт, давясь от кашля. Его легким катастрофически не хватало воздуха, все тело горело, пот заливал глаза. Руки и ноги дрожали от напряжения, в голове все кружилось. Минуты через две к нему подошел Воислав и опустился рядом.
— Спирт будешь?
— Пару глотков, — прохрипел Крот. — Блин! Как же мне погано.
Волк протянул фляжку, он глотнул бесцветной безвкусной жидкости и лег прямо на грязный мокрый асфальт. Сил не было совсем, все-таки он еще не восстановился после подземелья. Зато Слава чувствовал себя прекрасно. Он уже набирал номер Бобра.
— Борис? Мы тут василиска на Вишерском проспекте завалили, а еще гусеницу, но какую-то странную, в броне, такую сам в первый раз вижу. Размер? Да метров шесть точно будет, в диаметре метр. Конечно, ждем. Ты нам пропуска захвати, а то тут минут десять назад нас солдатики ножками в сапогах топтали. Где они? Уехали куда-то, когда василиска увидели. Ждем.
Воислав хлебнул спирта и лег рядом.
— И все-таки жить хорошо. Побегаешь, попрыгаешь, да еще если живым останешься, то всегда еще пожить хочется. А ты, напарник, с каждым разом все круче становишься. Как быстро василиска обработал, я только подумал, что он тебя сейчас схряпает, как смотрю, ты ускорился, на глазах буквально в мутное облачко превратился, потом смотрю ты стоишь, а зверюга закачалась и копыта отбросила. Быстро ты тварей валить насобачился. Да и гусеницу ловко сковырнул. Я конечно, ее тоже мечом поковырял, но ты ей стилет в пасть засунул, да так ловко, что она после этого плеваться не смогла. Чего молчишь?
— Плохо мне, — прохрипел Вадим. — Воздуха не хватает. Набегался. Дай еще спирта.
Он выпил еще и только тут почувствовал, как в желудке зажегся огонь, и его стало понемногу отпускать, а тут еще послышался рев двигателя и из-за поворота показался уже знакомый им БТР, за ним, ревя мотором, вылетел еще один бронетранспортер.
— Опять по твою душу, — прохрипел Крот и заржал. — Снова тебя метелить будут, понравился ты им очень.
БТР остановился в шагах десяти от них, и с брони посыпались солдаты, они обступили василиска и нага плотной толпой, разглядывая странных существ. Последним выбрался капитан, осмотрел нечисть, потом быстрым шагом пошел к ним.
— Ну все, — произнес Вадим. — Теперь тебя забьют до смерти.
— Как же, — Воислав сел и потянул из кобуры «дротик». — Устал я что-то, пожалуй, замочу я этого вояку, надоел он мне что-то. Прикроешь?
— Не сомневайся, напарник, — Крот сжал рукоятку меча. — Если по-хорошему не понимают, то надо объяснить по-плохому, так меня всегда шеф учил. А он человек мудрый, почти гений.
Капитан заметил, как Волк вытащил пистолет, и замахал руками.
— Не стоит, ребята, мы вас не тронем, сам вижу, что ошибочка вышла.
— Ошибочка? — Воислав подождал, пока офицер подойдет поближе, вскочил на ноги и точным, хорошо поставленным ударом отправил капитана в нокаут. — Ой, прости, я тоже ошибся.
Солдаты подняли автоматы, передернули затворы, готовясь открыть огонь, но тут подъехал второй бронетранспортер, из которого выскочил невысокого роста подполковник.
— Отставить стрельбу! — заорал он. — Какого черта вы тут кулаками машете? Кто такие?
— Меня зовут Волк, — ответил Слава. — Я охотник за нечистью, а рядом со мной мой напарник Вадим Кротов. Этих тварей, которых вы здесь видите, завалили мы, когда ваши подчиненные улепетывали от них что было сил. А вот эта сволочь, которая сейчас лежит без сознания, заставлял солдат избивать меня прикладами.
Пистолет он держал наготове, рядом с ним стоял Вадим, напряженно следя за солдатами, в его руке блестел меч. Он нисколько не сомневался, что в случае драки армии не поздоровится. Ну и пусть у них автоматы. В последнее время он разочаровался в огнестрельном оружии, может быть потому, что для отродий нагов оно не представляло никакой опасности. О том, что пули способны продырявить любого человека, а значит и его, он сейчас почему-то не думал.
— Может быть вы, молодой человек, не заметили, но со вчерашнего дня городом управляет военный комендант, и гражданские свободы временно, подчеркиваю, временно, не действуют, — проговорил решительно подполковник. — Если вам нанесли вред здоровью кто-то из армейцев, то вы должны обратиться к коменданту, а не избивать моих офицеров при выполнении ими своих обязанностей. Может быть капитан вел себя не совсем тактично, но он находится при исполнении, и между прочим имеет право не только задерживать подозрительных лиц, но и при необходимости применять оружие, то есть может вас убить, а после этого мы проведем расследование, правильно ли было применено оружие.
— А если я применю оружие и положу здесь всех ваших людей, да и вас вместе с ними? — мрачно поинтересовался Волк. — Такой вариант вам в голову не приходит? Уж если мы с василисками справились, то с вашей командой как-нибудь разберемся.
— Вы можете попробовать, — зловеще улыбнулся подполковник и махнул рукой, оба бронетранспортера повернули свои башни с пушками в их сторону. — А мы поглядим, что из этого получится.
— Не страшно? — спросил шепотом Крот. — Нас сейчас замочат.
— Страшно, — кивнул Воислав. — Как только начнется заварушка, отступаем к арке, в нее БТР не пройдет, он слишком широкий, а с солдатиками как-нибудь разберемся.
Он перевел пистолет на подполковника и выхватил второй.
— А вы смерти не боитесь? Прежде чем ваши люди меня убьют, я вас успею отправить на тот свет.
Офицер побледнел и трясущимися руками задергал кобуру.
— Да я вас… тебя, сволочь штатскую… щас…
Волк быстрым неуловимым движением перетек к подполковнику, схватил его и поставил между собой и БТРом и прокричал:
— Если кто дернется, я ему башку прострелю!
Вадим дожидаться продолжения не стал, а тоже ускорившись рванул к бронетранспортеру и запрыгнул на него, на его счастье люки были открыты, он опустил меч на шею наводчика и мрачно проговорил.
