— О! Ты имеешь дело даже не с "поколением "Пепси"", а с поколением аниме и манги,- пылко заявила Маргарита
— В смысле? Не понял? - откровенно удивился парень.
— Ох, кому что, а им всё мультфильмы да комиксы, - испустил глубокий вздох Джек, - Смотри, сейчас они ещё лекцию на тему прочтут с наглядными материалами, - добавил молодой хирург, улыбнувшись.
— Ай, тебе бы стоило уважать культуру твоей родины, - выразила своё несогласие Даниэлла.
— Да я и уважаю. Я только хотел сказать, что вы уж слишком увлекаетесь, - попытался оправдаться Джек.
— Мы, выросшие на фантастических сериалах и анимации страны восходящего солнца, мало чему уже удивляемся. Возможно, даже где-то в глубине души, мы мечтали о чём-то подобном. Эйфория от осознания собственной значимости скоро пройдёт, но, сколько раз мы представляли себя на месте героев книг и фильмов, - вдохновенно разглагольствовала Даниэлла.
— Да поймите же вы - это вам не компьютерные игры, где можно сохраниться перед боем, это вам не "Lineage", не "Final Fantasy", - прервал её горячую тираду Джон.
— И давно это ты стал знатоком видеоигр? - поинтересовался Питер.
— Не так давно, и не то, чтобы знатоком... - загадочно протянул парень.
— Ты в них веришь? - доктор пристально посмотрел на Джона, - Ты, кто назвался их учителем?
— Как в самого себя, - уверенно ответил Джон.
— Ладно, мы отвлеклись от темы, - нетерпеливо напомнил Джек,
— Я очень виноват перед вами, - Джон убрал волосы с лица, его взгляд был напряженным и печальным, - Теряю форму. Старею, что ли? Солнцем золотым был под небом синим - мой вчерашний день, ну, а что же ныне? - мрачно продекламировал он.
— Если такова наша судьба, если о нас уже всё равно стало известно, то не этот демон, так другой, не сегодня, так завтра... - тихо произнесла Даниэлла.
— Нам стоит возобновить тренировки, - задумчиво произнёс Джон, - Кто знает, когда ждать следующего нападения. И силами своими вы должны уметь управлять. Защиту ставить получилось - прекрасно, но, вам нужно научиться и атаковать.
В это время в раскрытое окно столовой влетел уже знакомый сокол.
— А оперативно у вас там работает почта, - искренне усмехнулась Джастина, - куда уж нашему e-mail-у.
— Ты принёс ответ, Азраэль, - Джон отвязал послание от лапы птицы и бегло прочёл его
— Ну, что же там? Что пишут? - с неподдельным интересом полюбопытствовала Маргарита.
— Начинаются турниры - период перемирия, так что три месяца спокойствия у вас есть, с чем всех нас и поздравляю, - Джон скрестил пальцы рук на лбу и тяжело вздохнул, - Чёрт, это же так мало - что мы успеем? Зато, нас посетит кое-кто, кто покажет настоящий мастер-класс.
— И как же мы всё это потянем? - спросила Джастина, - Нам ещё выпускные экзамены предстоят.
— Так, значит я завтра же утром позвоню тёте и попрошу её задействовать свои связи, чтобы нам разрешили сдавать экзамены вместе с Маргаритой, - предложила златокудрая.
— Спасибо, дорогая, - Маргарита обняла подругу, -Это было бы просто замечательно.
— Ещё нам бы не помешало снять помещение для тренировок, - добавил Питер.
— Резонно, - согласился Джон, - А после выпускного мы отправимся в Небесный град. Мои друзья помогут защитить вас.
— Интересно, какой он, этот Небесный Град? - Маргарита взяла в руки чашку с кофе, и от, уже начавшего остывать, напитка снова поднялся пар и распространился бодрящий аромат, - Дивный и блистательный?
— В разные времена и разные народы называли его по-разному: Олимп, Асгард, Меру. Наука, ушедшая далеко вперёд от вашего понимания, сродни магии. Это сложно описать словами - это нужно увидеть своими глазами. И вы сами всё увидите в своё время.
Маргарита подпёрла голову ладонями, закатила глаза и глубоко вздохнула.
— Придётся запастись терпением, - нехотя согласилась Джастина, - Кто-нибудь, подайте, пожалуйста, молока для кофе.
— Прошу, подруга, - Даниэлла повела рукой, и молочник медленно пододвинулся ближе к Джастине.
— Мучас грасиас, - подмигнула Джастина.
— Ох, ну что вы, в самом деле?- покачал головой Джон, - Как дети малые, честное слово. Я тут распинаюсь перед ними битый час, а они молочники двигают.
— Так, а что это у вас за полуночная сходка? - в дверях, в любимой пижаме с медвежатами, появилась Розалинда в обнимку с большим плюшевым медведем.
— И тебе вечер добрый! Иди сюда, принцесса, - Джон хлопнул себя по колену, - Чаю хочешь?
— Угу, - она закивала головой, устраиваясь по удобнее на коленях Джона.
Даниэлла взглядом указала на девочку, Джон утвердительно кивнул и приложил палец к губам в знак молчания.
И уже совсем скоро Джон со всей серьезностью подошел к вопросу тренировки своих новоиспеченных подопечных.
Мало кто из них знал, что этот молодой человек слыл мастером практически всех известных единоборств, и все свои знания и всё своё мастерство он старался передать ученикам:
— Марго, ты чего? Посмотри, где рука? Как ты фехтуешь? Где рука? Как работает кисть? Выводи свою рапиру из линии прямого удара… Не западай кистью. Смотри на меня! У тебя в руках не кочерга, не сковорода, а благородное оружие! Представь, что сейчас перед тобой - враг! Хоть бы разозлилась, что ли,- негодовал Джон, на тренировках он, будто преображался - не было весёлого и обаятельного балагура, а был требовательный и жесткий наставник.
Она отбросила рапиру на пол и сняла маску:
— Знаешь же, что это - не моё! Зачем мучаешь меня?
— Ты надеешься на свою магию? А что ты можешь без неё-то? Малявка! Ты хоть на что-нибудь способна? - закричал Джон, - Я ещё не отпускал тебя! Подними и продолжай!
Она подняла рапиру:
— O, оui?! Ах, я ни на что не способна? - она была полна решимости, - Хочешь проверить?
Миниатюрной девушке приходилось быть более поворотливой и проворной. Он атаковал, она парировала и пыталась атаковать в свою очередь - неизвестно, сколько ещё мог продолжаться этот странный танец.
Наконец, на лице Джона появилась улыбка. Он остановился, потом подошел и обнял её. Его удовольствие от поединка было очевидным:
— Теперь гораздо лучше. Браво! Тихоню-Маргариту бойся на все триста шестьдесят градусов. Не позавидую тому, кто попадёт тебе под горячую руку, дорогая, - прокомментировал он,- Прости, что пришлось кричать на тебя, но, ты сама вынудила меня.
Девушка опешила:
— Так… ты…
Он рассмеялся:
— Господи, а ты что подумала?… Пойми же, сумасбродочка моя, я хочу, чтобы, когда какой-нибудь демон захочет в следующий раз напасть на вас , вы были готовы. Я не смогу быть с тобой двадцать четыре часа в сутки, как бы мне этого не хотелось, чтобы защитить тебя. Я хочу, чтобы ты и сама смогла постоять за себя.
— Ты считаешь?… - испуганно спросила Марго.
— Я надеюсь, что вас минует чаша сия…- серьёзно произнёс Джон, - Питер, прошу. Маргарита, пока можешь отдохнуть.
В один лёгкий прыжок Питер оказался в центре бывшего подсобного помещения, которое они сняли для своих тренировок. Джон протянул ему рапиру.
— А теперь - к оружию.
— Опять? Драться с тобой? - Питер устало опустил плечи.
— Не сутулься! - прикрикнул Джон, - Слушай, парниша, мы работать будем или языками чесать?
— Но… - Питер попытался было возразить.
— Рапиру держи крепко, но, в то же время, нежно, словно обнимаешь женщину - она ведь тоже женского рода. Оружие должно стать одним целым с тобой, продолжением твоей руки.
Питер несколько раз взмахнул рапирой, чтобы привыкнуть к ней, и встал в позицию…
Атака последовала незамедлительно. Он парировал и атаковал в свою очередь. Джон отбил и сделал прямой выпад. Питер отбил, сделал финт и атаковал. Очень скоро стало ясно, что Питер совсем неплохо владеет оружием. Минут через пятнадцать Джон уже улыбался - обычно ему хватало этого времени, чтобы победить противника. Через двадцать минут на его лице появилось изумлённое выражение. Они двигались настолько легко, будто сама сила притяжения перестала царить здесь.
— Молодец,- улыбнулся Джон,- А где же сестричка наша запропастилась? Снова опаздывает?- недовольно поморщился он, набирая на телефоне гневную смс.
— Восемь часов утра... Джонни, ну, какого! Будить в такую рань в выходной! - зевая и потягиваясь, в гараж вошла заспанная Даниэлла, - Вот она - я, было бы из-за чего психовать, - мило улыбнулась девушка.
— Ах, прости! Прости, я забыл, что у тебя утро выходного дня начинается после обеда, - язвительно заметил парень, - Я, конечно, человек понимающий, но, не лучше ли вам с доком ночевать тут - это не то, что в комнате в полной народа квартире: тепло, уют, спокойствие, интимчик тот ещё... Опять же - опаздывать не будешь.
— Джон!!! - девушка поправила , - Не поучить ли тебя манерам, мистер?
— И откуда такая бравада? А ты иди и проучи меня, - поманил он её.
— Как скажешь, Бр-р-ратишка, - хищно ухмыльнулась Дэни, одной рукой словив брошенную Джоном рапиру, другой надевая защитную маску, - Но, чёрт возьми, десять лет занятий гимнастикой - так просто я не сдамся! - и девушка его не разочаровала своей физической формой, несмотря на приступ утренней лени.
