– А это не подделка? – не унималась Лола.
– Я же это не в аптеке покупал! – успокоил ее компаньон.
Он уложил Костика на узкую кушетку, которая стояла в глубине конторы, и заботливо накрыл его пледом. Затем быстро облачился в форменный комбинезон с логотипом автомойки.
Лола сняла свой полушубок, спрятала его в шкаф и надела аккуратную форменную курточку.
Через пять минут они отогнали свои машины в сторону, и мойка приняла первоначальный вид.
На часах было уже двадцать минут первого, то есть до назначенного времени оставалось всего десять минут.
Прошло еще пять минут, и к мойке подкатила двухместная дамская «ауди». За рулем сидела худощавая девица в коротком кожаном плаще, с длинными белыми волосами, спадающими на плечи. Лица ее в полутьме салона видно не было, но Леня не сомневался, что оно должно быть очень привлекательным.
Он выкатился из конторы и направился к «ауди».
– Ишь, как разлетелся! – фыркнула вслед ему Лола. – Ты, главное, не забудь, зачем мы сюда приехали!
– Чем могу быть вам полезен? – осведомился Маркиз, приближаясь к машине.
– А у тебя здесь что – суши-бар, обувной бутик или химчистка? – едва слышно прошипела девица, не опуская стекла.
– Нет, у нас автомойка… – разочарованно ответил Леня: контакта явно не получалось.
– А мойка – так мой! Чего спрашиваешь?
– Всенепременнейше! – И Леня включил автомат.
Машина въехала в ангар, огромные щетки завертелись, со всех сторон на «ауди» хлынули потоки воды.
Леня вернулся к конторе и оттуда продолжал наблюдать за дорогой.
– Что, Ленечка, облом? – с фальшивым сочувствием осведомилась Лола.
– Что значит – облом? – фыркнул Маркиз. – Я сюда не для того приехал…
Лола хотела еще немного поплясать на его костях, но в это время к мойке подкатила зеленая «хонда».
– Ага, а вот и Лаврентий Ильич! – оживился Маркиз. – Ну, операция пошла!
Он вышел из конторы, принял у Бабочкина плату и направил его в ангар. Мойка была рассчитана одновременно на две машины, и «хонда» въехала в ангар, встав рядом с «ауди» блондинки. Маркиз посматривал то на дорогу, то на мойку.
Будка конторы располагалась так удобно, что отсюда отлично просматривались обе машины – Леня даже видел через задние стекла лысоватую макушку Бабочкина и светлые волосы хозяйки «ауди».
Он ждал, когда появится таинственный заказчик Лаврентия Ильича, но время шло, а больше ни одна машина не подъезжала к автомойке.
– Вот оно что! – проговорил вдруг Леня, хлопнув себя по лбу, и снова уставился на светлые волосы женщины. – Ну, хитер!
– В чем дело, Ленечка? – поинтересовалась Лола. – О ком это ты?
– Да эта блондинка… она вовсе не блондинка! – выпалил Леня, не сводя глаз со светлого затылка.
– Конечно, не блондинка, – авторитетно подтвердила Лола. – Крашеная брюнетка… а скорее всего это вообще парик!
– Да не в этом дело… – Маркиз махнул рукой.
Цикл мойки подошел к концу. Леня выключил автомат.
Зеленая «хонда» плавно тронулась вперед, выехала с задней стороны ангара. «Ауди» стояла на месте.
– Что это она… – начал Леня, и вдруг у него мелькнула страшная догадка.
Он бросился к «ауди».
Фигура на переднем сиденье была совершенно неподвижна.
Неужели еще одно убийство? На этот раз прямо на их с Лолой глазах, прямо под носом… и снова все нити оборваны… Но кто, кто на этот раз убийца? Неужели Лаврентий Ильич Бабочкин, мирный владелец зоомагазина, вовсе не тот, кем кажется на первый взгляд?
Леня рванул на себя дверцу машины… и попятился.
– Ну, что такое? – проговорила Лола, подходя сзади.
– Смотри сама! – Леня махнул рукой.
На водительском месте «ауди» сидела надувная кукла из секс-шопа, одетая в короткий кожаный плащ. На голове у нее был длинный светлый парик.
– Ну, Ленечка, ты молодец! – фыркнула Лола. – Надувную куклу с живой женщиной перепутал! Раскатился к ней, глазки заблестели… кому рассказать…
– Но она же разговаривала… – Леня изумленно разглядывал куклу. – И вела машину… Тьфу, Лолка! – Он рассмеялся. – Я уже совсем зарапортовался! Понятное дело – пока машина была в мойке, он посадил куклу на свое место, взял коробку у Бабочкина и тихонько выскочил… а мы следили за машиной… Слушай, где-то такой трюк я уже видел, в кино, что ли…
– Он? – переспросила Лола.
– Ну да, конечно! Это был тот человек, который приходил к Лаврентию в магазин. Только он переоделся в женскую одежду и парик…
– Так что – выходит, у тебя ничего не получилось? – разочарованно вздохнула Лола. – Ты провалил операцию?
– Ага, как успешно – так «мы», а как провалил – так «я»! Нет, к твоему сведению, мы ничего не провалили. Операция продолжается!
Он вытащил мобильник и набрал хорошо знакомый номер.
– Сержант Ухорылов! – бодро отозвалась трубка. – Дорожно-патрульная служба!
– Ну ты, Ухо, совсем в роль вошел, никак обратно не выйдешь! – проговорил Леня насмешливо. – Скоро начнешь со своих знакомых штрафы брать. Как дела? Принял объект?
– А как же! Веду его от самой автомойки… серый «нисан», довольно старенький. Сигнал маяка отчетливый, так что я держусь от него подальше, чтобы не засек. А то, сам понимаешь, время позднее, народу на улицах мало…
– Ну и где вы сейчас?
– По Кантемировскому мосту едем на Петроградскую сторону. Он явно движется в сторону центра.
– Хорошо! Веди его аккуратно, не светись, мы с Лолкой выезжаем следом…
Компаньоны сняли спецодежду, переоблачились в собственные костюмы, сели в Ленину машину и поехали по ночному городу следом за своим объектом.
– Я чего-то такого ожидал, – пояснил Леня по дороге. – Объект у нас хитрый, от него всякого можно ожидать. Вот и попросил Ухо подстраховать нас, покараулить в машине неподалеку от мойки. В коробке из-под торта, которую привез Лаврентий Ильич, стоит маячок, так что Ухо нашего ловкача не упустит…
Они быстро ехали по ночному городу, время от времени перезваниваясь с Ухом.
Тот упорно «вел» серый «нисан» объекта в сторону исторического центра.
Леня пересек Петроградскую сторону, миновал Васильевский остров, Эрмитаж, Дворцовую площадь и по Гороховой улице выехал на набережную Фонтанки. Здесь их поджидал Ухо в неприметном «опеле», который он, по своему обыкновению, позаимствовал у кого-то из невнимательных сограждан.
– Ну что, как дела? – спросил Леня, подсаживаясь в машину приятеля.
– Да странно что-то, – проговорил тот, показывая на экран портативного навигатора. – Видишь, эта штука показывает, что он прямо за углом, причем не двигается с места уже десять минут.
– Действительно, странно! – Леня задумчиво уставился на экран.
– Я было подумал, что навигатор сломался, – продолжил Ухо. – Вышел тихонько, поглядел – действительно, стоит за углом «нисан», и за рулем какой-то тип. Может, он там кого-то поджидает?
– Может, и так, – ответил Маркиз, но в голосе его прозвучали унылые и безнадежные интонации. – Только что-то мне говорит, что он от нас все-таки ушел. Уж больно шустрый он парень, чтобы десять минут на одном месте торчать.
Леня выбрался из машины и выглянул из-за угла.
В темном переулке возле самого тротуара действительно стоял серый автомобиль с погашенными фарами. За рулем виднелся темный силуэт водителя.
Леня выждал несколько минут.
Ровным счетом ничего не происходило.
Тогда он решился: неторопливой походкой приблизился к серой машине, наклонился к окну и проговорил:
– Извини, друг, огоньку не найдется?
Водитель «нисана» не ответил и не пошевелился. Леня схватился за ручку двери и дернул ее на себя…
На переднем сиденье машины сидел… точнее, лежал свернутый в рулон плед, на верхний конец которого была надета черная кепка-бейсболка. Этот-то плед сначала Ухо, а потом и сам Маркиз принимали в темноте за водителя.
– Как же это, Ленечка, ты второй раз наступил на одни и те же грабли? – раздался у него за спиной насмешливый голос Лолы. – Он ведь тебя один раз уже купил на такой же трюк?
– На технику понадеялся… – вздохнул Леня. – Мы же ему маячок подсунули в коробке из-под торта…
– Ну и где этот маячок?
– Там же, где и коробка! – И Леня показал на пассажирское место рядом с «водителем».
Действительно, на сиденье стояла та самая коробка от торта фирмы «Невские просторы». Розовая ленточка, которой перевязали коробку, была разрезана.
– Значит, он раскусил твою хитрость!
– Значит… – неохотно согласился Маркиз.
Лола обошла машину и сняла с коробки крышку.
Внутри, на подложке из мягкой розовой бумаги, находились две игрушечные собачки из тех, которых продают на улицах или в подземных переходах. Одна из собачек внезапно включилась, видимо, от толчка, и залаяла тонким визгливым голосом.
– Все-таки Пу И лает гораздо приятнее, – задумчиво проговорил Маркиз.
– Это вы ему подсунули коробку с собачками? – поинтересовалась Лола. – Очень остроумно!
