Мне пришлось постараться, чтобы сдержать смех. Я подняла бровь на Эшера, ошеломленная тем, что она действительно сказала это.
— Ну же Мэнди, — говорит Джанис, выглядя смущенной. Кэмерон Санчес смотрит на нее, как на сумасшедшую. — Это совсем не то, что ты мне рассказывала, ты же имела в виду…
— Ну, это нелепо, — взрывается Мэнди. — Он всегда выбирает лучшую и должен был выбрать меня.
— Так не было никаких притязаний от мистера Маркса по отношению к вам? — пытается все прояснить менеджер. — Ничего предосудительного или насильственного.
Мэнди скрестила руки и надулась.
Джанис хлопает ее по плечу и произносит:
— Так-так. Я знаю, что это больно, но просто попытайся вспомнить…
— Остановитесь, — говорю я, не желая это больше слушать. — Он никогда ничего ей не делал. Она только что призналась в том, что главной проблемой было то, что он отказывался отвечать на ее знаки внимания. Мы все здесь взрослые люди и можем принимать собственные решения. Мэнди положила глаз на Эшера с первого дня.
— Откуда ты знаешь? — закричала на меня Мэнди, как будто хотела плюнуть в меня. — Ты ничего не знаешь. Ты всегда пряталась в своих книгах.
— Может быть, у меня и нет слишком активной социальной жизни или стройных лодыжек, — говорю я, поднимая бровь на нее, и она вздыхает с распахнутым ртом, — но я, очевидно, достаточно осведомлена о том, что все хотели мои конспекты в правовой школе.
— Так, подождите, вернемся назад, — вмешивается менеджер. — Давайте не будем превращать все в кошачьи бои. Мисс Сен-Клер, вы кое-что сказали ранее. О том, что все мы взрослые люди. Вы в отношениях с мистером Марксом?
Я смотрю на Эшера и обратно на менеджера. Не знаю, как отвечать на этот вопрос. Не знаю, что у нас с Эшером. И не хочу ставить его в неудобное положение, или чтобы меня уволили. Поэтому просто молчу.
— Поскольку вы говорите, что мы все взрослые здесь и все принимаем собственные решения, — продолжает он. — Поэтому если у вас отношения и все происходит по согласию, тогда самое простое решение — просто подписать форму о раскрытии отношений. Прямо вот здесь.
Он перебирает бумаги на коленях, потом находит одну из них, которую хочет, чтобы я подписала.
— Согласно пункту двести восемьдесят три «Руководства для работников». Не важно, почему вы находились в том ресторане или что вы делали друг с другом, если вы оба были на это согласны, это является отношениями по согласию, и вы должны подписать форму, согласно которой не действуете против интересов фирмы.
Он смотрит на нас и краснеет.
— Конечно, в вашем случае, мистер Маркс, сложно сделать что-то против фирмы, поскольку это будет против вас самого. Но все же, чтобы расставить все точки над «и» и все выяснить, лучше заполнить одну из этих форм, если вы на самом деле в отношениях по согласию.
— Правда? — спрашиваю я. — Это все, что мы должны сделать?
— В этом все дело? — уточняет Эшер, выглядя таким же шокированным, как Джанис до этого.
— Это ерунда, — говорит Мэнди. — Ничего здесь не происходит по согласию. Я почти уверена, что эта маленькая мисс Красивые Ножки Мэделин — девственница. Или, по крайней мере, была ею до того, как Эшер развратил ее. Что из этого может быть по согласию?
— О, пожалуйста, — отвечаю я Мэнди. — Ты просто злишься, что он развращал не тебя. И даже не хотел этого, потому что ты уже развращена еще задолго до того, как встретила Эшера.
— Так-так, леди, — снова повторяет менеджер. — Давайте вернемся обратно к заполнению этой формы. Мисс Сен-Клер, вы согласны на отношения с мистером Марксом?
Я киваю, удивленная тем, это действительно так.
— Да, — говорю я.
— Хорошо, тогда вот форма для вас.
Он передает мне форму, и я послушно подписываю ее.
— А что насчет вас, мистер Маркс? Вы согласны на отношения с мисс Сен-Клер?
Эшер смотрит на меня со смесью нежности и желания.
— Согласен.
— Ну, конечно, — одновременно говорят Джанис и Мэнди.
— Он просто использует ее, — добавляет Джанис. — И это действительно плохо для фирмы. Он должен уйти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я должен покинуть собственную фирму? — уточняет Эшер. — И как это может сработать?
— Это не правильно, — говорит Мэнди. — Отношения включают любовь, заинтересованность или хотя бы работу над этим. Он просто использует ее для секса. И бросит ее, как только другая милашка появится на горизонте.
— Если я правильно помню, для тебя было достаточно таких «отношений» с ним, — отвечаю ей.
— Стоп, — прерывает Эшер. — В словах Мэнди есть смысл.
Я смотрю на него.
— Отношения предполагают все это. И я действительно использовал других девушек для секса, но они также использовали меня. Но то, что у меня с Мэделин, — это другое.
Теперь я почти уверена, что у всех открылись рты, включая мой собственный.
— Я люблю ее, — заявляет он и кивает на меня, его взгляд искренен. — А теперь дайте мне эту форму, и я подпишу ее.
Менеджер счастливо передает ему другой лист бумаги и затем встает, чтобы уйти, источая облегчение, что его работа сделана и вся ситуация разрешилась.
— И я крайне заинтересован, а она во мне, — добавляет Эшер, когда подписывает бумаги. — Мы уже обсуждали это, и все выяснили, когда наши бывшие пытались вмешаться. И кстати об этом, — он смотрит на Джанис. — Я получил очень интересный звонок от моей бывшей жены сегодня. Она утверждает, что вы двое что-то вроде лучших друзей уже какое-то время.
Лицо Джанис краснеет. А я выгляжу, возможно, настолько же шокированной, как и Мэнди.
— И что? — говорит Джанис наконец, не отрицая этого. — Это свободная страна. Я могу разговаривать, с кем захочу.
— Это выглядит немного странно, Джанис, — произносит Кэмерон, заговорив в первый раз с самого начала. — Учитывая прошлое Эшера с его бывшей женой. Почему ты общалась с ней все это время и не говорила ему?
Все глаза обращены к Джанис, но она всего лишь пожимает плечами.
— Я просто думала… Я всегда думала… Будет к лучшему, если…
— Будет лучше, если ты достанешь на меня компромат и заставишь покинуть собственную фирму, — это ты хочешь сказать? — спрашивает ее Эшер.
Кэмерон сдвигает брови.
— Джанис, если у тебя какая-то проблема с Эшером, я бы оценил, если бы ты говорила напрямую со мной или с ним. Мы были партнерами довольно долгое время. Вместо этого ты пошлa к менеджеру по персоналу, и мои руки были связаны. Я не мог ничего сделать, кроме как следовать протоколу и прийти на эту встречу. Я даже боялся пойти к Эшеру и рассказать о встрече сам, но думал, что должен сделать, по крайней мере, это, учитывая, что мы были друзьями так долго.
Кэмерон кивает в направлении Эшера.
— Еще со времен мраморных шариков, — говорит Эшер с игривой ухмылкой.
Могу сказать, что Эшер был расстроен действиями Кэмерона, но рада, что он настолько всепрощающий.
— Может, будет лучше, если ты пойдешь собственным путем, Джанис, — предлагает Кэмерон. — Но не используй ресурсы или клиентов фирмы, когда уйдешь. И ты можешь забрать с собой Мэнди, — добавляет он.
Не могу ничего поделать и ухмыляюсь.
Менеджер уже удрал, и я не могу дождаться момента, чтобы тоже убраться отсюда. Не могу поверить, что сохранила работу. Я просто хочу уйти подальше от этого сумасшедшего дома, который устроили Джанис и Мэнди, и побыть с Эшером наедине.
Наконец, мы вместе в моем новом кабинете, который был ближе к переговорной, чем его кабинет.
— Милая берлога, — говорит он, показывая жестом на окно с видом на горы.
— Не так мило, как у тебя, — отвечаю ему.
— Ты должна где-то начинать, — улыбается он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты правда имел в виду то, что сказал там? — спрашиваю я. — Или ты просто сказал то, что убедит их позволить тебе подписать форму и чтобы не возникло проблем?
Он улыбается мне довольно загадочно.
— Так или иначе, спасибо, — говорю я.
Я пересекаю комнату и прячу голову на груди Эшера. Он нежно держит меня в объятьях и затем поднимает мою голову за подбородок.
