полуобъятия и похлопывания по плечам.
А я подчинилась инстинктам самосохранения, отбросив размышления и страхи, только мешавшие на пути к спасению. На мою удачу, в очереди перед Женей еще толкалось несколько человек, потому он не успел сдать мою куртку в гардероб. Я протиснулась к программисту и вцепилась в нее:
— Женя, извини, обстоятельства поменялись. Мне нужно срочно уйти. Спишимся позднее. — выудила одежду из его рук, кое-как надела ее и устремилась к выходу.
Самое сложное — миновать Стаса с его компанией. Они стояли у главной лестницы, прямо около толпы возле гардероба. Их никак не обойти. Рядом нет ни коридоров, ни переходов, даже скопления людей не было, чтобы затеряться в его глубине. Придется красться мимо, практически на виду. Жаль, что я не могла на пять секунд стать невидимкой.
Тем не менее, понадеялась, что каким-то чудом, увильну от внимания Стаса. Собственно, других вариантов у меня и не было — лишь попытать удачу, а там уже ориентироваться по ситуации.
Может, парень потерял меня из виду, отвлекся на друзей и забыл о своей слежке. Смотреть в его сторону и проверять, чем он был занят, не хватило смелости. Я боялась замешкаться и провалиться в пух и прах, потому запретила себе тормозить, действовала интуитивно.
Накинула капюшон, опустила голову, сунула руки в карманы и представила, что абсолютно невидима. Я прозрачна, как воздух, легка, как перышко, и быстра, как самая скоростная ракета. Так и полетела, ориентируясь только по чужой обуви, изредка попадавшей в поле зрения, ограниченное краями капюшона. Когда успевала, огибала встречавшихся на пути студентов, порой натыкалась на них, ойкала, просила прощения, пробираясь дальше.
По моим подсчетам, вскоре я поравнялась с компанией Стаса. Замедлилась, будто мои шаги можно было расслышать. Двигалась крадучись, как дикая кошка, бесшумно ступала по мраморному полу, надеясь, что стала еще незаметнее. Любопытство все-таки взяло вверх — подняла голову и кинула беглый взгляд в сторону Стаса. Парень стоял ко мне спиной и живо общался с друзьями, затем обернулся в направлении окна, где только что пряталась я.
Воспользовалась моментом и ускорилась. Пара прыжков, и завернула за угол. Все, я в укрытии. Стас должен был потерять меня из виду. Раз еще не схватил за плечо и не окрикнул, так и было. Не останавливаясь ни на секунду, скользила вдоль стены к выходу, проводя по ней рукой, словно придерживаясь.
Радоваться спасению было рано. Остался последний рывок — выйти к проходу и пробежать через турникет. Скорее всего, Стас выглядывал меня у гардероба или у главной лестницы, может, у лифтов, у выхода он точно не стал бы меня искать.
Рядом, как нельзя кстати, в сторону дверей проходил высокий парень. Я оторвалась от стены, обогнула его и чуть ли не бегом помчалась к выходу. Проскочила турникет и выбежала на улицу. Повертела головой и не придумала ничего лучше, как скрыться за углом университетского здания. Сегодня углы — моя радость и укрытие.
Глава 30
Света
Неизвестность выматывала ожиданием. Я все утро не находила себе места, не выпуская телефон из рук. Молилась любым высшим силам, чтобы смелость и решительность сестры не покинули ее в самый неподходящий момент. Нам всем был нужен ее откровенный разговор со Стасом и признание. Пора было раскрыть карты. Я верила, что он пройдет легко и безболезненно. Искренне уповала именно на это.
Как только увидела звонок от Ксюши, ответила без заминок и замерла. По всхлипам и пыхтению из динамика несложно было догадаться, что мои надежды не оправдались. Более того, что-то явно пошло не по плану. Меня охватил ужас. Плюхнулась на кровать, затаив дыхание.
Поначалу слова Ксюши было трудно разобрать. Она заикалась, умоляла простить ее, каялась, оправдывалась, мямлила что-то невнятное, а потом ее прорвало — вывалила все события в вперемешку. Я еле поняла, что к чему. Но когда до меня дошел весь масштаб катастрофы, внутри все заледенело. Пора было срочно мчаться на место, спасать себя и остальных.
Немедленно вызвала такси. Мне потребовалось время, чтобы взять себя в руки. Калейдоскоп событий перемещался в моем воображении, доводя то до исступления, то до паники, то до тоски. Всю дорогу до универа без остановки занималась самовнушением: успокаивала себя, убеждала, что все не так плохо, настраивала на мирный лад. Под конец пути все-таки получилось перевести дух и немного успокоиться.
Пришло время взять ситуацию в свои руки и разрулить ее с минимальными потерями. Как только справиться с нелегкой задачей? Кому вообще такое по зубам? Я не кремень в сердечных делах. У меня и опыта-то толком нет. А тут закрутилось, завертелось, не разобраться, с чего распутывать этот ком.
Если бы Ксюша вовремя высказалась Стасу, ничего бы этого не было. Все бы шло своим чередом, может быть, не настолько гладко, как хотелось бы, но по крайней мере, без лишних завихрений. Язык чесался отчитать ее за несобранность.
Найти сестру не составило труда. Она нервно расхаживала туда-обратно вдоль торца университетского здания. Я подкралась к ней со спины и ткнула пальцем в плечо. Ксюша подпрыгнула на месте, живо развернулась и отскочила на шаг назад.
Ладно, обойдемся без нотаций и нравоучений. Судя по опухшим от слез глазам и нездоровому румянцу, чувство вины в компании с паникой и так накрутили ее до предела. Я не настолько жестока, чтобы добивать расстроенного и отчаявшегося человека, тем более свою сестру, каявшуюся во всех ошибках. Мне стало жаль ее, не меньше себя. Даже больше.
Шагнула навстречу Ксюше, но та снова отступила назад. Сложила руки в молящемся жесте и затараторила, как в полубреду:
— Прости меня, прошу, прости меня. Все из-за меня. Стас… Он волшебный, идеальный. Я не перенесу, если он отвернется от меня. Каждая минуточка с ним — счастье. Боюсь, что их больше не будет. А тут этот поцелуй. Я совсем потерялась в пространстве. А потом Женя откуда ни возьмись появился. Перепугалась до чертиков. А Стас же теперь воспрял. Если они столкнуться лоб в лоб, рассорятся. Будет скандал. Что делать? Что я натворила? Света, умоляю, прости. Я не специально. Так глупо получилось.
Взяла сестру за руки, осторожно придвинула к себе и обняла. Та уткнулась в мое плечо и разрыдалась, будто на нее свалилось тяжкое горе. Я гладила Ксюшу по голове, прижавшись к ней щекой, слегка раскачивала, ожидая, что она скоро успокоится.
Когда всхлипы утихли, спокойно и мягко, максимально ободряюще шепнула ей:
— Тебе пора домой. Собирайся на пары. Занимайся
