мостику. — Занять позиции согласно коду Два-Эр-Семь! Начать расчёт координат для гиперпрыжка!
— Клейрмур! На вас координация действий кораблей. Через пятнадцать минут доложить о готовности! И это… Координаты… В общем, Кобаяши, выходите в трёхстах километрах от планеты, поближе к месту боя. Сколько нам там тащиться?
— Двадцать восемь минут, сэр! — сообщил ближайший оператор.
«Ну, а чего ещё ждать от гипердвигателя четвёртого класса? Это на первом классе можно за семь минут долететь, а на „Одобряющем“ — вообще за пять».
— Ладно, успеем. Что там со связью? Есть данные по ситуации?
— Никак нет, сэр! Связь с Корусантом отсутствует. Противник забил все каналы помехами…
«Это плохо… ещё и наши наверняка пытаются перебить сигналы дроидов — так что каша в эфире занятная. Это может здорово помешать в бою».
— Мирро! Работай!
— Да, сэр! Я попробую пройти через ретрансляторы и станции слежения в этом районе.
— Кажется, это незаконно, — высказался Таркин, но тут же сменил тон на более дипломатичный. — Однако, в данной обстановке это вполне оправданные меры, — после чего легко сбежал на один уровень вниз и склонился за плечом Кристена, наблюдая за его работой.
— Учитель! — тут передо мной нарисовалась Асока. — Можно мы отправимся на «Акаги»? Там наши истребители?
— Нет. Вы нужны будете мне здесь. Тем более… Бет, как у тебя с пилотированием?
— Средне, — Энвандунг смущённо потупила взгляд.
— Тем более, нечего её тащить в эту кашу. Да и мне спокойнее будет.
— Но…
— Не спорь. Пожалуйста.
Тогрута была обескуражена, но всё же протянула:
— Хорошо, учитель. Но… что мы будем делать?
— Мне нужна ваша помощь. Там нам понадобится средство для координации действий наших кораблей, а раз нет связи, то…
— Вы хотите использовать Медитацию и Слияние?
— А вы умеете? — Таллисибет недоверчиво на меня посмотрела.
— О, я полон сюрпризов, — дурацкая фраза из какого-то второсортного голливудского боевика просто просилась на язык. Меня начало охватывать состояние, которое можно было охарактеризовать словом «мандраж», — Ничего, я и тебя научу.
— Но… я не сильна в техниках Силы. — ошарашенная девушка даже покраснеть забыла от моего выверта.
— Потому я и говорю, что мы сделаем это вместе…
— Сэр! — Таркин и Мирро одновременно замахали руками. — Есть данные!
— Вывожу проекцию текущей ситуации! — немедленно отреагировал один из офицеров корабля, энергично защёлкав клавишами на панели прибора.
Повернувшись к тактическому столу, я вместе с остальными стал внимательно разглядывать голограмму. Картина была откровенно хреновой. В отличие от виденной мной картины боя в третьем эпизоде, в этот раз дроиды действовали несколько иначе. Они не стали распылять свои корабли по всей атмосфере, а сосредоточились на одном участке, чуть выше экватора планеты. Особенно выделялись огромные… «Бунтари»-переростки. Интересно, как их тут окрестили?.. так вот, эти корабли довольно резво расправлялись с «Охотниками», которые, в свою очередь, щёлкали как орехи «Щедрости» и другую мелочь. Двадцать четыре турболазерных орудия, появившихся с моей подачи, заметно усилили их огневую мощь, в особенности — бортовой залп, который у каноничного корабля был недостаточным. И всё это великолепие схватки было густо приправлено истребителями и бомбардировщиками, которым в буквальном смысле, «и неба было мало и земли». Впрочем, сепаратисты продвигались вперёд, а из недобубликов «Барышников» уже начали вылетать десантные баржи, которые с этого ракурса напоминали толстых четырёхкрылых птиц или же причудливых насекомых…
Таркин и другие офицеры, собравшиеся по другую сторону стола, вполголоса — но интенсивно — переговаривались, делая отметки на карте. По их действиям стало понятно, что замысел жестянок довольно предсказуем и примитивен — но оттого не менее эффективен. Целью десанта были Центральный Космопорт — эта та здоровенная площадка, куда в третьем эпизоде Избранный посадил половину «Незримой длани» — и посадочные площадки военного комплекса, где располагались и части моей системной армии. Это были обширные ровные площадки, куда так удобно приземляться кораблям, десантным баржам — в том числе. А уже оттуда было рукой подать как к Галактическому Городу — району с Сенатом и прочими правительственными зданиями, так и к Храму Джедаев. Оставалось надеяться, что Блэм и Сумераги, оставшиеся за главных, дадут дроидам прикурить.
«Хотя, почему надеяться? Я должен быть в этом уверен. Они оба прошли Джабиим, так что за ручку их водить не нужно. Нам же остаётся ввязаться в бой — и выкинуть дроидов на свалку, как паршивый металлолом».
— Сэр! Мы готовы! — голос Кобаяши перекрыл все остальные звуки.
Жестом велев Кристену дать мне общий канал связи, я на секунду прикрыв глаза, произнёс краткую речь.
— Всем кораблям. Говорит генерал Викт. Мы идём к Корусанту, над которым сейчас идёт яростный бой. Бой, который может стать решающим в этой войне. Наш долг — защитить сердце Республики. Я надеюсь, что каждый из вас выполнит свой долг. Не могу обещать, что все из вас увидят завтрашний день — но с уверенностью могу сказать, что мы победим. Противник превосходит нас числом — но мы крепкие ребята, да и нам есть чем удивить противника. Сегодня я жду от каждого из вас максимальной эффективности, мастерства и упорства. Я верю в вас, верю в нашу победу — ведь иначе и быть не может! А сейчас… Всем кораблям — совершить гиперпрыжок!
* * *
Подняв голову, Сумераги выругалась, после чего приблизила микрофон гарнитуры, болтающийся на её шее.
— Блэм! Что там с артиллерией⁈
— Вывел одиннадцать единиц, остальные…
— Срочно начинай вести огонь — противник входит в атмосферу, минуя планетарный щит!
— Де… Сейчас… Координаты?
— Два-Восемь Шесть, склонение пятнадцать! Высота сто шестьдесят километров!
— Принято!
Дав указания клонам, сидящим в мобильном командном пункте — стационарные системы были забиты помехами, обзорные экраны шли рябью, и она решила использовать небольшой клоновский мобильный командный пункт, установленный с помощью одной из грузовых LAAT на крыше одного из зданий — там, где обзор был самым оптимальным. Вновь переключившись на происходящее, первый лейтенант начала пристально следить за сражением, разгорающимся в небесах…
Когда раздался сигнал тревоги, они подумали, что это тревога — учебная. Сама мысль о том, что противник нападёт на Корусант прямо сейчас, казалась бредовой и не заслуживающей внимания. Однако, это было так. Сражение, развернувшееся в космосе, было отчётливо видно даже без специальных приборов — настолько много кораблей было там, настолько интенсивным был огонь с обеих сторон…
Поначалу им не
