Не прошло и минуты, как первая волна атакующих перестала существовать, и атака захлебнулась.
― Да!!! ― услышал я победный крик неугомонной Оникс.
Наивная. Это только начало. Судя по невысоким уровням погибших, тот, кто руководил атакой, намеренно посылал слабаков вперед, чтобы те своими телами пробили брешь в нашей защите.
― Угомонись! ― прикрикнул я на лису. ― И приготовься! Это только начало!
― Хрн! ― поддержал меня Обжора.
Харн отвечал за дальнюю стену. Следил чтобы враг не зашел к нам со спины. Несмотря на обрыв, прикрывавший нас с той стороны, для легко лазающих по отвесным стенам кобольдов, это вряд ли являлось проблемой. Скажу больше, моя интуиция подсказывала: пещерники обязательно попытаются напасть на нас именно там. Тот, кто командовал предыдущей атакой, был явно разумен и расчетлив, а также беспощаден к собственным сородичам. Чтобы деактивировать наши ловушки, полегло около трех сотен кобольдов. И жертв явно будет больше. Впереди штурм стен. Хороший отвлекающий маневр.
Раньше с моими пятнадцатью единицами разума я, скорее всего, списал бы этот факт на кровожадность и глупость атакующих. Но сейчас…хм… Не буду торопиться с выводами. Подожду следующего шага вождя кобольдов.
― И это все?! ― от громкого крика Оникс я слегка поморщился. ― и это все, на что вы способны?!
Вот ведь неугомонная. А хотя… Почему бы и нет?
В отличие от меня, Эмбер была более категорична. Она угрожающе зашипела на сестру, приказывая той заткнуться.
Поймав мой взгляд, рыжая лиса состроила извиняющуюся мордашку и пожала плечами. Я же, в свою очередь, махнул ей рукой, мол, пусть покричит, лишний раз подействует на нервы командирам кобольдов. То, что те понимали наш язык, я не сомневался.
Не знаю, то ли крики Оникс подействовали, то ли кобольды успели перегруппироваться, в общем, они снова пошли в атаку.
На этот раз уровни атакующих были повыше, но ненамного.
Бешено визжа и рыча, серая волна атакующих хлынула на стены. Как и ожидалось, пещерные твари, быстро перебирая конечностями, начали карабкаться вверх.
Пришла моя очередь вступить в бой. Активировав аватар хаоса, я обрушил на головы тварей все свои простые заклинания. Ледяные стрелы, молнии, тараны ― моя магия выкашивала просеки в рядах атакующих. Я легко перемещался от одного конца стены до другого, успевая при этом контролировать происходящее за стенами.
Где-то там, в темноте, среди камней прятался вождь кобольдов. Я буквально кожей ощущал его внимательный взгляд. Складывалось такое впечатление, будто он борется с сомнением ― бросать главные силы в бой или нет.
Ну же, давай. Решайся! Посылай своих лучших воинов. А мы их тут тепло встретим.
Я очень хотел, чтобы вождь все-таки решился. Дело в том, что двадцатиметровая стена, опоясывавшая замок, была не просто каменной стеной, а огромной магической ловушкой, которая называлась «Огненный барьер». И реши сейчас предводитель кобольдов, атаковать стену всеми силами, я бы сжег их всех одним разом.
Но, увы, он не решился.
Так и не преодолев стену, изрядно прореженная моими заклинаниями волна нападающих, обиженно вереща, отхлынула назад. Еще минус сотня.
Пора покинуть стену и перебраться поближе к лисичкам.
― Сбор на Центральной башне! ― рыкнул я и краем глаза заметил, как вздрогнули лисички от звука моего голоса.
Ничего. Пусть привыкают.
На стене мое место заняли четыре голема. Стальные гиганты рассредоточились вдоль парапета на расстоянии пяти шагов друг от друга.
Двоих големов я оставил внизу. Они будут охранять входные двери в башню, на смотровой площадке которой мы будем наблюдать за штурмом. Кроме того, здесь же, в подвале этой башни находился портальный зал. В общем, если нам все-таки придется покинуть замок, стальные стражи обеспечат нам отход.
Перед тем, как шагнуть на смотровую площадку, я деактивировал аватар. Придется пока поберечь нервы моих телохранительниц.
Обжора и лисички уже были там.
Последние встретили меня слегка испуганными взглядами. Даже Оникс притихла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
― Ну, в чем дело? ― хмыкнув, спросил я.
― Это было жутко, ― буркнула пятнистая. На что Обжора насмешливо фыркнул.
― До печенок пробрало, ― подтвердила рыжая.
― Это что-то меняет? ― насмешливо спросил я.
Сестры переглянулись. А потом Эмбер ответила:
― Просто нам нужно привыкнуть.
― Ты перевертыш? ― вдруг спросила Оникс. Похоже, первый испуг прошел и сейчас начнутся вопросы.
― Никогда таких не видела. А в кого ты обращаешься?
― Я не оборотень.
― То есть как? ― удивилась Эмбер.
― А?
― Это мой аватар, ― коротко пояснил я и приблизился к парапету.
― Так это аватар?! ― восхищенно воскликнула пятнистая. ― Я всегда думала, что россказни стариков об аватарах ― это всего лишь сказки на ночь. Значит, они существуют?
― Как видишь, ― пожал плечами я.
― А ты один такой? ― спросила Оникс. ― И, кстати, какой у тебя?
― Нет, конечно, ― терпеливо ответил я. ― И мой ― это аватар хаоса.
Пятнистая восхищенно пискнула.
Эмбер тоже не удержалась от вопроса:
― А какие ты еще видел?
― Камень, Лес. И… Кстати, взгляните на големов.
Лисички одновременно повернули головы в сторону стены, где застыли стальные фигуры.
― Хм…Это всего лишь моя догадка, ― продолжил я. ― Но мне кажется, что так выглядел аватар основателя нашего ордена. По крайней мере, его изображали в двух ипостасях: как обычного рыбака, либо рыцаря, с головы до пят закованного в латы.
― У-у-у… ― дружно протянули лисички, во все глаза разглядывая големов. Словно впервые увидели.
― Ты сказал ― лес и камень, ― напомнила Эмбер.
― Да, ― кивнул я, не забывая при этом следить за скалами. ― Аватаром камня повелевает королева гномов.
― И Аватар леса?
― Не уверен аватар ли это, ― замялся я. ― Но очень похоже…
― Боровик? ― прищурив глаза, спросила Эмбер.
― Верно, ― ответил я.
― Фух, ― громко выдохнула Оникс. ― Ну и дела... Вот так живешь себе тихо и ― раз! Вся жизнь с ног на голову!
Тяжело вздохнув, я покачал головой.
― Как же я тебя понимаю.
― Хрн, ― прервал наш разговор Обжора и, глухо рыча, уставился в сторону скал, где, как я предполагал, прятался вождь кобольдов.
Должен заметить, пока мы разговаривали, округа постепенно наполнилась многоголосым завываньем и визгом. Похоже, предводитель пещерников получил подкрепление.
Я взглянул на источник замка и разочарованно выдохнул. У нас осталось чуть меньше половины от того, что мы успели собрать за двое суток.
Увы, но снова напитать маной ловушки за стеной не выйдет. Нам бы хватило на одну активацию «Огненного барьера». Да и о големах забывать не стоит. Им тоже мана нужна.
Эх, похоже, придется отступить. Но ничего, мы вернемся, но уже подготовленные. И нас будет больше. Заполним источник замка под завязку, и тогда нас уже никто отсюда не выкурит.
Мои размышления прервал рык харна.
― Смотрите, ― прошептала Оникс и подняла руку.
Мы повернули головы в указанную сторону.
― Не поняла, ― озадаченно произнесла Эмбер. ― Это то, что я думаю?
― Похоже на то, ― напряженно произнес я, хотя понятия не имел, о чем там думала рыжая. ― Видимо, с нами хотят пообщаться.
Рычание и повизгивания кобольдов прекратились. Нас накрыла гнетущая тишина.
Отделившись от темных скал, в сторону замка медленно приближалось небольшое белое пятно. С каждым шагом это пятно превращалось сперва в еле различимый силуэт, а затем в сутулую фигуру.
К нам пожаловал вождь кобольдов. Белый как мел. Сухой, словно старое дерево. В отличие от своих сородичей он передвигался на двух ногах. Причем было видно, что ему это не доставляет никаких неудобств. Его угловатое тело было покрыто жесткой шерстью. А когда он подошел еще ближе, я смог разглядеть его длинные волосы, заплетенные в толстые косы. Похоже, я кое в чем ошибся. Это не вождь. Это матриарх.
