Они обнимались, ели, и пили, словно их животы были бездонны. В этом безудержном веселье Элейн отыскала глазами Роберта. Он уже тоже хорошо наугощался, и орал песни в обнимку с Максом и Воралом. Почти все дамы уже покинули сей воинствующий вертеп, и Элейн решила, что не станет оставаться и пошла немного прогуляться в саду. Там, в отличии от зала, было тихо, стрекотали сверчки и лунный свет проливался на дорожки сада. Там царил мир, покой и безмятежность. А лёгкая вечерняя прохлада приятно освежала и бодрила. В саду почти никого не было, за исключением нескольких парочек, что тихонько хихикали в беседках. И Королева наслаждаясь приятным моментом, и просто медленно брела по дорожке на драконью лужайку. Она потрёт носы своим чадам, и потом пойдет домой. Но вскоре её догнал молодой человек. Он подбежал к ней и припав на одно колено, поприветствовал, и опустив голову вниз, сказал:
- Ваша светлость, разрешите сопроводить вас этой ночью в саду. Королева не должна ходить без сопровождения, я почту за честь, быть вашим стражем сегодня, если вы мне позволите.
Королева рассмеялась, он был так непосредственен и молод, и так внимателен и вежлив, что она решила согласиться. Не сразу, но она узнала его. Это был тот молодой рыцарь, которому не хватило её безделиц, и она даровала ему шарф Вэл. И она спросила его:
- Как зовут моего стража? Напомни мне, я забыла.
И он поднялся с колена и представился вновь:
- Сэр Мейр Барт, Ваша светлость. Сын барона Майлса Барта.
Это был очень красивый мужчина, довольно высокого роста. На вид ему было около двадцати лет, может чуть больше. Тёмные вьющиеся длинные волосы по плечи, и карие глаза на мужественном лице, чувственные губы, очень крепкий и сильный торс, всё было в нём великолепно. Должно быть он пользуется успехом у девиц. Элейн отметила это взглядом для себя, хотя и без интереса и неуместного восторга. Просто как данность.
И она сказала ему, улыбнувшись:
- Ну что ж, Мейр Барт, сопроводите вашу Королеву, коль вы так переживаете за неё.
И он пошел чуть позади неё, не смея идти рядом с Королевой. Вскоре они подошли к драконьей лужайке. Королева обернулась и сказала своему стражу:
- Мейр, подожди меня здесь, ты не можешь подойти к драконам ближе, это опасно для тебя.
И он, кивнув головой, остался стоять на месте. А Элейн пошла к своим чадам. Она приласкала их, почесав меж ноздрями, и отправилась назад. Страж, дождавшись, когда она пройдёт чуть вперёд, вновь последовал за ней. Она заметила его смущение и робость, и его восхищённый взгляд, который он пытался прятать от неё, и это немного льстило ей. И так они шли, молча, до самого замка. Она поднялась по лестнице и вошла внутрь, и он шёл за ней. Наконец около входа в восточное крыло, она повернулась к нему и сказала с улыбкой:
- Благодарю тебя, Мейр Барт, ты отлично справился с охраной Королевы. Хорошей тебе ночи. И я желаю тебе победы в завтрашнем поединке.
Он опустил голову, в знак почтения, а стража открыла двери Королеве, и она пошла в свои покои.
Мейр стоял ещё несколько секунд, после того как двери закрылись. Он был взволнован, и нервно сжимал рукоятку своего меча, а потом он развернулся и бегом побежал к себе. Он вбежал в покои и с разбегу плюхнулся на кровать. Он заложил руки за голову, и улыбался, глядя в высокий, тёмный потолок. А утром его ждал поединок на мечах.
И утро настало. Элейн растолкала спящего мужа:
- Роб, вставай.
Роберт проснулся и сел на край кровати. Его голова раскалывалась, после вчерашнего застолья, но он поднялся, и выпив пол кувшина воды, начал собираться. Набежали слуги, приводя своего Короля в порядок и одевая для следующего дня.
И вскоре все собрались для нового турнирного дня на арене. И снова рыцари выбирали дам сердца, и снова молодой Мейр Барт выбрал Королеву. В этот раз она приберегла для него платок, и вручила ему. Он принял его, и приложив к губам, поклонился. И он дрался как лев. И в этот раз, она с некоторым волнением следила за его сражением. Он был ловок и быстр, а его удары сильны и точны. Он был похож на греческого Бога в бою. И ей хотелось, чтобы победил этот стеснительный и галантный мужчина. И он победил, посвятив свою победу Королеве.
Вскоре и этот долгий день турнира подошёл к концу. И снова пиршество и вино ждало гостей. И Элейн решила посетить начало пира, а потом уйти, когда гости войдут в раж. И она уселась на высокий стул, рядом с Королём. Роберт провозглашал тосты, и гости одобрительно гудели и пили вино. Элейн выпила один бокал и съела кусок ветчины. Она немного поговорила с Вэл, что сидела рядом с ней на пиру, перекинулась парой фраз с Хелен, и скоро уже собиралась уходить. Но она почувствовала на себе чей-то взгляд, что улавливала уголком глаза. Она обернулась, и молодой рыцарь, застигнутый врасплох, быстро отвел от неё свой взор, немного покраснев в стеснении. Это был Мейр. Она тайно любовался Королевой. И был смущён. Он быстро схватил кубок с вином и выпил его залпом до дна, а потом громко поставил на стол, вытерев рот рукавом. Элейн улыбнулась, но она решила, что ей пора. И поцеловав мужа, наказывая не пить много, ушла в свои покои.
И утром следующего дня предстояло состязание в стрельбе из лука. Это был последний день турнира. Но после него, пир должен был идти ещё три дня в честь победителей. И Элейн снова сидела подле мужа. В этом состязании принял участие Фил. Он много тренировался, и у него отлично получалось. И Элейн ждала этого момента, ей было интересно, как далеко сможет зайти, на пути к победе, её друг. Она следила и за успехами Мейра. И тот и здесь справлялся очень достойно. И оставалось около десяти не выбывших участников, чьи результаты были лучшими. И тут к Элейн подошёл Макс. Он оставил ненадолго своих стражников, и прискакал поболеть за Фила. Он спешился с коня, и встал рядом с Элейн. И вот наконец на поле вышли последние пять участников. И Фил был среди них. Элейн болела за него всей душой. Ему придётся состязаться с Воралом Кроули, Тедом Холдбергом, Мейром Бартом, и Локом Лайнсом. И была дана команда,
