Я не понимала к чему была брошена такая фраза, но она явно имела значение. Почему-то мне казалось, что прежней Викки он такое никогда не сказал бы.
* * *
Маруся сидела около постели и задумчиво рассматривала тело, лежащее на кровати.
— Ты что тут делаешь так долго? — спросила я, заходя и плотно прикрывая за собой дверь.
— Смотрю.
— Просто смотришь?
— Да, она ведь красивая… В смысле, ты красивая, — вздохнула кошка.
— Мы обе хорошенькие. Ты и я почти идентичны, так что не забивай голову комплексами. Бабушкин блокнот нашла?
— Нашла, — Маруся дернула задней лапой, показывая, что сидит именно на блокноте. — Даже немного почитала.
— Зачем? Это же чужая вещь! Вдруг там что-нибудь секретное?
— Совсем секретного нет, просто чуть-чуть интересное.
— Что интересное? — подозрительно поинтересовалась я.
Вряд ли госпожа Слоун записывала семейные хроники, но мало ли.
— Информация о ритуалах, — кошка склонила голову набок. — А еще вон о том родимом пятне, что на теле виднеется. Кстати, у меня такого нет, значит мы все-таки не идентичные.
— Так и у меня никакого пятна не было.
Я осмотрела кожу спящей девушки, но ничего не нашла. Все, как и раньше — родные родинки и шрамики.
— Нет ничего.
— Есть, — Маруся поерзала. — На руке, посмотри внимательнее.
Я осторожно прикоснулась к телу, опасаясь разбудить, задрала рукав и… потеряла сознание.
А когда очнулась, поняла, что тоже лежу на кровати.
— Что случилось? — спросила и замерла. На стуле сидела моя копия.
Только длинноволосая и в том платье, что я сама надевала утром.
— Маруся…
— С возращением, — улыбнулась она и помахала записной книжкой. — Бабушка, видимо, забыла, что записала сюда правильное заклинание. Но теперь все на своих местах, я — это я, ты — это ты, а кошка… Кис-кис! Кошка пока прячется под кроватью. Каждый в своем теле, здорово, правда?
— А как же ритуал? — голова кружилась, мысли текли вяло.
— Бабуля нашла заклятье без ритуала. Р-раз и все! Одним махом! Правда мне пришлось немного раздобыть твоей крови.
Я опустила взгляд на запястье и заметила тонкие царапины. Неужели успела, пока мы с Дамианом общались? Но тогда все слова про родимое пятно — ложь.
— Ты меня обманула.
— Немного, — согласилась она. — Прости, пожалуйста! Очень надо было, чтобы ты прикоснулась к телу. Но зато как все хорошо получилось! И без последствий!
Викки Вэлларс была до такой степени счастлива, что не замечала ничего вокруг. Она упивалась свершившимся волшебством и предвкушала счастье бабушки.
Но я ее мнения не разделяла.
Тут дверь распахнулась и госпожа Слоун вошла в подвал.
— Привет, бабуля! — воскликнула Вэлларс и помахала ей рукой. — А это снова я!
* * *
Эмоции, промелькнувшие на лице госпожи Слоун, не поддавались описанию. Мне даже стало жаль Марусю: но, признаюсь, не сильно, лишь самую капельку.
— Когда успела?! Ах ты, бестолочь! — бабушка покрепче сжала трость. — Дурья голова! Ты что же натворила?!
— Так я это… так же лучше… — Вэлларс попятилась. — Разве нет?
— Лучше? Лучше?! Ну, сейчас я покажу, что в самом деле лучше!
Госпожа Слоун двинулась на внучку, с явным намерением в этот раз научить ее уму-разуму от всей широты любящей родственной души.
— Как ты это устроила?! — кричала бабушка. — Как еще силы в тебе остались? Ты же могла помереть, глупая!
— Да ничего сложного, всего несколько слов и капелька крови.
Вэлларс прижалась спиной к стене и закусила губу, сдерживая слезы. К ее удивлению, никто возвращению легкомысленной девицы не обрадовался.
— Какой крови? — госпожа Слоун сдвинула брови. — В ритуале нет крови.
— Вот тут написано, что нужна кровь, я и царапнула немного… — девушка протянула блокнот.
— Что это? — бабушка подцепила его двумя пальцами и осторожно раскрыла на нужной странице. — Кто дал?
Вэлларс испуганно приоткрыла рот, а я с ужасом поняла, что ситуация зашла в тупик.
— Она думала, что это ваша записная книжка, — я осторожно спустила ноги с кровати. — Разве нет?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Нет, — госпожа Слоун осмотрела помещение. — Моей тут вообще нет, видимо забыла в другом месте, — сказала она. — Викки, где ты взяла эту гадость?
— Под кроватью, — Вэлларс моргнула. — Там такое простое заклятье описано… Я же хотела, как лучше!
— А получилось как всегда.
Я осторожно встала, приноравливаясь к новому старому телу. Ноги слушались плохо, требовалось время, чтобы привыкнуть. Бабушка была права: рано для перемещений. Жаль, Вэлларс, в который раз, все решила по-своему. Что за девчонка, неугомонная просто! Ходячая беда.
— Неужели не заметила, что почерк чужой? — спросила госпожа Слоун, пристально разглядывая записи. — Что же ты за ведьма, если читаешь все подряд? А если это проклятье? Если бы обе погибли?
— Но ведь все получилось!
Вэлларс строила из себя обиженного ребенка и никак не могла понять, почему все вокруг недовольны.
— Ох, Викки… Неужели ты до самой старости будешь жить с дурью в голове? — бабушка поджала губы, подошла ко мне, взяла за руку и пощупала пульс. — Как себя чувствуешь?
— Голова кружится и немного шатает, будто вот-вот упаду. Но в целом, неплохо, — призналась я.
Госпожа Слоун помогла дойти до кресла, усадила и вновь обернулась к внучке.
— Где именно лежала тетрадка? Я была тут утром и ничего не видела.
— Говорю же, под кроватью! — Вэлларс нагнулась. — Там сейчас Маруська!
— Сама ты… Маруська, — бабушка шуганула кошку и внимательно осмотрела пол. — Тут, говоришь, валялась? — она прищурилась. — Мда, удачное место. Пока не заглянешь, не увидишь.
Я тоже оценила прежнее месторасположение блокнота и поняла, что госпожа Слоун права. Он мог валяться здесь очень давно. Хотя… почему давно?
— Думаете, это записи Дамиана? — спросила я, чувствуя, как замирает сердце.
Думать о ректоре плохо не хотелось.
— Или кого-то из гостей на помолвке, — задумчиво ответила бабушка. — Не помните, никто в обморок не падал? А то впечатлений у него до самой смерти хватит, вы только представьте: одна Вэлларс дает клятвы, а вторая лежит в подвале, — она присела на соседний стул. — Делать нечего, будем ждать, пока этот некто заявит о себе.
— А вы думаете, заявит?
— Уверена. Еще и шантажировать начнет. И нет, это не Дамиан. Иначе он не согласился бы на помолвку, слишком большое пятно на репутации ректора Королевской академии.
Наверное, бабушка права, но все же не мешало быть осторожнее с женихом. А впрочем, разве теперь мне надо об этом заботиться? У нас есть настоящая Вэлларс, пусть сама и выпутывается.
— Сделаем вот как, — продолжала госпожа Слоун. — С одной из вас я уеду в путешествие, чтобы избежать сплетней среди слуг. А вторая вернется в академию и станет внимательно следить за ходом событий.
— Ура! Я еду учиться! — радостно воскликнула Вэлларс и тут же замолчала под тяжелым взглядом бабушки.
— Рада твоему энтузиазму, но ты едешь со мной. В академию вернется Вика.
— Почему?!
— Она умней, — жестко ответила госпожа Слоун. — И не тяготеет к безрассудному поведению.
Вэлларс недовольно топнула ногой. Я понимала ее чувства, сейчас, когда почти уверилась, что все встанет на свои места, вдруг так просчитаться.
— Но мы не полностью идентичны, — напомнила я. — Волосы, например…
— Не проблема. Есть зелье для быстрого роста. Лица у вас одинаковые, а небольшая разница в фигуре… под платьем не видно.
Вэлларс злилась, а бабушка, не обращая на нее внимании, деловито составляла план моей дальнейшей жизни.
— Станешь вести себя спокойно и посматривать по сторонам, если кто-то задумал недоброе, он даст о себе знать, — говорила она.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
А я с удивлением поняла, что рада вернуться в академию. Неужели учеба так поглотила или…
— Тем более, Дамиан твой жених, придется с этим считаться, — госпожа Слоун сжала мою руку.
