но я бы не рекомендовал...
В этот самый момент одна из высоченных кобыл оглушительно фыркает прямо над моим ухом. И вдобавок пугающе клацает зубами, заставив меня отскочить в сторону.
- Я хочу попробовать! - нервно заявляю мужчинам.
И чуть ли не бегом устремляюсь обратно к черному жеребцу нормальных неустрашающих размеров.
Конюх безо всякого стеснения догоняет меня легкой трусцой и ухмыляется. Похоже, его смешит мой страх перед парой старых лошадей. Ну конечно, ему легко потешаться! С его-то опытом...
- Не обманывайся размерами этого хитреца, - сообщает он, надевая на коня сбрую. - Он с характером... и порой вообще не знаешь, какой фортель он выкинет. Хотя вообще-то желание красивой девушки - закон! Поедем вместе? С радостью тебя подстрахую! И открой секрет, у тебя есть молодой человек..?
Конюх тянет ко мне руки, чтобы помочь сесть на спину жеребца... но в следующую секунду его уносит в коридор между стойлами грубоватым тычком Волчарина.
- Я сам ее подстрахую. Выведи пока кобылу покрепче на прогулочную тропу. Посмотрим, как лошади себя поведут в естественных условиях.
Ответа малость ошарашенного конюха он не дожидается и разворачивается ко мне. Чувствую, как сильные руки уверенно сжимают мою талию, а затем взмываю вверх. Секунда теплого дыхания на затылке... и под бедрами возникает устойчивая опора.
Я взволнованно ерзаю в жестковатом седле под внимательными серыми глазами. Волчарин проверяет подпругу, даже не глядя на нее, а затем хватает черного коня под уздцы и выводит наружу.
- Жди здесь, - приказывает он.
Я остаюсь возле запертых ворот. Ощущаю себя очень неуверенно на постоянно переминающемся животном, которое подо мной дышит, шевелится... словом, живет своей жизнью.
Конюх как-то очень спешно выводит большую гнедую кобылу для Волчарина, что-то говорит ему, а потом бежит ко мне.
Если он хотел меня так «подстраховать», то оказал настоящую медвежью услугу. Именно этот его порыв и становится спусковым крючком для черного жеребца. Тот неожиданно начинает подо мной нервно приплясывать, и мои зубы выбивают маленькую чечетку.
- Мрак! - зовет конюх.
Животное непокорно и дерзко мотает головой, задевая деревянные перекладины ворот.
К моему неприятному шоку, широкая створка дверей от этого толчка распахивается и с треском влетает в стену, пугая коня. Он вздрагивает... и вдруг резким броском бросается в просвет - на лесную дорогу, по которой мы приехали сюда.
Я едва-едва успеваю мысленно взвыть: «Какой идиот не запер ворота?!»
Глава 26. С боссом на коне
Поводья куда-то ускользают. Пальцы судорожно цепляются за луку седла... меня трясет и мотает на скачущем коне, как мешок картошки.
Глубинный инстинктивный страх падения парализует все мысли. А самое кошмарное, что от этой скачки я начинаю сползать куда-то направо и вот-вот свалюсь. Ооой, м-м-мамочки!..
Блин, и зачем только не послушала советов и сама полезла на этого неадекватного черного монстра?!
Краем уха улавливаю топот позади, но оглянуться не могу. Боюсь и некогда - впереди крутой поворот.
Упаду, точно упаду! Равновесия не удержать!
...Так и получается.
Жеребец еще и взбрыкивает на ходу, гад такой, а я всем телом заваливаюсь набок. Судорожно стараюсь высвободить ступни из стремян, чтобы не оказаться в смертельно опасной ловушке.
За что ухватиться?! Где эти чертовы поводья??
Баланс окончательно теряется. С ужасом соскальзываю вниз в ожидании страшного удара... даже чудится хруст собственных костей...
И вижу сквозь полузажмуренные веки, как рядом возникает яркое пятно.
Толчок!
Жеребец внезапно останавливается, как вкопанный. Меня что-то схватило, не давая упасть... и я широко распахиваю глаза, дыша часто-часто, как загнанный зверек.
- Тише, тише. Я держу, - успокаивающе говорит Волчарин. - Ноги вытащи из стремян.
Выполняю его просьбу на автомате, бездумно цепляясь за его руку. А затем он наклоняется и просто перетаскивает меня с черного жеребца на свою высокую лошадь. Наверное, он хотел усадить меня боком. Однако в своей панике я быстро-быстро карабкаюсь на него дальше, как обезьяна, пока не вцепляюсь в свою живую опору всеми четырьмя конечностями. И от моего беспокойного движения лошадь под нами трогается с места - к счастью, спокойным шагом.
В себя я прихожу почти сразу.
Как тут не очухаться, когда вдруг осознаешь, что сидишь на коленях своего босса верхом, лицом к лицу и обхватываешь его ногами и руками? Его глаз не вижу - прижимаюсь носом к его шее. Млею от восхитительного ощущения безопасности и невероятно приятного мужского запаха с горьковатым хвойным оттенком. Слышу, как мощно бьется в его груди сердце.
- Всë в порядке, - успокаивает меня тихий низкий голос, и я чувствую щекой движение кадыка, когда Волчарин сглатывает.
Стыдливое смущение от своего положения окатывает жгучей волной всë тело.
Я быстро отстраняюсь и ерзаю, пытаясь слезть с мужских колен и как-то поменять позу на более приличную. Но это не так-то легко сделать, когда сидишь на лошади, которая к тому же еще и продолжает свою неровную ходьбу. В безопасно-философской манере в силу возраста, как и было обещано.
- Сиди ровно.
Голос Волчарина произносит это прямо в мое ухо, обжигая дыханием. Я замираю. И, взволнованно облизнув губы, заставляю себя поднять взгляд выше.
Божечки...
Он смотрит на меня. И как смотрит!
Никогда еще не видела, чтобы Волчарин смотрел настолько эмоционально. С жадностью оголодавшего зверя, который не жрал долгие дни и вдруг увидел перед собой самое настоящее лакомство.
Как только наши взгляды встречаются, весь окружающий мир куда-то исчезает. Чувствую себя слабой и загипнотизированной, потому что не могу даже пошевелиться. Как будто Волчарин связал меня невидимыми путами своей воли, и только в его власти освободить пленницу... или овладеть ее беспомощным телом.
Лошадь идет вперед по лесу, но никто из нас уже не обращает на это внимания. Я не знаю, как реагировать и что говорить в таком положении, а Волчарин всë смотрит и смотрит мне в лицо...
...теперь уже прямо на губы, которые немедленно начинает словно покалывать изнутри крохотными острыми иголочками. Чувствую, как к ним приливает кровь, заставляя их гореть в ожидании поцелуя.
... Поцелуя?
Может, у меня бред? Самой как-то не верится, что Волчарин это сделает. Он же сам говорил мне про правила, причем сурово так, жестко...
И всë-таки его ладонь, как будто сама по себе, без участия его разума, медленно
